春荣紧跟在殷玉盈身后，满脸怒容，眉头拧成了个疙瘩。她伸出手指，恶狠狠地指着冬凌的鼻子，大声骂道：“冬凌，你这个吃里扒外的东西！殷大人花银子才把你买下，给了你如今安稳的日子，你不思报答，居然还向着外人！你难道不知道云霞那个小贱人，整天就想着怎么勾引皇太子吗？”
冬凌吓得脸色惨白，像一张白纸，浑身止不住地颤抖，双手紧紧揪着衣角，都快把衣角扯破了。她嘴唇哆哆嗦嗦，牙齿也在打颤，连忙磕头求饶，额头与地面碰撞，发出沉闷的“砰砰”声，哭喊道：“太子妃娘娘饶命啊，奴婢真的没有坏心思。奴婢就是看云霞实在可怜，她孤孤单单一个人，怪不容易的，所以才……”
与此同时，刘休远下朝归来，本想给太子妃殷玉盈一个惊喜。
可当他路过偏殿时，里面传来殷玉盈的声音让他猛地停下脚步。他微微皱眉，心中泛起一丝疑惑与不悦。这好端端的，怎么就吵起来了？他下意识地放缓脚步，他静静地站在门外，屏气敛息，竖起耳朵听着里面的动静。
陈庆国，一眼就瞧出了太子的心思，赶忙悄无声息地退到一旁，低垂着头，连大气都不敢喘，生怕惊扰到此刻专注倾听的太子。刘休远的眼神里闪过一丝复杂的情绪，有对争吵缘由的好奇，也有对未知状况的隐隐担忧。他就那样静静地站在那里，不放过里面传出的任何一个字，试图弄清楚这场突如其来的风波究竟是怎么回事。
殷玉盈听了冬凌的话，非但没有消气，反而怒极反笑：“好一个心善的丫头，你倒是怜香惜玉！本宫罚她，自有本宫的道理，轮得到你在这儿假惺惺地做好人？”
“奴婢不敢！”冬凌吓得脸色惨白，豆大的汗珠混着泪水滚落，身子抖如筛糠，连连磕头，额头与地面撞击发出沉闷声响，很快泛起了红印，“奴婢只是一时糊涂，求太子妃饶命！”
殷玉盈居高临下地看着她，眼神仿若寒潭之水，冰冷彻骨，“糊涂？本宫看你是被那小蹄子迷了心窍！平日里看你还算乖巧，没想到关键时刻，竟敢胳膊肘往外拐！”殷玉盈越说越气，素手再次狠狠掐住冬凌细瘦的胳膊，指甲几乎陷入肉里，手背上青筋暴起，仿佛要将满心的嫉恨与愤怒都通过这一掐宣泄出来。
“啊！”冬凌疼得尖叫出声，身体本能地扭动挣扎，却怎么也挣脱不开殷玉盈的钳制，“太子妃饶命，奴婢以后再也不敢了，求您放过奴婢！”冬凌苦苦哀求，声音带着哭腔，几近绝望。
“放过你？”殷玉盈咬牙切齿，“你坏了本宫的规矩，今日若轻易饶你，往后这东宫还不得乱了套！”殷玉盈说着，手上的力气又加大几分，冬凌疼得眼前发黑，意识都有些模糊了，只能瘫软在地上，任由殷玉盈施为，此刻的她，满心都是恐惧与无助，只盼这场噩梦能快点结束。
就在冬凌意识渐渐模糊之时，刘休远袍角随着他急促的步伐肆意摆动闯入：“够了！成何体统！”
殷玉盈脸上血色瞬间褪去，眼神里闪过一丝慌乱，但很快又强装镇定，声音带着一丝难以掩饰的颤抖，尖声道：“殿下，殿下你怎么来了？”
刘休远根本没心思理会她的故作姿态，只见冬凌的胳膊上布满了交错的淤青，一道道指甲掐痕触目惊心，皮肉都有些向外翻卷。刘休远的手忍不住剧烈颤抖起来，呼吸也变得急促而沉重。这伤口的形状、深度，竟和当初王鹦鹉受伤时毫无差别。刹那间，王鹦鹉泪眼汪汪、楚楚可怜的模样在他脑海中清晰浮现，怀疑的火焰在他心底“噌”地一下熊熊燃起。
刘休远生气的说道：“你就是这样给孤管东宫的？一个手无寸铁的宫女，你竟能下此狠手！东宫被你管成了什么样子？”
日头高悬，阳光毫无遮拦地穿过雕花窗棂，将偏殿照得亮堂堂的，可殿内的气氛却冷得像冰窖。殷玉盈身姿笔直，平日里端庄温婉的面容此刻满是怨愤。刘休远那斥责的话语如重锤般砸下，她脸上先是闪过一丝不悦，快得如同夜空中划过的流星，稍纵即逝，紧接着便换上一副委屈至极的神情。
只见她眼眶迅速充血泛红，泪水夺眶而出，顺着脸颊滚滚而下，嘴里带着哭腔叫嚷起来，声音尖锐又委屈：“殿下，您怎么能这么说我呀？当初您可是清清楚楚讲过，东宫上下都由妾来操持打理。这个贱丫头，一次又一次地公然违抗我的命令，我不过是稍微教训她一下，想让她懂点规矩，您却这般严厉地指责我。难不成现在在这东宫，我连处置一个小小宫女的权力都没有了吗？”她一边哭诉，一边用手帕掩面，肩膀剧烈地颤抖着，整个人好似被无尽的委屈包裹。可那藏在手帕后的眼睛，却闪过一丝怨毒的光。
刘休远眉头拧成了个死结，双眼紧紧盯着殷玉盈，眼中的怒火熊熊燃烧，胸膛剧烈起伏，强压着怒火说道：“你可别忘了，这个宫女是你的陪嫁，从娘家起就一直跟着你，你对她都能如此狠心，对其他下人又会怎样？日后这东宫，岂不是人人自危？”说着，他脑海中浮现出往日东宫和睦的场景，再看如今，不禁满心无奈与愤懑。
听到这话，殷玉盈哭得愈发大声，哭哭啼啼地说：“殿下，您怎么就不明白我的苦心呢？您难道忘了吗，您的母后，那么善良温和的人，就是被那潘淑妃活活气死的呀！您母后处处忍让，还是没能逃过她的毒手。如今我不过是管管不听话的下人，您就这般斥责我，难道您也忍心看我被这些下人骑到头上，重蹈您母后的覆辙吗？呜呜呜……难不成您想让我也早早被气出个好歹，年纪轻轻就去了吗？”
刘休远万万没想到，殷玉盈竟然搬出母后来说事。刹那间，母后那慈祥的面容在他脑海中浮现，曾经母后的痛苦回忆如潮水般涌来，让他的眼神瞬间黯淡，脸上的愤怒被哀伤取代，手不自觉地攥紧成拳，关节泛白。他张了张嘴，想反驳，喉咙却像被堵住，半晌说不出话。他在殿内急促地来回踱步，内心痛苦又纠结。一方面，殷玉盈平日里的跋扈与狠辣，让他难以接受；另一方面，母后的遭遇又像一根尖锐的刺，深深扎在他心底。
许久，他猛地停下脚步，转过身，双眼通红，死死地盯着殷玉盈，压抑着的怒火再次爆发，怒吼道：“你怎能把这事儿和母后当年的遭遇相提并论？阿母向来善良宽厚，对待宫女太监慈爱温和，对后宫妃嫔也亲和友善，她的贤德众人皆知。可你呢？对待下人如此狠厉，手段残忍，哪里有半分阿母的影子？你身为太子妃，本应以身作则，宽厚待人，可如今却……”他顿了顿，眼中满是失望与愤怒，“若阿母泉下有知，看到你这般行事，该有多痛心！”
殷玉盈原本还在哭闹，听到这话，整个人像被施了定身咒，猛地愣住了。她的手还停在半空中，手帕上的泪水不断往下滴，可哭声却戛然而止。她张着嘴，想要辩解，喉咙却干涩得发不出声音，眼神中满是慌乱，像是被人戳破了伪装，平日里的高傲与强硬瞬间消失。
刘休远平复了一下情绪，转头对着早已吓得瑟瑟发抖、缩在角落里的太监陈庆国，沉声道：“庆国，去告诉他们，那个宫女别罚跪了。这天热得像蒸笼，一个女人家哪里受得了。再去太医院请个太医来，给她瞧瞧伤，别落下病根。”陈庆国忙不迭点头，声音颤抖地应了声“嗻”，弓着身子，快步退下。
刘休远再也不愿多待一秒，转身大步朝殿外走去。他的脚步声又重又急，每一步都像是在发泄心中的怒火。殷玉盈看着他离去的背影，泪水再次夺眶而出。
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