曹三喜是在睡梦中被惊醒的,他望着手中的信件,虽然只有几十个字,但是却是如同一道霹雳一样,正中曹三喜的脑海,因为上面传来的消息实在是太让人震惊了。崇祯皇帝居然死了,李信居然被封为汉王,更重要的是,建奴即将杀到北京城来了。尽管今天也有败兵逃到京师,但是所说的消息都不怎么详细。曹三喜从这上面可以看的出,日后的李信恐怕不仅仅是一个汉王那么简单了。
“快,快,备马,去温阁老家中。”曹三喜想到李信的命令,不敢怠慢,赶紧命人准备了马匹,虽然京师已经戒严,可是曹三喜是什么人物,这些年在北京,也算是有头有脸的人物,加上要见的是温体仁,自然是无人敢阻拦了。
温体仁实际上并没有睡,这个时候的他,实在是没有心思去睡,崇祯离京,他主掌朝政,也是如履薄冰,不敢有丝毫的懈怠之处,今日败兵进城,虽然说的不怎么详细,但是皇帝几十万大军呗击溃却是事实,这就让他忧心如焚了。除掉北京城未来能不能防守的住之外,他更加的担心崇祯的生命安全,若是崇祯出了事情,天才真是塌了下来,他温体仁就算是再怎么有本事,也不可能扛起大明的江山社稷。
“阁老,趁着现在建奴还没有围城,不如舍弃京师,前往南京,南京尚有留守,背靠江南富庶之地,休养生息几年,照样能延续国祚,带到殿下长大成人,还能挥军北进,收复河山。”说话的是户部侍郎倪元璐。原本是侯恂跟随崇祯亲征之后,他在户部做主的。
“离开北京,去哪里?我们这么多人马走运河肯定是不可能的了,山东还是有叛军的,只能是从天津坐船出海,然后前往南京,建奴或许明早就到城下,到时候,我们如何逃的掉。”温体仁摇摇头说道。实际上,除掉他所说的这些外,更重要的是南方,哪里可不是他温体仁的老巢,而是东林党人的老巢,无论是周延儒也好,或者是钱谦益也好,都是他的敌人,若是他温体仁去了南京,还有地位可言吗?就算是崇祯皇帝封他做了辅政大臣,可是那些文人有无数种办法,让他离开朝堂,为了此事,他也不可能同意去南方的。
“大人,外面有人自称曹三喜的人要见大人。”这个时候,书房外有下人大声说道。
“曹三喜?一个商人来干什么?”倪元璐正因为自己的建议被温体仁反驳了,心中不满,忍不住冷哼道。
温体仁听了之后,面色一动,忽然说道:“去,请他进来,不,老夫亲自去请。”说着就站起身来,朝外走去。
倪元璐等人相互望了一眼,心中震惊。温体仁虽然在民间名声不大好,但是到底是首辅大臣,谁能当他亲自去请的,也只有当今皇上。一个小小的曹三喜又何德何能呢?但是想了想,众人也跟着走了出去,也想去见个究竟。
“曹东主,下官有失远迎,还请恕罪。”众人跟在后面,只见前面有温府的下人提着灯笼领着一个年轻人走来,那温体仁却是满脸堆着笑容迎了上去,更是让众人震惊的是,温体仁对一个商贾居然口称下官,看他的模样,这个“下官”可不仅仅是一个谦虚之词,好像真的是下官一样。
“不敢,不敢。”曹三喜虽然自信背后有李信,但是对于温体仁这个阁老还是不敢怠慢,仍然是恭恭敬敬的行了一礼,说道:“深夜前来叨扰,还请阁老恕罪。”
“曹先生若不是有要事,恐怕也不会来我府上了,请。”温体仁眼珠转动,口中却是笑呵呵的说道。这个时候,各方势力都在乱动了,作为天下第一大诸侯,李信自然也不例外。不过,若是如此就让温体仁给他好处,恐怕还真是很难。
“这几位是?”曹三喜扫了倪元璐等人一眼,根据情报,曹三喜自然是认得这几个人,心中很奇怪,这几个家伙可不是温体仁阵营里的人物,现在深更半夜聚集在温体仁府上,这就让人好奇了。
“事实如此,建奴即将兵临城下,所以我等再次商议下一步该如何是好?”温体仁将曹三喜的脸色看在心里,当下赶紧解释道:“现在不知道辽国公有什么打算,兵马现在到什么地方了?”
“汉王兵马护送先皇灵柩,明日就可以到北京城下。但是在这之前,建奴兵马或许会先到北京城下,汉王请阁老死守京师,许进不许出。违令者斩。”曹三喜对众人说道。
一瞬间,众人之间哑火了,面面相觑了。这个曹三喜话里的信息实在是太惊人了,崇祯阵亡了,李信自称汉王了,建奴兵马即将到来了。一时间,众人一下子感觉脑子不够用了,一下子呆在那里。
“皇上!”温体仁好像是天塌下来的一样,一下子跪倒在地。他虽然是个奸臣,可是对崇祯还是很忠心的。崇祯就是他的后台,现在崇祯皇帝倒下了,温体仁的前途也很渺茫了。
“李信为何自称是汉王,非皇室不能称王?他又有何资格称王?”说话的是大学士陈演,他倒是注意到里面的汉王称呼,其他人一开始正准备痛哭崇祯皇帝,这个时候也被陈演的话所吸引。
“自然是先皇临终时留下的遗旨,司礼监王公公和游击将军左良玉以及数千御林军将士作证的。等先皇灵柩回宫之时,自然是有遗旨下达。”曹三喜不屑的说道。这些家伙不关心大事,却关心这些事情,莫说这个汉王是崇祯亲自册封的,就算不是,你又能怎么样?现在主公兵强马壮,称王称帝天下又有谁说什么。
“既然如此,下官尊命就是了。”温体仁这个时候也被两人的争吵所惊醒过来,他擦掉自己的眼泪,说道:“只是北京城人手较少,若是建奴强行进攻,恐怕旦夕会陷落的。不知道曹先生可有什么方法。”
“这是王公公的手谕,阁老可以凭借手谕调动东厂、锦衣卫番子,相信能抵挡一二,我征北军大军在后追击,建奴恐怕是没胆子进攻北京城。”曹三喜又取了一张纸条来,温体仁接了过来,看了一下,这上面确实是王承恩的笔迹。
“如此甚好。”温体仁伸手接了过来,点了点头,只是他的脸上并没有任何的喜色,崇祯死了,整个大明朝处在风雨飘摇中,李信更是被封为汉王,这个特殊的王爵,将会在大明朝出现什么样的事情,这让他感觉到前途一片渺茫。
“既然如此,小人先告辞了。”曹三喜深深的望了陈演一眼,对于这样的人,他现在是记下了,恐怕等李信进城之后,这样的人物也会是反对的。作为李信的探子,这些人不注意那就是失职了。
等曹三喜走后,温体仁淡淡的说道:“诸位,现在事情已经清楚了,皇上驾崩了,汉王奉旨而来,只要我们挡住建奴,大明朝还在,若是挡不住,到时候,不用汉王来找我们的麻烦,这些建奴们就会要了我们的性命。”
“阁老,这个汉王?来历不正,这个李信胆大妄为,这是想阴谋篡位,我们绝对不能让得逞。”陈演大声的说道。
“对,这个李信就是曹操,阁老,你是首辅大臣,受先皇隆恩,可不能让奸贼得逞啊!”说话的是代表勋贵一族的新建伯王光通。至于其他的诸如都督袁佑、周铭、周铎、周铉等人也都大声反对起来。纵观明朝,从来就没有被封王的异姓。现在李信做到了,众人都在猜测着这个王爷是怎么来的。
“不管怎么样,我们现在都没有办法,诸位,建奴的大军现在距离我们不远了,我们能到哪里去?南下南京吗?恐怕还没有到天津就被建奴活捉了,诸位,哪位想做建奴的奴才,我温体仁不会阻拦,但是我温体仁却是不会做背弃汉人的人。”温体仁手上握着王承恩写的手谕,淡淡的说道:“诸位,现在我大明御林军损失殆尽,不想做亡国奴,就认真配合李信,只有李信,只有他的征北军才能保住北京城,才能保住我们的性命。汉王,手上有兵才能称王。他李信野心勃勃,就算没有这次的事情,他也会在大同或者太原称王的。先皇在那个地方,或者说,在现在,还有托付的对象吗?就靠我们,恐怕连北京城都防守不住。这个汉王,我们想不认都难。”
“你们认,但是我绝对不会认的。”陈演扫了众人一眼,冷哼哼的说道:“依照我看,等退了建奴,我们应该迁都南京才是,在北方,北京城已经不安全了,建奴大军随时南下,难道每次都要勤王救驾吗?只有迁都南京才能避免此事发生。”说着就冷哼了一声,告辞而去。
“真是一个无知之人,李信若是那么好对付,又岂能走到今天的地步?”温体仁好像是自言自语,又好像是说给众人听的一样,冷笑道:“建奴畏李信如猛虎,有李信坐镇京师,建奴岂敢前来?”王光通等人听了之后,点了点头,眼下京中没有兵马,就算是想逃也是不可能的,这些人的根基都是在北京城,到了南方,还有人会理睬的吗?只要李信厚遇众人,就算是投降了李信也没什么了不起的。
“恭喜温阁老,贺喜温阁老。”王光通见陈演走后,就朝温体仁拱手说道:“能得王爷信赖,日后前程不可限量啊。日后还要阁老多加照顾了。”
“新建伯说错了,老夫已经是日落西山,哪里还能照顾伯爷,到时候恐怕还需要伯爷来照顾老朽了。”温体仁摇头叹息道。
“不大可能吧!汉王不是让阁老主持北京之事的吗?”新建伯笑问道,其余的众人也都惊讶的望着温体仁,那王光通又说道:“李信虽然实力强大,我等也都要仰仗其鼻息,但是他身边的文臣到底是太少了,想要夺取天下,恐怕还需要依仗我们的力量啊!”
“正因为如此,老朽才要小心。谁也不知道汉王什么时候不需要我这样的废物了。”温体仁摇摇头,说道:“诸位,明日将会是最重要的时候,建奴必定会来北京城,而且还是会进攻北京城的,若是我们连一个回合都不能坚守,就算汉王率领大军前来,对于我们来说,也没有任何的用处,所以,诸位府中的佃户、家仆都要贡献出来,都要给我坚守城池,否则的话,在城门丢失的最后一口,我也会让九门提督找诸位算账的。”温体仁杀气腾腾,老脸上一片杀机。
“那是自然,那是自然。”众人连连点头。除掉陈演,这些人都不是傻子,现在城中虽然兵马并没有多少,看上去是城池陷落是肯定的事情,可是在建奴的背后还有十几万大军一起随后杀至的话,那事情就是有另外一种说法了,建奴就算要进攻北京城,也顶多是骚扰一番,最后进入北京城,成为北京城主人的也只有李信一个人了,这个时候不做点事情,到时候如何让李信重用自己呢?这也算是投名状,这些家伙祖上可是玩的很顺溜,自然是不会放弃这个机会了。
“李信若是如此简单之辈,也不会有今天了,可笑这些人居然还想着从李信那里得到荣华富贵,却不想想,李信此刻能重用我们,也是因为基础不牢,需要我们这些人安定人心,所以才会如此,等到他的根基稳定,这些人若是再不识相,恐怕连性命都难保。”温体仁望着王文通等人离去的身影,嘴角露出一丝不屑。别人不知道,可是温体仁却是知道李信的算计。只是就算他知道了也没有办法改变,不如此,就要迁都,南方的那些东林党人又岂会允许温体仁站在朝堂之上,为了自己的官位和性命安全,温体仁不得不配合李信。
眼下温体仁知道,朝中虽然有许多不服从自己的人,但是他并不担心,眼下建奴大军压境,这些人或许会对自己不满,但是绝对不会投降建奴,谁都知道李信大军就在身后,谁投降了建奴,不但得不到好处,甚是还会留下骂名,这些人显然都不是傻子。只是李信击败建奴之后,那事情就会更加的复杂。
“汉王?崇祯皇帝这是为什么,是让李信上钩,陷入千夫所指的尴尬境地,更或者是真的相信李信能够平定天下,现在就给李信做个人情,让他以后放过自己的子孙呢?”温体仁老奸巨猾,但是面对这种情,他发现自己还真的猜不到崇祯皇帝到底是想做什么。
与温体仁相同的是,在这个时候还有一个人也陷入了苦恼之中,那就是距离北京城不过三十里的皇太极。
原本皇太极认为李信会为了不断的逼迫自己,晚上会强行追击的,然而没有想到的是,李信根本就没有这么做,晚上还是在原来的地方,这让皇太极的埋伏成空,失去了击败李信的最后机会,皇太极毫不犹豫的命令建奴连夜行军,尽快到达北京城。他的军事素养在告诉他自己,这个时候的北京城是最空虚的时候,拿下北京城,不但能得到大量的补给,更重要的是,能威胁李信,让自己能轻松回到关外。
但是此事他并没有把握,所以只是是默默的骑在马上,皱着眉头思索起来。自己能想到的,李信也有可能想到,他是不会让自己的目的实现的,可是他会采取什么样的办法,还有范文程前往山海关,能不能说服吴三桂,这个也是最重要的,若是能说服吴三桂,那事情就好办了,若是不能说服吴三桂,自己又应该从哪里回辽东,山东?或许只有这条路了。
“皇上不必担心,吴三桂此人对李信不满久矣。他看上去极为勇猛,可是实际上却是胆小的很。他知道一旦李信做了皇帝,对他肯定是不利的,就算不会杀他,但是他也不会有荣华富贵的。”宁完我看出了皇太极的不安,赶紧宽慰道。
“可是他是汉人,我们是满人。”皇太极又说道。
“自古忠孝不能两全,无论是选择忠,或者是选择孝,天下人都是不会说什么的。”宁完我得意的说道:“这个吴襄或许是一个废物,但是却能帮助我们解决此事,也同样能帮助吴三桂遮掩此事。”
“吴襄,哎!实际上,若是明日能攻下北京城,那就是最好了。”皇太极说道:“只要攻下了北京城,我们就能立于不败之地,就算李信再怎么厉害,也不能将我们如何。不过,朕有一个感觉,这个希望恐怕是不大了。”宁完我听了之后,默然不语,他也认为这是不可能的事情。
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