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几位阿尔迪伊部落首领走后，马克西姆斯陷入沉思，通过刚才同他们订立誓约，他意识到阿尔迪伊部落并非是铁板一块：失地部落和未失地部落之间的矛盾，还有阿科乌帕果斯大首领居然身有重病……这其中应该有文章可做……
马克西姆斯轻拍着椅臂，没发现阿克果已经走到身前：“首领，庇克瑞斯要求见您！”
“哦，庇格瑞斯回来了，请他进来。”
庇格瑞斯走进大厅，马克西姆斯打量了他一番：“看来伱没有带来什么好消息。”
“首领，是没有好消息，但也没有坏消息。”庇格瑞斯在距离马克西姆斯最近的一个空位坐下，端起水杯喝了一大口，然后说道：“塞格斯提卡人拒绝了我们要求其退出库帕河两岸的提议，但他们承认我们所占有的土地，表示不会要求索回。”
“他们还想要索回我们占有的土地？”马克西姆斯发出轻蔑的笑声。
“不过，对于我们提出的‘如果想要停战，塞格斯提卡必须作出赔偿’的要求，他们并没有拒绝，只是提出‘如果我们能释放俘虏的所有塞格斯提卡战士和家眷，他们愿意给予不菲的赎金’，这其中包括大量的粮食和牲畜……”
“嗯……”马克西姆斯沉吟了一会儿，说道：“看来塞格斯提卡人对于停战议和比较迫切，跟我之前所了解到的……塞格斯提卡大首领重伤不能理事、由我们曾经俘虏的那个叫卡布德斯的贵族暂时代替、整个部落比较动荡……这些情况相吻合。
现在塞格斯提卡整个部落情况糟糕，他们不得不暂时屈服，所以塞格斯提卡的那些俘虏肯定不能全部释放，否则让它一下子恢复了实力，就该轮到我们头痛了……我看可以释放500到1000人，具体的数量你来确定，但赎金一定要高，以便解决我们粮食短缺的问题。”
“好的，首领。”庇格瑞斯转动着眼珠，加重语气说道：“我有一个想法，我们定好释放俘虏的数量之后，可以让塞格斯提卡人列一个他们想要释放哪些人的名单，而我们可以参考，但不一定完全按照名单来放人……”
马克西姆斯略微一想，就明白庇格瑞斯的用意：由塞格斯提卡的首脑来决定要释放的俘虏，就把矛盾部分转嫁到了他们身上，没有获得释放的俘虏的家眷就会对首脑们有怨恨，而且塞格斯提卡首脑们基于自己的出身，所列出的释放名单恐怕大多是地位较高的俘虏，这无疑又会加大与普通族民之间的矛盾……这是一个阳谋，塞格斯提卡的首脑们即使明白也不得不这么做。
“好主意，就这么办。”马克西姆斯夸赞道。
皮格瑞斯嘿嘿一笑，又说道：“塞格斯提卡使音希望停战协定的期限暂时先定为一年，如果在一年内双方都很好的遵守了协定，那么他们愿意再续签这个停战协定……”
“一年？看来我们跟塞格斯提卡人想到一块儿去了。”马克西姆斯笑了笑。
“是啊，这些塞格斯提卡使者说的好听，其实就想骗得一年的和平，好让他们能够解决自己部落的麻烦，恢复一些实力，等到停战协议期限一到，说不定就会向我们宣战。”庇格瑞斯略显气愤的提醒道。
“我们不也是这么想的吗。”马克西姆斯气定神闲的伸出手指敲了敲椅臂：“什么停战、和平，最终还得靠武力来决定这片土地的归属。”
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12月初，已经是冬季，虽然斯诺蒂亚、维斯特尼距离海岸并不太远，但和气候宜人的意大利冬季相比，这里的气温明显低很多，虽然没有降雪，白天的太阳已经没有了多少热度，而且临河而居，寒冷中带着潮湿，一旦有风，足以透骨，那种滋味十分不好受。
不过这一天，即使天有些阴，气温较平时还低，绝大部分的尼克斯部落族民聚集在斯诺蒂亚寨子外的田野中。
几万人围成了一个松散的巨大圆圈，每一个人脸上都带着热切的期望，目光都聚焦在圆圈的中心，那里搭了一个简易的木台，他们的首领马克西姆斯正站在上面，将一个用树皮制成的喇叭长筒放在嘴边，以极其洪亮的声音，激动的高喊：“族民们，今天将你们召集到这里，是要做一件你们期盼已久的事情，那就是——分地！”
话音刚落，周围爆发出巨响，每一个人都在尽情欢呼，不但声音震耳欲聋，而且持久不绝。
马克西姆斯面带笑容的环视着沸腾的人群，没有强行要求他们安静下来，他知道大家期盼这一刻已经很久了。
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