吴宇走进屋子的时候，老酋长已经在火塘前坐下了，手里抓着醒着时从不离手的烟斗。
老酋长看上去还是老样子，和吴宇五年前刚遇到他时的样子差不多。但是吴宇从老酋长的眼神中，明显感觉老酋长已经老了。
五年前的老酋长，眼神中透露出的是锐利和强硬，如一只白头鹰的眼神一样富有进攻性。现在的老酋长，眼神中只有淡然，如同一只已经知道自己命运的老山羊。
吴宇走到堂屋的正墙下，站了下来。墙上挂着一面带有破洞和烟熏的大旗，旗上绣的是一只已经发黑的红鹰，这是部落的战旗。战旗左边还有一个黄色面具，面具脸型极富印第安人特征，据说是老酋长的苏族艾伯克部落的第一任族长——艾伯克一世留下的。
吴宇双腿分开，半蹲下身体，双手握拳举起双臂。他一边跺下左脚，一边嘴里发出“候”声，一连三次，以战土的礼节向部落的祖先表达了敬意。
然后他站直身体，走到火塘边，坐下。只是静静地看着老酋长，并不说话。老酋长也静静地看着吴宇，两人眼神中都充满久别重逢后的喜悦与满足。
到底吴宇是年轻人，他先绷不住了，笑了出来。他自小在祖父母身边长大，心思灵巧，嘴巴又甜，惯会哄老人家开心。他故作凶狠地对老酋长开口：
“老头，快告诉我，你的宝藏在哪里。”
“如果你不告诉我，我就抓走你的孙女——小夜莺。”
“不还回来的那种啊。”
老酋长听到吴宇的话，仿佛听到了什么世界上最好笑的笑话，猛然大笑起来。老酋长笑得很厉害，甚至笑到眼泪都从嘴角渗了出来。
吴宇担心老头笑得太厉害，别岔过气去。准备起身去给老头拍拍后背，顺顺气，老酋长停下了笑声，挥挥手让他别起来。
老酋长对吴宇说：
“想要我的小夜莺艾莉尔，你可以不还回来，让她做你的一个疌子。”
吴宇听到老酋长这句话，感觉有些意外。倒不是吴宇有道德洁癖，仅仅是因为老酋长舍得让艾莉尔离开自己身边。
印第安部落是允许一夫多妻的，但疌子不能在本族中娶。因为印第安人的祖先已经知道，要想拥有强壮的后代，就不能娶同族的女孩。如果娶同族的女孩，会受到神的惩罚，生出怪物来。
吴宇虽然和艾莉尔的父亲——红鹰兄弟相称，但如果能成为吴宇的岳父，红鹰会更高兴。
比起一边高喊男女大防，一边娶十七八房小妾，甚至八十老翁十八疌的道德老夫子，印第安人更具有纯朴的浪漫。只要不是亲叔叔，不是同族，让一个自己信任和亲近的人，照顾自己的女儿，是一件对自己和女儿都极为有利的事。
老酋长知道吴宇是来自东方的王族，他也有自己的小心思。如果孙女艾莉尔能成为吴宇的疌子之一，就有可能生下具有贵族血统的男孩。艾莉尔的儿子就可以成为部落新一代酋长，在他的贵族父亲的保护与帮助下，他可以带领部落更好地立足于现代社会。
印第安人比起钱财与书面的盟约，更相信血缘关系。
老酋长知道，红鹰带领部族战士，已经和美国政府结下了不可和解的血仇，他们是回不来了。
部落只剩下老人、妇女和儿童，如果找不到强力的保护者，在土地署官员和银行家的阴谋下，部落会很快地消失在现代社会中。
老酋长从坐在身下的狼皮中抽出一个羊皮小包，探身递给了吴宇。吴宇打开捆着小包的皮绳，取出一块卷成一轴的毛毯。
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