等沈耀赶到京城，发现侍奉在皇帝身边的幌子只有他一人。
他进宫也异常顺利，很快见到皇帝。
皇帝在御书房，端坐在中央，居高临下俯视着他。
沈耀不卑不亢地行礼：“父皇安康。”
“你为何突然从渠州回来？”
皇帝的语气带有质问。
沈耀的心提起来几分，他心里有道声音告诉他。
如果回答的不让皇帝满意，他下场不会太好。
沈耀没有丝毫犹豫，铿锵有力地答：“渠州的水渠完工在即，儿臣听闻父皇身子抱恙，便想回来尽心伺候。”
“半路又听闻三皇兄谋反，儿臣心中焦灼，只想快马加鞭赶回来救架！”
皇帝凝视着沈耀，半晌才闷闷地哼了声：“罢了，你先休息吧。”
“此事过两日再说。”
沈耀点头，抬头观察皇帝。
上次见到皇帝他还没这般憔悴，这才过去几天，皇帝鬓边发白，整个人好似在一夜之间苍老几岁。
沈耀嘴唇蠕动两下，皇帝见他还有话要说。
冷声问：“有什么话就快说。”
沈耀道：“儿臣今日见到父皇，发现父皇比前些日子苍老许多。”
“父皇还是保重龙体重要，整个楚国还要仰仗父皇。”
“至于那些烦心事，不如交给父皇信任的人来处理，父皇只需养好身体即可。”
沈耀的话说中皇帝心坎里。
他那么多儿子前仆后继地赶回来，只盼着他能早点死，没一人来关系他的身体。
只有沈耀，一回来就看出他的憔悴。
“好，你回去休息吧。”
沈耀颔首，快速离开御书房。
皇帝意味深长地盯着沈耀背影，脸上总算多几分欣慰。
就算沈耀不说实话，他也能看出沈耀的憔悴。
其他皇子前来，光鲜亮丽，气质逼人。
而沈耀灰头土脸的，尽管打扮的干净，可眉眼间是遮掩不住的疲惫和惶恐。
沈耀在回来路上经历多方苦难，皇帝略有耳闻，心里对沈耀更多几分喜爱。
连夜赶路，再加上路上遭遇刺杀数不胜数，沈耀现在的身体情况已经是极限。
他一头栽倒在床上，昏昏沉沉闭上眼睛休息。
等天彻底黑下来，沈耀才睁开眼。
他找来亲信，吩咐亲信给自己关系好的大臣传信。
绝不能让大臣提议自己来当太子。
越是这个时候，越是要表现的只关心皇帝身体，而不在乎皇位。
只有这样，皇帝才会对他另眼相看。
沈耀没有好的家室，也没什么党羽，唯一能做的就是抓住皇帝的心。
上早朝时，因大多皇帝被囚禁，所以朝堂上冷冷清清。
文武百官不停交换眼神，皇帝发怒：“平日一个个巧舌如簧，今日怎么都不说话了？”
站在最前面的文官上前为自己支持的皇子求情，皇帝没什么反应。
其他人也纷纷为其他皇子说好话，只有沈耀孤零零地站在角落，表情刚毅，却始终一言不发。
皇帝冰冷的眼神从在场众人扫过，最后落在率先站出来的几位大臣身上。
“哼！”
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