山中十日，白驹过隙。
转眼就到了与“巴依西木”约定立契的日子，这一天天不亮，阴承运便带了管家和几十名家丁，坐着滑竿从山顶大寨拾级而下，准备去往山下的官市——泠陵虽然地处偏远，但在县城里也还是有官府所设的常规市集，只不过因为十里八乡的山民大都住在山上，来往并不方便，且入市需要缴纳市税，平日里卖的东西不多，所以基本上周围的山民也多只在特定的年节日子里才会约定一起下山赶集，故而在寻常日子里，县城的集市也并不热闹。
但因为四方通商需要书契立约的缘故，若有客商需要在山中进行大宗商品的采买，也还是需要官府衙门作为中间人来进行立契定约：如此方能保证这份合约是在双方认同的前提下达成的有效共识，日后若有分歧，有官署盖章的合约也可以作为证据呈堂……自祝馀国开国以来，以上立约流程已经成了各地来往行商纷纷认同的“行规”——那些外邦商人行走诸国，唯有在祝馀国境内做买卖最为放心，也最为守信，其缘由大略于此。
话说阴承运带着两箱数十匹蛮锦，坐着滑竿一路晃晃悠悠地走了一个多时辰，总算是来到了县城郊外。谁曾想刚走到大路上，就见一个熟悉的人影在路旁招手示意——原来“巴依西木”早就候在城外等着，这会儿见了阴承运下山，立马起身前来相迎。
“老爷尼果然是个守信之人，窝果然没有结交错人。”见阴承运来到，“巴依西木”热情地走上前来，又是一通郑重的抚胸大礼。见对方如约而至，阴承运也心情大悦，上前拱手答礼道：“山路难行，耽搁了些许时辰，还望兄台不要怪罪。”
“哦呀，不妨事不妨事，窝来之前找人算过立约的日子，他们说今天午时以后才是最好滴时辰！”“巴依西木”看着倒是并不着急，只见“他”一手挽住阴承运的胳膊，抬脚便往城门边的一家酒肆中走去，“走，窝们先去那里喝一杯，预祝合作顺利！”
见盛情难却，何况今日的确时辰还早，阴承运便未做过多推辞，随着“巴依西木”来到酒肆中，择了个敞亮位置坐下。这边厢“巴依西木”正呼人端上
自带的好酒，那边厢早有机灵的伙计上来打点：“两位爷，要来些什么？”
“哦呀，还要问什么？怎么一点眼力劲都木有？则位分明就是尼们则里的首富阴老爷嘛！还要问来什么作甚？今儿店里有的什么好菜都赶紧上便是了嘛！”听闻伙计问询，“巴依西木”当下用手拍着油腻腻的桌面，大声吆喝道。
“阴家老爷？”那酒肆伙计一听先是一愣，但随即便换上了一副殷勤笑容，一边点头哈腰一边赶紧答应着退向厨房，“是是，小的这就去通知掌柜张罗！”
“巴依西木”此话一出，酒肆内原本坐着的桌酒客霎时齐刷刷地便朝他们所在的方向看来，目光不约而同地集中在了阴承运身上——阴家虽是泠陵当下最有势力的豪族，但阴承运为人低调，平时无事很少下山，故而县城百姓和大多数山民其实都不认得他到底是何模样。今儿听见酒肆中有人嚷嚷“阴家老爷”在此，酒客中有好事些的便开始交头接耳，似是在以阴承运为话题谈论着什么。
虽觉“巴依西木”那一声叫嚷有些不妥，但
对方毕竟是个胡人，即便是举止粗豪不拘礼节，也情有可原……阴承运扫了一眼跟来的一众家丁，自诩即便在山下也无人敢拿自己怎么样，于是乎仍旧坐于酒肆当中，与“巴依西木”谈笑自若……不多时饭菜上来，待酒过三巡，忽然桌边不知何时多了条人影——那人穿着打扮看着像是个山民，年纪似乎不大，但不知为何看着憔悴得很，只见他一边打量着阴承运，一边小心翼翼地试探道：“您……就是阴家老爷？”
“……我是。”阴承运抬眼看了看凑上来的这个山民男子，放下酒杯挺直身体答道。那人一听，顿时一躬到底，朝着阴承运哀求道：“请老爷救命！”
随后便只听那男子一通抢白，众人方得知他此番求救所为何事——原来这男子是附近某乡中山民，于五六天前不知为何，忽然泄痢不止……山中多瘴毒，寻常里有人吃坏了东西导致腹泻，一般也不大当回事，但是这次病发却有些蹊跷，这几日来不仅乡中出现同样症状的人越来越多，还有个奇怪的特征：所有发病的人都是壮年男子
。
“……山里能采的草药都已经试过了，全无大用，现如今我们乡里，青壮后生十有六七，都已经泄脱了力。我寻常里身子骨还好些，所以今天才强撑着下山来寻大夫抓药。”那面黄肌瘦的男子双手合十向着阴承运叩拜，口中求告道，“恳请老爷送寨中大巫下山来，为乡人解除厄病！”
“原来你们乡里也出这症状了吗？”“怎么，原来你们那里也有？”男子话音未落，酒肆里的议论声便愈加鼎沸。几桌客人及外边儿歇脚看热闹的人群互相搭讪着一合议，居然周围几个村寨里都出现了相似的症状……如此一来酒肆中的气氛霎时就有些异样了，“巴依西木”伸手捂住口鼻，看着面前的酒菜面露惊恐道：“则么多人，一样滴症状……不会是瘟疫吧？”
“无妨。”阴承运听罢男子的自述，似乎有心在“巴依西木”面前显示一番自己的势力，也有意在县城中一显阴家的“神通”，于是乎在家丁中点了个腿脚快的，对其吩咐道，“回去家里，请两位巫老下山，记得带上‘药食’……速去速回。”
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