“主公,京师不能久留,还是早些回云中的好。”石元直点了点头,既然是崇祯答应出兵,那此事就要早作决断了。李信现在只是带着三万兵马,出现在京师城下,万一有什么事情,或者说崇祯皇帝出尔反尔,洪承畴的大军可是紧随其后。
“侯恂送来了多少粮草?几日所用。”李信点了点头,转身问道。
“回主公的话,只有一日粮草。”赵广赶紧说道。
“如此说来,我大军现在只剩下四天的粮草了。哼哼!”李信面色一变,忍不住冷哼道:“侯恂用的是什么借口?”
“他们说仓促之间,难以准备妥当,先送上一日的粮草,待明日再准备。”赵广赶紧说道。
“哼哼,真是好说辞啊!”李信可不相信这里面的道道。明朝官员他见的多了,可惜的是他不是崇祯,他要是崇祯,这些官员们尽数赶出去,尽是一些无能之辈。让他们做事情,个个找借口进行推诿。他就不相信侯恂真的准备不出数日的粮草来。
“主公,仓促之间准备大军粮草,也的确是为难了。”石元直解释道。
“先生,你可知道,若是攻下了眼下这座城池,我们征北军将会得到多少银子吗?”李信扬鞭指着远处的北京城,说道:“最起码几千万两银子有的。”李信这可不是胡言乱语的,据史料记载,李自成攻陷北京后,大索京师,得到七千万两白银,这么多银子已经足够崇祯皇帝好几年的税收了。李信现在若是攻进了北京城,三四千万两银子可是轻松得到的。
“这么多?这要是能抢?”高猛听了之后,双眼一亮,忍不住就大声说道。
“放肆。”李信冷不住朝高猛抽了一鞭子。
“这么多?”石元直和赵广双眼一亮,忍不住瞪了高猛一眼,他二人可不管与高猛这个浑人比较。只是没有想到北京城内居然有如此多的银子。
“崇祯皇帝得银子不在国库中,而是在城中的百官身上。”李信摇摇头,崇祯这个皇帝当的实在是窝囊,虽然做了皇帝,可是银子却不在他手上,最后还要找群臣去借,更重要的是,借还没有借到,那些臣子们就好像是施舍乞丐一样,没人送上几百两,这几百两银子甚至连他们吃一餐饭都不够。可怜崇祯皇帝还真不知道如何是好?
“朝廷的官员大多如此,主公应该感到高兴才对。”石元直却是笑呵呵的说道:“若朝廷的官员都是如此卢象升、洪承畴这样的人,那岂不是主公的悲哀吗?”不得不说,在满朝文武之中,卢象升和洪承畴都还是算有才之人,还能算得上干练之臣。诸如温体仁这样的臣子,却是有多少要多少。
“是啊!朝廷有这样的人,是崇祯皇帝的不幸运,可是是我们的幸运。”李信点了点头,朝中昏庸之臣越多,对于李信这样有野心的人那就越是一件好事。
“主公,外面有一人叫做曹三喜的人求见主公。”这个时候,帐外亲兵大声的说道。
“曹三喜?让他进来吧!”李信想了想,猛的想到是谁了,他看了石元直等人一眼,对石元直说道:“先生且回去休息一阵,我要见见这个曹三喜,在京中这么长时间了,看看他能不能给我们弄点粮草来。”
“是,主公。”石元直面色一愣,赶紧与众将退了下来。
“先生,这个曹三喜是何许人也!居然能让主公见他?”大帐之外,赵广望着后面的中军大帐有些惊讶的说道。他见那大帐之外,高猛如同一巨灵神一般站在那里,不准任何人靠近。
“主公麾下的密探而已。将军就不要打听许多了。”石元直摇摇头。这种密探他也曾掌握一只,密探分内外之说,内卫掌管监视百官,这一点石元直只是隐隐知道,而诸如曹三喜这类的密探就是掌握在石元直手中。
半响之后,就见一个面色憨厚的中年人跟着士兵走了过来,那人一见石元直,双目一亮,只是朝对方拱了拱手,然后才告辞而去,进了大帐。
“走吧!将军。”石元直并没有说话,虽然心中也很好奇,李信为何要见这个曹三喜。难道真的是因为要让曹三喜弄点粮草。
“麒麟卫京师统领曹三喜拜见主公。”曹三喜并不是第一次见李信,在草原上,行军的时候,他也曾见过李信。
“曹统领起来说话。”李信点了点头。这个曹三喜在历史上也有点名气,一个由农民转化为巨商的传奇人物。
“谢主公。”曹三喜有些畏惧,在大帐内静静的站在那里。
“京师麒麟卫发展的很不错,我很欣慰,这些我都记在心里,日后自有赏赐。”李信点了点头。
“为主公办事,不求赏赐。”曹三喜赶紧说道。他发现自己很喜欢经商,尽管经商还会做其他的事情。
“这次让你,是有事想问问你,你能为三万骑兵准备多少粮草?”李信忽然问道。
“属下在西山倒是有些粮草,但是也只能是三天所用。”曹三喜有些为难的说道:“属下无能,还请主公恕罪。”
“三天可以了。”李信漫不经心的说道:“还有一件事情,此事关系重大。”李信停顿了一下,望着曹三喜。
“请主公吩咐。”曹三喜见李信如此模样,心中一惊,但是还是硬着头皮说道。
“看看这个。这是我今天向皇上做出来的建议,只是皇上还有些迟疑。”李信取出一张纸来,在上面写了几个字,曹三喜望了过去,脸上却是露出一丝迟疑来。他虽然认得这几个字,但是却不知道这其中含义。
“这里面的意思,你不需要知道,我只要你在必要的时候,将这几个字透露出去,就这几个字是皇上说的。”李信迟疑了片刻,方说道:“至于什么时间透露出去,我自会让人通知你的。”
“属下遵命。”曹三喜听的迷迷糊糊,但是他却知道,李信这次让他来,所谓的弄一点粮草只是次要的事情,最主要的还是眼前的这十个字而已。当下赶紧将这十个字记在心里面。
“记住,今天让你来,就是让你筹备粮草的事情,这件事情,不要告诉任何人。”李信将那张纸放在蜡烛上,火焰缓缓的吞没了纸张,化成了灰烬。
“属下明白。”曹三喜就算是再蠢也知道,李信如此叮嘱此事,由此可见此事的重要性,眼下只能是拼命的点头。
“恩,那就去见石先生吧!他会安排如何将这些粮草运出来。”李信上前拍着曹三喜的肩膀说道。
“属下这就去。”曹三喜额头上流出一丝冷汗来,不敢停留,赶紧退了下去。大帐之中,也就剩下李信一人在那里静静的看着书。
与他一墙之隔的崇祯皇帝在西暖阁内,也是眉头紧皱,已经到了吃饭的时间了,可是他还是没有吃饭的迹象。一边的王承恩也只能是静静的呆在旁边。半响之后,就见门外探出一个脑袋来,却是一个三四岁、粉妆玉琢的小女孩。正摇摇晃晃的走了进来。
“父皇。”小女孩摇摇晃晃的抱着崇祯皇帝的大腿,抬着头,睁大着双眼。
“哦!原来是朕的小公主长平啊!”崇祯皇帝一见小女孩,紧皱的眉头一下子松了起来,将其抱在怀里,此刻的他哪里还有什么一国之君的模样,分明就是一个慈父。而这个小女孩就是历史上大名鼎鼎的长平公主朱媺娖,那些武侠高人后来杜撰的独臂神尼。
“父皇,我饿。”长平公主眨了眨眼睛说道。
“哦!承恩,赶紧摆驾坤宁宫。”崇祯皇帝这才想起已经到了吃饭的时间了,转过头来,对王承恩说道。
“皇上。”王承恩心中一松,正待说话,却被崇祯阻止了。
“不要喊了,我们走着去。”崇祯皇帝摆了摆手,说道:“正好,朕有件烦心事,你也说说看。”可以说,崇祯皇帝和王承恩二人关系十分独特,或为主仆,或为挚友,甚至或为父子,虽然是一个太监,却是深受崇祯信赖。
“奴才只是一个无用之人,哪里敢出什么主意。”王承恩赶紧谦虚道。
“也不瞒你说,刚才朕和李信在城头上聊了一段时间,此人有大才。他知道朝廷没钱,就帮朕出了一个主意,朕认为还是可以操作的,只是涉及范围较广,所以一直不能确定。”崇祯皇帝想了想,说道“他告诉朕,纳税不能专门靠那些老百姓,应该扩大一点,只要是朕的子民,无论是百姓也好,或者是那些士绅也好,都应该纳税。百姓本身就没钱,纳税多了只能是逼他们造反,士绅们有钱有地,却不纳税,如此一来,朕收上来的税就少了。李信建议朕实行官绅一体纳粮,一体当差。承恩啊!你说这件事情能成吗?”
“不可,绝对不可,皇上,李信这个主意看似为皇上着想,实际上却是将皇上放在火上烤,此人狼子野心。这个主意皇上千万不能去做。”王承恩听了之后,面色一阵大变,赶紧上前阻止道。
“朕也知道,朕真的要是这么做了,就等于得罪了天下的读书人。只是李信话却没有说错,天下的才是大半都是集中在士绅手中,百姓手中根本就没钱。”崇祯皇帝也叹息道:“朕要是不这么做,朝廷哪里有银子,若是没有银子,朝廷又如何去练兵。承恩,你可知道,洪承畴这次将二十万大军打得只剩下多了吗?不过十三四万而已,这么点军队,如何去剿灭叛逆,如何征讨建奴,还有李信,眼下他虽然臣服于朕,对朕还算忠心,但是正如同所说的,他的那些将军士兵们,又有多少是汉人,这些人桀骜不驯,日后来个黄袍加身,朕就得应付李信这个强大的军队。这一切都是需要钱啊!”
“哎,士绅乃是朝廷基石,不可得罪,不然的话,皇上,那些士绅们还会为皇上所用吗?老奴以为,李信这是狼子野心,不可轻信。”王承恩想了想说道:“皇上若是担心李信,趁着李信不过几万军队,发动京营和洪承畴的军队,将李信歼灭在京师城下,日后再派人去接受李信的征北军就是了,若是征北军反抗,索性封锁关口,让他们在草原上闹去,想来也攻不破九边各处关口。”
“京营能行吗?”崇祯摇摇头,他也巡视过京营,然后又看了李信的军队,显然对京营还是很失望的。
“皇上。”王承恩还待说什么。
“好了,不要说了。”崇祯摇摇头说道:“此事就此作罢!你也不要外传,朕只是对这件事情好奇而已,但是你说的对,士绅乃是朝廷的柱石,朕和大明都需要他们,但是李信也不见得是坏心思,他真是在帮朕,可惜了,他只是一个武夫,想的东西也是不能实现的。”
王承恩听了之后,这才松了口气,只要崇祯不按照李信这么办,他也就放心了,毕竟为了大明江山,崇祯还真的不能得罪那些士绅们。
“这个该死的李信,为什么会出这个主意。”不过,崇祯的话也让王承恩警醒了。他很熟悉崇祯皇帝,眼下崇祯皇帝虽然不准备按照李信所说的去做,但是日后就说不定了。朝廷中若是真的收不到钱了,逼急了的崇祯皇帝也许真的会动心也说不准。只是这件事情干系甚大,弄不好大明江山就会改姓都可知。出这个主意的人,要么就是一个孤胆忠臣,要么就是一个野心勃勃的人。可是李信真的是孤胆忠臣吗?显然这是不可能的,那剩下的就只有一个可能,这个李信,真的是将崇祯放在火上烤呢!
“父皇,看,母后。”这个时候,在崇祯怀里的朱媺娖忽然指着远处的一处灯火说道。崇祯望去,只见周皇后领着两个孩子正等候在那里,一个就是皇太极朱慈烺,还有一个却是皇三子朱慈炯,还有一个儿子,可惜的是刚出生之后就去世了。
崇祯皇帝一见周皇后,脚步也不由的加快了,周皇后与他一向是相敬如宾,在潜邸的时候,就跟随在他身边,魏忠贤当权的时候,朱由检生活在黑暗之中,也只有周皇后无怨无悔的服侍他,为了防备魏忠贤下毒害他,自己亲自下厨,可以说,崇祯皇帝对周皇后的感情那是后宫之中任何一个女人都不能比拟的。
“皇上。”周皇后并不是特别漂亮的,但是却是极为端庄的,这与朱元璋为皇子们选正妃做出的要求,不要求最漂亮,也不要娘家官位如何,只需要端庄贤惠。无疑,这些周皇后都做到了。
“皇后。”崇祯皇帝一见周皇后,赶紧上前,将周皇后扶了起来。
“长平,你父皇为国事劳累了一天了,赶紧下来。”周皇后望着崇祯怀里的长平公主,微微有些不满的说道。
长平公主不敢怠慢,哧溜的从崇祯皇帝怀里滚了下来,有些担心的望着周皇后,周皇后虽然温柔,可是对子女要求却极为严厉。见长平公主下来了,又让两个孩子拜见了崇祯皇帝,一家人这才进了坤宁宫。
此刻坤宁宫内,正摆放着一个大桌子,上面的菜却不是很多,但是却很精致,比如烧笋鸡、爆酶鹅、柳蒸煎攒鱼、煤铁脚雀、卤煮鹌鹑、鸡酝汤、五台山天花羊肚菜、鸡腿银盘麻姑、东海石花海白菜、龙须等等模样,荤素搭配,倒并不是外面传说中那样山珍海味。实际上,崇祯皇帝每天所吃的东西,不过三十六两银子,而皇后也不过是十一两五钱,这些东西在民间老百姓家中固然是很难得,可是在江南的那些富户家中,这些东西还真不算什么。更重要的是,皇帝吃的这些东西,在价格上还要打上一个对折,因为宫里的太监们在中间还要拿上一些回扣什么的,如此算来,崇祯皇帝吃的并不算是特别上档次的。
崇祯皇帝让周皇后等人坐下之后,一家人就开始开饭了,那崇祯皇帝坐了主位,周皇后也坐在一边,至于太子、长平公主却是让奶娘照顾。
崇祯皇帝吃了几口之后,并没有说话,而是继续吃了起来,周围的几个宫女太监们见状,这才松了口气。原来这崇祯皇帝多疑,每次吃饭的时候,不但要太监们提前尝过之外,若是不好吃,那这些御厨们就要倒霉了,当然要是感觉不错,崇祯皇帝就不会说话,而是继续吃了起来。无疑,这次这些御厨们顿时松了口气。
周皇后将这一切看在眼里,知道崇祯皇帝心情还不错,当下笑说道:“皇上,今天听说您见了征北侯李信?此人如何?”
崇祯皇帝听了之后,看了周皇后一眼,最后说道:“此人还可以,就是有些跋扈了一点。”然后好像又想到了什么,皱了皱眉头,没有说话了。
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