天快黑的时候，在这些被分割开的俘虏小营地外出现了一队队尼克斯士兵，多数士兵全副武装，只有少数士兵拎着沉重的木桶，抱着装满冷面包的麻袋，他们在队友的护卫下进入到俘虏营地内。
“都给我起来！排好队！领取食物！……”
队官用伊利里亚语大声叫喊着，原本躺在篝火四周、仿佛睡死过去的俘虏们全都爬了起来，摇摇晃晃的涌来，然后在尼克斯士兵用方盾用力的撞击之下，这些又累又饿的俘虏完全无力对抗，吃了苦头之后，乖乖的排成了好几队。
“怎么就给这么点面包啊！能不能再多给一点儿？”排在队伍最前面的俘虏看着拿到手里的四分之一块面包，立刻就有了抱怨。
“别他妈废话，有的吃就不错了，再嚷嚷，这点面包都不给你！”旁边的一名尼克斯士兵不耐烦的训斥道，并且用方盾将他推到一边：“下一个上来！”
负责分面包的尼克斯士兵则大声喊道：“我们赶过来太急，辎重队没能跟上，这些面包还都是从我们携带的口粮里分出来的，让你们先填填肚子，等到明天我们进了那座寨子，给你们的食物就不会这么少了！”
士兵的话让俘虏们安静下来，但他们显然没意识到士兵的话说得含糊，其实让俘虏不能吃饱，这可是尼克斯人总结出的经验，除非他们已经变得很顺从。
“嘿，那个家伙到这边来！”蹲守在木桶旁的尼克斯士兵招呼着分到面包的俘虏过来，然后用长木勺往木桶里舀了满满一勺温热的麦粥：“来，喝吧。”
俘虏如饥似渴的迅速喝完了两勺，还想接着再喝。
尼克斯士兵收回木勺，说道：“行了，你的麦粥已经喝完了，下一个！”
“请再给我一勺！就一勺！”
旁边全副武装的尼克斯士兵立即抽出短剑指着他，大声呵斥道：“你刚才没听明白吗，食物就这些，你喝多了，后面的就没得喝！给我滚一边去！”
在骂骂嚷嚷中，俘虏们都拿到了面包，喝了麦粥，然后各自又回到篝火旁趴下。
尼克斯士兵依旧站在原处，没有马上离开，反而从队伍中走出了几名士兵，走到了俘虏们中间。
这几人的身份比较特殊，他们曾经是塞格斯提卡人，如今是尼克斯部落的预备族民。
赛托努斯是其中之一，如果说他当初加入尼克斯部落是形势所迫，参加对潘诺尼联军的战争也是不得不从，内心并不太情愿，但是这一次响应队官的号召，来到俘虏营地执行任务，却是他主动申请的。
他刚参与了几天前的那一场与潘诺尼联军主力的决战，看到人数远多于尼克斯军队的潘诺里联军被打得大败、在荒野里狼狈逃窜的场面，他心中还剩余的那些坚持动摇了。而这些被动摇的坚持在他跟随尼克斯军队赶到这里、包围并俘虏那么多的塞格斯提卡同胞的时候就彻底消失殆尽了。
无论是凯尔特人、还是伊利里亚人都有奉强者为尊的传统，赛托努斯觉得：经这一战之后自己曾经的部族塞格斯提卡的衰落已成必然，能够大败潘诺尼联军的尼克斯部落入主萨瓦河平原理所当然。
尽管尼克斯部落大部分族民都不是潘诺尼人、甚至还接纳斯科迪斯齐奴隶，但已经在尼克斯生活了大半年的赛托努斯更愿意继续待在尼克斯，期盼着它发展壮大，不仅仅是因为这个新部落更有实力、更有活力，还因为它更给人以希望。
在击败潘诺尼联军主力之后，马克西姆斯首领就召集了参加战斗的预备族民们，再一次向他们郑重宣布：等到这一场战争结束，他们都将成为正式族民，并且会根据他们所立下的战功，来晋升其部落等级，分配相应的土地……
赛托努斯所羡慕的尼克斯普通族民的幸福生活很快就能实现，他又怎么能不归心呢。
此刻，赛托努斯扫视着这些面容憔悴、颓废沮丧的同胞们，想起了当初的自己，心中没有同病相怜的感伤，反而是有一种想要帮助他们脱离苦海的冲动。
赛托努斯在一张熟悉的面孔前停住了脚步，轻声喊道：“奥诺西斯大叔，奥诺西斯大叔！……”
刚吃完那点面包、正准备躺下睡觉以减少消耗的奥诺西斯抬眼一看，顿时愣了，又使劲揉了揉眼睛，再仔细看，然后不确定的小心问道：“你是……赛托努斯？”
(本章完)
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