谢慧怡身子一僵，努力用那双黑白分明的大眼睛无辜地眨了眨，似乎在寻求母亲的宽慰。
顾知漪望着女儿，眉宇间闪过一丝担忧，随即恢复了平静。
顾知漪缓缓走到谢慧怡面前，轻轻握住她的手，语气温柔地说道：“慧儿，你可知今日之事非同小可？”
谢慧怡抿了抿嘴唇，小心翼翼地回答：“母亲，女儿明白。只是……心中确有几分疑惑。”
顾知漪微微一笑，眼神中满是宠溺：“疑惑便是疑惑，不必隐瞒。但你要知道，宁国公府的名声，乃至我们家族的荣辱，都与你的行为息息相关。”
谢慧怡点了点头，表情严肃起来：“母亲放心，女儿自会谨慎行事。”
顾知漪轻轻地拍了拍她的手，转而话题一转：“对了，你可知今日府上为何如此热闹？”
谢慧怡想了想，试探性地回答：“是否是因为表哥要从边疆归来？”
顾知漪眼中闪过一丝喜悦：“不错，正是你表哥杜元熙。他此次归来，不仅是家中的喜事，更是我们家族的一大助力。”
谢慧怡微微一笑：“表哥英勇善战，女儿也为他感到自豪。”
两人正说着，门外传来了脚步声，一个穿着绿衣的丫鬟走了进来，手中捧着一盘刚摘下的梅花：“夫人，小姐，这是后院梅花，特意送来供你们欣赏。”
顾知漪接过梅花，放在鼻尖轻轻嗅了嗅，笑道：“这梅花香气独特，真是令人心旷神怡。”
谢慧怡也凑上前，轻轻嗅了嗅：“是啊，这梅花不仅美丽，更是坚韧。正如我们宁国公府女子，即便身处困境，也要傲然挺立。”
顾知漪眼中闪过一丝骄傲：“正是如此。慧儿，你可要记住，无论何时何地，都要保持自己的尊严和骄傲。”
谢慧怡重重地点了点头，眼神坚定。
说话间，门外又传来了声音：“夫人，小姐，表少爷到了。”
顾知漪和谢慧怡相视一笑，起身向外走去。来到前厅，杜元熙已在那里等候，他穿着一身银灰色战袍，英姿飒爽，见到母亲和妹妹，立刻上前施礼。
顾知漪笑着扶起杜元熙：“元熙，你辛苦了。此次归来，可要好好休息。”
杜元熙微笑着回答：“夫人放心，元熙一定不负家族期望。”
谢慧怡看着表哥，心中既是羡慕又是敬佩。
……
深宅大院中，阳光透过高高的朱红窗棂，洒在精致的雕花木地板上，形成斑驳的光影
顾知漪坐在紫檀木制成的太师椅上，眼神中带着一丝审视。她穿着一件华丽的丝绸长裙，衣领处镶嵌着精致的珍珠，显得尊贵而端庄。她轻轻抿了一口香茶，缓缓开口：“慧怡，你为何如此慌张？是不是做了什么错事？”
谢慧怡闻言，紧张地咬了咬唇，眼神闪烁不定。她知道母亲是个聪明绝顶的人，任何谎言都逃不过她的眼睛。她深吸一口气，试图让自己平静下来：“母亲，我……我只是听到外面有动静，所以有些惊慌。”
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