皇太极很冷静,虽然他野心极大,现在的后金也是在他的掌控之中,若是真的强行进攻锦州的话,祖大寿和他的兵马绝对是挡不住皇太极的进攻,可是皇太极却知道,后金的兵马虽然很强大,但是总体实力却是比不上明朝,只能是行蚕食的策略,摧毁明朝内部的钱粮,掠夺人口,然后进行诸如袭扰、离间、扶持等等策略,不断的消耗明朝的力量,真的要吞并明朝,他还没有做好这个准备。
“皇上说的不错,经过皇上这么一说,微臣也想起来了,那李信的防线固然很宽广,他的兵马数量不多,可是我大金也没有想过去骚扰对方的牧民,削弱他的力量,可是他主动撤出牧民,将势力从锦州城外一直缩了回去,让出了大片的草原,恐怕就是想给明朝的边防造成防御上的漏洞,然后等着我大金去进攻。若是能灭掉明朝,他刚好举大义,占据中原,然后与我大金为敌。”范文程脸上露出惊色,若非皇太极提醒,他还真没有想到这一点。
“不但我们想削弱明朝,就是李信也想着削弱明朝。”皇太极自认为已经看清楚了李信的真实面目,略显得意的说道:“所以才故意做出漏洞,引诱我们上钩,自己却躲在一边,可笑的是,崇祯小儿却认为李信对他忠心耿耿,千里迢迢向云中派出人马进行求救,真是笑话。恐怕那石元直就算能做主,也推着说不能做主,又派人去询问西征途中的李信,这样一来,所耽误的时间也不知道有多少,再加上兵马出动,等到他们到了喜峰口的时候,我军恐怕已经回盛京了。”
“皇上所言甚是。”众人也都连连点头,这些人都不相信李信是一个忠于崇祯的人,否则的话,崇祯这个时候,早就命令李信大军入中原,横扫那些叛乱了。
且不说,建奴令多尔衮围困遵化,自己却是骚扰京师周围,甚至还杀入河北、山东一带,掠夺百姓人口,抢夺明朝的钱粮,明朝的官员们却是神魂皆丧,看见建奴大军前来,或是紧闭城门,或是弃城而走,还有不少官员投降的,一时间,整个河北、山东一带狼烟四起。可恨的是,皇太极虽然屯兵距离京师不远,却没有阻塞京师的情报系统,崇祯皇帝每天都能收到各种情报,或是哪个官员投降,或是哪个城池被攻破,多少百姓被杀,多少百姓被俘获,多少钱粮被焚烧。短短数日之间,崇祯皇帝头上再次增添了几个白头发。
“李信那边可有消息回复?”崇祯皇帝在大殿内走来走去,望着?”
“回皇上的话,征北侯距离比较远,恐怕这个时候还没有到达征北侯手中,至于洪承畴和卢象升的大军已经到达巨鹿一带,十天之内,就能抵达京师。”温体仁赶紧说道。
“十天?十天黄花菜都凉了。”崇祯皇帝面色一变,冷哼道:“传旨洪承畴、卢象升,大军五天之内必须到达京师。”
温体仁心中暗自叫苦,十万大军可不是精锐,就算是精锐,十天之内到达京师已经是极为困难了,五天之内到达,更是难上加难了。
“皇上,十万大军虽然人数众多,可是若是五天之内到达,也算是疲兵了,建奴来攻,恐怕是抵挡不住。”王应雄赶紧说道。这个家伙也算是知道一些兵事。王承恩等人也在一边附和起来。
崇祯皇帝见状,也只能是无奈的点了点头,他也是急昏了,这个时候经过众人的提醒,才明白过来,这麾下的百姓虽然重要,可是军队更加的重要,十万大军一旦丧失殆尽,那崇祯皇帝再也没有资本和建奴讲条件了。
“朕有罪,朕无能,让朕的子民遭受如此之苦。”崇祯皇帝神情沮丧,这是建奴第二次入关了,造成的损失或许会更大。
“皇上放心,相信只要征北侯得到消息,必定会派兵堵住喜峰口的。”王承恩赶紧劝慰道。他扫了底下的众人一眼,目光中露出一丝不屑来,这些家伙,李信还上书提醒了,可就是无人加以防备,喜峰口要塞连一点反应都没有,就被建奴攻破了,现在建奴兵临城下,却还要指望征北侯。真是一群无能之辈。
只是酒楼来,李信在这里开设了酒楼,可不仅仅是卖酒的那么简单,肯定是搜索京师的情报,或许建奴叩关,李信早就得到消息了。可是话又说回来了,李信会不会兴兵救援,就不是他能考虑的了。
“皇上,臣以为征北侯的兵马或许早就出动了。”温体仁猛的站起身来,大声说道。一时间整个朝堂上的众人眼光都落在他这个首辅身上。
“哦,先生为何有这种说法,莫非征北侯已经和内阁联系上了。”崇祯皇帝闻言脸上顿时露出一丝惊讶之色。
温体仁吓的面色一变,这种话若是以前从崇祯口中说出来,恐怕温体仁就要多想了,是不是崇祯怀疑自己和李信联系上了,文臣和武将们内外勾结,可不是什么好事。不过,这个时候,崇祯这么一说,恐怕是有欢喜之****!
“没有,是臣猜测的,微臣就算有再大的胆子,也不敢和外将私下勾结。”温体仁摸了摸额头上的冷汗。心中极为忐忑。文臣和武将相互勾结,在明朝初年倒是很少,但是在现在,这种情况还是有很多。温体仁也经常干这种事情。
崇祯皇帝也忽然明白自己刚才那句话中有些歧义,当下笑道:“先生是如何猜测到的呢?”
“臣观李信用兵,战无不胜是其次,最主要的是他总是在进攻之前,能找到敌人的漏洞所在,这种情况,除非是首先得到敌人的情报才是。征北侯一向是以卫青霍去病自诩,他与建奴死不死不休的仇敌,眼下虽然西征青海,但是对于建奴这个大敌,想必是提防的很,建奴大军经过草原,他不会不知道的。所以微臣敢推断出,征北侯或许早就发现到这个问题了。”
“可是到现在还没有接到他进攻喜峰口的消息呢?”崇祯皇帝先是一喜,但是很快就变了颜色,若是李信的情报真的如此厉害,应该在建奴出兵之前,将这个消息传给朝廷才是,为何要等到建奴攻入中原之后才行动呢?这样想起来,崇祯皇帝心中就有些不高兴了。这个李信是不是想着让建奴和自己拼个你死我活的,他在后面占便宜了。
温体仁心中一苦,原本是想着让崇祯高兴一番,但是没想到崇祯皇帝这个时候刚愎自用的性格又起来了,居然想到了这一点,当下赶紧说道:“现在在云中做主的是石元直,石元直只是一个文官而已,如何能干涉征北侯得事情,石元直得到消息之后,第一步就是反应给征北侯才是,让征北侯做主。征北侯乃是骑兵,听说是一人双马,行军极快,或许路途耽搁也不可知。”温体仁不知道李信麾下军队是不是一人双马,但是赶紧将此事解决了才是王道。
“恩!那你说,李信的兵马什么时候能到?”崇祯皇帝不满的指着温体仁说道。
整个大殿上的众人又是一惊,这个皇帝当的,众人谁都不好伺候啊!温体仁更是欲哭无泪,这个时候,他忽然有点怀念周延儒在的时候,那个时候他是首辅大臣,什么事情都是他在前面挡着,现在好了,自己成了首辅大臣,什么事情可是自己在前面挡着,一般的问题倒是不错,可是这个问题,温体仁还真的感觉到不好回答,当下用求救的眼神望着崇祯身前站立的王承恩。
王承恩看的分明,心中叹了口气,不得不出声说道:“皇上,老奴以为征北侯行军犹如蛟龙一番,出则雷霆万钧,隐于九霄之外,也只有如此才能躲过建奴的哨塔,在人们意料之外的情况下,占据喜峰口,锁住建奴回军的途径,皇上,这个时候,还是下圣旨命令勤王大军缓缓逼近建奴,好与征北侯配合一下才是。”
“恩,不管怎么样,李信那里还是要催一催的,告诉李信,只要这次能将建奴灭于喜峰口,朕不吝赏赐。”崇祯听了王承恩的话之后,面色才好了不少。他又说了不少劝勉和激励的话,这才放众人离去。
“温大人,温大人。”那温体仁正低低着头行走,忽然背后传来一个尖细的声音,回头望去,不是王承恩又是何人。
“刚才多谢王公公了。”温体仁嘴角露出一丝苦笑来。
“哎,都是为了皇上。”王承恩叹了口气,又望着温体仁说道:“温阁老,你给个准信,征北侯的大军真的已经出发了吗?”
“这个?下官觉得李信固然有野心,但是绝对不是一个坐视建奴在中原肆意烧杀掠夺之人。下官认为李信必定会出兵的。”温体仁想了想,终于咬了咬牙齿说道。
王承恩点了点头,说道:“征北侯此人虽然咱家没有见过此人,但是通过这些年的观察,此人却是一个深明大义的人,想来肯定会出兵的。”
实际上,也确实如同王承恩所猜想的那样,李信已经出兵,而且是所率领的正是原本西征的兵马,他的兵马虽然不过八万人,但是李信却很是聪明,大军出动之后,深夜的时候,以又有半数撤回云中,其他的四万人马却是一人双马,大军行进的时候,又哪个能分的清楚,是四万大军还是八万大军呢!
当建奴出兵的消息传来,李信又让蒋毅领军西征,自己率领高猛等人坐镇云中城中。而建奴大军刚刚通过喜峰口,李信就领军从云中出征。
喜峰口位于迁西县与宽城县接壤处。是燕山山脉东段的隘口,古称卢龙塞,路通南北。汉代曾在此设松亭关,历史悠久。东汉末曹操与辽西乌桓作战,东晋时前燕慕容儁进兵中原,都经由此塞。后易名喜逢口。相传昔有人久戍不归,其父四处询问,千里来会,父子相逢于山下,相抱大笑,喜极而死,葬于此处,因有此称。约至明永乐后,讹称为喜峰回。明景泰三年筑城置关,称喜峰口关。今通称喜峰口。
“主公,喜峰口地势极为险要,从南面的六十丈高,一直到延伸到北面的三百多丈高,由滦河所形成的谷道使成为南北往来的天然孔道。喜峰口关处,左右高崖对峙,地形险要。由此出关折东趋大凌河流域,北上通西辽河上游及蒙古高原东部,向西南经遵化和冀北重镇蓟州可至京师。”喜峰口五十里开外的一处峡谷之中,李信的大军暂时驻扎在这里,在大帐之中,先行的探子结合晋商的商旅所得来的情报,鼓捣出一个沙盘来,将喜峰口周围的地理情况勾勒的极为清晰。
“现在喜峰口驻扎的兵马有多少人?”宋献策又问道。
“两个牛录而已。有一个甲喇额真率领。原本是有五个牛录,不过还有三个牛录已经被放了出去打草谷去了。”探子的回答让众人吃了一惊,这么一个险要的地方,居然只是驻扎了两个牛录的兵马,这个建奴是不是太托大了。这些年和建奴作战,自然知道建奴的兵马配置了,在建奴军中,每三百人设一牛录额真,五个牛录设一甲喇额真,五个甲喇设一固山额真,也就说,一开始,这个地方驻扎了一千五百人,这个数字驻守喜峰口倒是勉强可以,只是眼下只有两个牛录,不过六百人。这样的数字就太差了。
“两个牛录,这也太少了吧!主公,让末将为先锋,保证一个冲锋就能将喜峰口拿下。”高猛拍着胸脯大声说道。
“说的轻巧。”李信冷哼了一声,扫了众人一眼,说道:“喜峰口人马虽然稀少,但是你们注意到喜峰口的防御没有,喜峰口关城是建在城堡的北面,三面临山一面靠河,实际上有三道关城,组成一个‘日’字,关与关之间由坚固的石基砌墙组成一体,城墙与城墙之间有六个空心箭楼,西城墙与万里长城相连,无论是车辆,行人等等都要进过这三道关口,可以说是防御森严,极为不俗,就算你突袭占据了其中一道关墙,剩下的地方也是很难攻下来的,死伤无数,这可不是我想要的。”经过李信这一说,众人才看清楚,喜峰口的防御可以是说极为不俗。就算是攻下了第一道关口,还有其他两道关口,也是很难进攻的。
“就一千五百人,现在只剩下六百人了,进攻一个喜峰口,还不是很简单的吗?”高猛低声说道。
“高将军,因为我们不知道敌人的剩下的九百人什么时候会到达喜峰口,一千五百人驻守喜峰口,我们最起码要付出数倍的伤亡才有可能攻下喜峰口,要知道多尔衮正在围困遵化,一千五百人防守一两天还是可以的,多尔衮的遵化大军两天的时间足以回防喜峰口。”石元直低声解释道。
“要不我等先攻上周围的山峰,然后沿着山峰杀下。”杨雄出主意了。
“周围山峰陡峭,且不说上去很困难,就算是上去了再攻打喜峰口,除非用弓箭,而且敌人也不会那么蠢的,在这上面肯定是有人防御,等到将士们爬上山头,已经是精疲力尽了,还有力气攻打敌人不成。”李信摇摇头,这个念头,他也曾想过,可是一想到这么高的山峰,有一千多米,平常人爬上去就很难了。更何况将士们全副盔甲,爬上哪里还有力气,而对方以逸待劳,只要几十个人,就能杀死己方军队一大片呢!这样的计策就是送死。在这个时代可不是后世,用的是机枪,打仗靠的是武器,而不是人数的多少。在这个时代归根结底还是人数和精锐程度,在武器方面,除非有划时代的武器,否则,武器还是很难决定战场的局势。
“你刚才说,建奴还有三个牛录出去打草谷了?”随军而来的石元直忽然想到了什么,对那探子说道。
“正是如此。”探子闻言一愣,赶紧点了点头。
“哈哈,若是如此,主公,属下有一计可以不费吹灰之力,夺取喜峰口。”石元直眼珠转动,哈哈大笑道。
“哦,先生请说。”李信好奇的问道。
“主公,喜峰口的位置何等重要,建奴在这里放了一千五百人驻守,根据喜峰口的坚固程度,十倍的力量也能很难在短时间内攻下。这也是皇太极在防备自己的后路被人所断才做出的决定,这样的一个地方,如此重要,一千五百人都很少了,可是驻守的建奴为了一点小利,居然派出了大部分兵力去打草谷,由此可见,驻守的将军不过是一个见利忘义之辈,这样的人最贪婪,属下有一计策,可以让他死在这个贪婪上。”石元直说着在李信的耳边轻轻的说了几句。听的李信连连点头。
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