“呃，这个……”相比偷运酒这类的灰色地带，走私生铁却是如今祝馀国弯月城等商路沿途主要国族都明令禁止的逾越行为。闻听对方想要生铁，“巴依西木”顿时面露难色，放下酒杯道，“老爷，并不是窝不愿意同尼做这笔生意，实在是……呃……”
“兄台莫慌，我虽求购生铁，但绝非是有哪些非分之念。”阴承运拿起酒壶，亲自为“巴依西木”斟满一杯，接着道，“你看我这泠陵山内，草木繁盛，除了山珍野味以外，还多有虎豹出没……现如今是春夏之交，山中猎物充足，那些畜生尚不至于下山来扑人充饥，但到了秋冬可就难说了，我养那么多狗，也是为了防备冬天虎豹入宅，伺机伤人……这山中幅员辽阔，地形复杂，便是组织个打虎队猎户队，也不可能时时看顾，面面俱到。我要生铁，不为别的，便是想打些兽夹铁笼，好常年诱捕，以解这山中虎豹之患。”
“原来是为了抓野兽啊……”听罢阴承运的解释，“巴依西木”脸上的顾虑似是少了些许，但仍旧没有要应
承下来的意思，“只是……则个……”
“兄台不必顾虑，你我谈话投机，一见如故，兄台若能为我解决此忧，价钱便任由兄台拟定，我绝不吝惜。”阴承运说着，转身叫来管家，伸手向“巴依西木”递上一张一百两的银票和一小袋金锞子，笑着说道，“这些银钱便权作立契定金，来年兄台若是能带回生铁，我当更有重谢！”
“老爷的确是个爽快人，待人接物也是没得说的痛快！”眼见着阴承运出手大方，先前还吞吞吐吐的“巴依西木”旋即换了嘴脸，伸手将银票和金子袖进怀内，压低了声音道，“只是不知……老爷尼想要多少生铁？”
“千斤，可否？”阴承运报出的数量让“巴依西木”再次吓了一跳，然而毕竟是行走江湖多年的商人，只见“他”垂眸不语，双手捏指悄然算了算千斤生铁于当今走私商路上的行价，随即便又露出了一抹动皮不动肉的笑容：“老爷，尼要的这个数目……这个价格嘛……”
“我说了，这些只是定金，等来年兄台带着生铁抵达时，阴某必定
如价付清！”见对方仍有顾虑，阴承运大手一挥，继续讨价还价，“兄台亦是见多识广的生意人，理当清楚我们初次交易，不可能一次性银货两讫——现如今我手头绝非缺少银钱，但你手里却还没有我要的东西……要不这样吧，山中多虫瘴，现如今我们就来拟一份明面合同：我委托兄台你往西域为我采买可以避虫的香料，其价几何，定金几何，约定何时付讫……皆同目下行规一般，亦可请官府商会居中作保，只是内里包含多少生铁，便只有你我知悉……如此操作，兄台能否知我诚意，放心操办？”
“老爷不仅为人慷慨，心思还很缜密妥帖，尼这样滴朋友，窝交定了！”闻听阴承运如此坦诚，“巴依西木”心知对方狼子野心必不久藏，于是乎当下做出欣然应允的模样，举杯敬酒一饮而尽……席间两人又谈了些闲话，“巴依西木”拍着桌面抱怨曾经的石门庄园女主人，当今的祝馀国皇后以比货之名骗走了他们国家的草棉和甜菜，还在国中大造织局，使得他们大食国的棉布价格
一落千丈，如今周边小国反倒要向祝馀国来求购大宗棉布……两人越谈越投机，一边诟骂国朝一边酣饮到日头偏西，“巴依西木”这才依依不舍地扶着自己侍从的肩头，打着饱嗝从堂屋内走出来，作势要与阴承运告别。
“兄台今日且去，何时再来约定商契一事？”阴承运虽然也喝了不少，但看起来比“巴依西木”还稍稍清醒些。趁着对方还没走出堂屋，阴承运连忙出声喊住，“巴依西木”闻声收回正要迈过门槛的脚，摇晃着肥硕的身躯比了个手势：
“嗝儿……差点……差点把正事忘记咯！则……则样，窝滴商队会在山下村寨里停留十天，十天以后，麻烦老爷尼下山来，窝们一起请县里老爷们作保，立下字据商契，正好……正好这段时间，也拜托老爷替我张罗些蛮锦织物，好让窝一并带走……嘿嘿……”
“既如此，甚好！”阴承运说着便上前伸手搀扶，与“巴依西木”相携着走出堂屋……眼看着要走出穿堂时，“巴依西木”似是想起了什么，猛一拍脑袋命人再次打开藤
箱，从锦缎底下又掏出三个与先前一样的酒坛来，摇摇晃晃地便要往阴承运手里塞：“则……则些个好……好酒，窝也不带回去咯！等十日后立契完毕，窝要再到山上来，与老爷……不醉不归！”
“巴依西木”抱着三个酒坛脚步不稳，其中一个酒坛从“他”手中滑落，“哗啦”一声便破成了满地酒香……阴承运怕“他”再出洋相，连忙将剩下的两个酒坛接到手中，转手交给身旁的家丁，嘱咐收藏以待十日后的约定之日，再启封畅饮……
如此这般牵牵扯扯拖拖拉拉，待“巴依西木”一行人走出山门时，天都已经擦黑了。待身后的狗吠声也随着夜风渐渐远去，“巴依西木”忽然嘿然一笑，把手从身旁搀扶的侍从肩上撤下，一把扯掉面上的假胡须，转头向身后的侍从们问道：“青青回来了吗？”
“队长已经回来了，留话说‘信’已带到，她先回山下驿亭等我们。”侍从中有人如是回答。波暗罗闻言面色稍释，转头又看一眼山顶上亮起灯火的大寨，朝众人一挥手：“走，下山回禀！”
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