史密斯夫人早上醒来时，太阳已经透过木制百叶窗照进了卧室。油润光泽的木制地板上，撒满了形如碎金的阳光。
史密斯夫人慷懒地转头看了一眼窗户，又闭上了眼睛。把身子陷在柔软光滑的丝绸被褥，她贪婪地享受着这份舒适，不愿从床上起来。
史密斯夫人已经不记得，她有多长时间没有如此良好的睡眠了。可能是从史密斯先生生病之后？或者更早？
她不想去分析为什么。她只知道，奥克斯的到来，给了她极大的安全感。昨晩，当想到强壮而绅士的奥克斯，就睡在离她只有六七米的客房，她不再如同以前的每个晚上一样难以入睡，她很快就进入了梦乡。
一阵孩子们的欢呼，把史密斯夫人从略带甜蜜的半睡眠中拉回现实。她好奇地仔细倾听孩子们的声音。自从史密斯去世后，孩子们已经很久没有如此兴奋过了。
凭着一个母亲的敏感，她分辨出了赛文和赛克思的欢笑声。最令她惊奇的是，她居然听到了思瑞激动的声音。
思瑞少年人变声时略带深沉的嗓音，在一堆童音中，更吸引一个母亲的注意。
思瑞是个好孩子。从史密斯先生去世后，他就变得沉默寡言。当他的大哥比尔去上西点军校后，他认为自己是家里年龄最大的男人，应该承担起照顾家庭的责任。从此，他变得脸上总是一副很严肃的样子，话也更少了。
是什么让思瑞变得如此激动？史密斯夫人也很好奇。她从床上起来，穿好睡衣，走到卧室窗前。
她打开卧室的木质百窗，顺着笑声寻找三个孩子。她在谷仓门口找到了三个孩子的身影。
在谷仓门口，奥克斯正在指导思瑞如何更好地使用斧子。奥克斯指导思瑞腿前后分开，以合适的角度站好。
他手把手的指导思瑞把手握在斧柄合适的位置。奥克思从身后抱住思瑞的双臂，使思瑞把斧子举到适宜的高度。
奥克斯松开手，走到思瑞旁边。他大喊一声：
“卡！”
思瑞手中的闪耀着寒光的长斧，带着风声，“呼”的一下，朝立在木墩上的圆木劈去。圆木被准确而光滑地劈成两半。
思瑞显然对自己的这一斧也很满意，少年人故作严肃的脸上露出了微笑。赛克思和赛文激动地看着自己的哥哥。
奥克斯微笑地对着思瑞鼓掌，表达了对思瑞的鼓励。赛文和赛克思也学着奥克斯的样子，朝着思瑞鼓掌。
鼓掌完毕后，在奥克斯的协调下，兄弟三人又开始了忙碌。赛克思负责运送圆木至木墩旁，思瑞把圆木劈开，赛文则负责把劈开的圆木送入谷仓中。
最危险的活，把圆木立在木墩上，奥克斯不允许孩子们去做，而是由他自己完。
奥克斯赤着上身，不但要防止思瑞失误，还要保护好赛克思和赛文，很快就有汗珠从身上流下。
史密斯夫人站在卧室的窗后，看着这个充满温馨的画面。当看到汗珠从奥克斯身上往下流，奥克斯古铜色的肌肤下阳光下泛着吸引人的油光时，她微微有些头晕。她靠在百叶窗上，感觉身体发软，不得不慢慢走到床边，又躺到床上。
不知过了多长时间，
“砰！”
一声推门声惊醒了史密斯夫人。史密斯夫人听声音就知道，她最爱的小儿子“赛文”，闯进了她的卧室。
赛文扑到床边，趴到妈妈胸前，紧紧抱着妈妈喊：
“姆妈，姆妈！”
史密斯夫人听着赛文用小时侯的称呼和她“姆妈”，心底最柔软的弦被赛文触动了。
她把赛文的头抱在怀里，抚摸着赛文已经满是汗水的金色短发。赛文则紧紧靠在妈妈胸前，安静地听着妈妈的心跳。
母子俩短暂地亲密了一下，赛文抬起头来，问史密斯夫人：
“妈妈，我想请奥克斯带我们做军队的行军锅。”
“可以吗，妈妈？”
“可以吧？你一定会答应我的。”
赛文一边问，一边撒着娇，把头一直往史密斯夫人怀里钻。史密斯夫人实在无法抵挡小儿子的撒娇大法，急忙说：
“好的，好的。”
“只要史密斯先生同意。”
赛文欢呼了一声：
“哦，耶！”
“谢谢妈妈！”
他抱住妈妈的头，在妈妈左脸上狠狠亲吻了一下。然后，赛文像一只欢快的小山羊一样，蹦跳着跑出妈妈的卧室。由于太过兴奋，赛文差点撞到来服侍史密斯夫人起床的女佣身上。
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