“臣愧不敢当。”温体仁赶紧拜在地上说道:“臣本是微末小吏,得陛下提拔,当竭尽全力,忠于王事而已。”温体仁声音之中居然有一丝哽咽来。
崇祯皇帝点了点头,忽然问道:“卿以为李信如何?”
“李信?”温体仁猛的抬起头来,心中一动,眼珠连续转动,却是在思索着崇祯皇帝这个时候为什么要询问关于李信的事情。
“不错,正是李信。”崇祯皇帝叹息道:“我朝无论是关宁铁骑或者是其他兵马都是越大越少,那关宁铁骑也不知道耗费了朝廷多少银两,到如今也只能是止步锦州,上次大凌河之战,更是被建奴所围困,若非李信,我辽东几乎没有可抵挡兵马,建奴兵锋直抵山海关。可是李信不一样,数千兵马却是击败了建奴,如今更是手上有十几万大军,兵锋锐利,整个西部草原几乎尽数为其所掌控。”崇祯皇帝从一边的奏章中翻出一本奏章来,丢给温体仁。、
温体仁不敢怠慢,赶紧接了过来,虽然上面只有几百个字,但是温体仁却是看了许久,心中更是大吃一惊,原来这上面所记载的,就是新年以来,李信大军所取得的战果。这些战果几乎可以用辉煌来形容,杨雄、蒋毅、何可纲等人率领大军连续出击,今日击败某个部落,明日降服了某个部落,得了多少钱粮,多少兵马。仔细数来,半年的时间居然让李信灭掉了三十多个大小部落,拓地数千里,难怪崇祯皇帝说李信是越打越强大,手中的兵马也是越来越多。
“陛下,李信此人用兵如神,手下尽是精兵强将,故而能纵横草原。”温体仁认为自己已经明白崇祯心中所想,加上李信与周延儒有仇,故此想也不想就说道:“此人善于以多胜少,用兵之能如同鬼神一般,无论是建奴,或者是林丹汗故此都不是他的对手。”
“可惜了,此人不能为朕所用。”崇祯点了点头,最后长叹了一声。
“陛下,臣倒是认为李信乃是一个忠君报国之人。”温体仁听了大喜,赶紧拱手说道:“陛下,李信之所以被逼入草原,实际上也是被逼无奈之下,想此人当初斩杀阿济格,击败建奴的时候,本是可以为朝廷效命,可是朝廷之中有人认为李信乃是罪犯,不能为官。这些人阻塞言路,使的陛下根本不知道李信的才能,最后逼的李信无奈之下,只得落入草原为寇。但是陛下,李信之父李固乃是朝廷栋梁之才,却被人以莫须有罪名陷害,如今得蒙陛下赦免,使其沉冤昭雪,就此一条,足以让李信感激涕零,而且,臣以为李信此人心中尚且有归顺朝廷之心,否则也不会在山东赈济灾民,帮助朝廷击败叛军。”
“你是说李信对朕尚忠心?”崇祯皇帝不确定的问道,只是双目中却是露出一丝希冀来。
温体仁见状顿时松了一口气,他心中暗自得意,自己猜测崇祯皇帝的心思果然是猜对了。崇祯皇帝明摆着是看中了李信的领军能力,更重要的是,朝廷现在是无人可用,众多兵马都被牵制,连孔有德的几千人马都没有办法,任由他肆虐山东,却没有任何的办法。关宁大军固然很厉害,但是还要防备建奴,洪承畴手握精兵,却又剿灭陕西的叛逆。卢象升的天雄军也还不错,可惜只有万余人而已,才组建不久,驻守大名等重地,也是不能轻易移动的。江南也是有驻军的,可是江南乃是朝廷赋税重地,这些兵马驻守此人,更是不能轻易改变的,崇祯皇帝大概也没有想到,偌大的大明朝居然没有可用之兵,崇祯皇帝着急,所以就想到了李信。李信手握十几万大军,若是能将这样的军队掌握在手中,朝廷的兵马恐怕也能轻松不少。
“陛下,李信若是兵寇宣府当如何?”温体仁小心翼翼的说道。
“宣府兵马众多,焉能被李信所破?”崇祯皇帝漫不经心的说道。
“陛下,实际上此刻宣府可用之兵不过数万老弱而已。”温体仁小心翼翼的说道:“上次内阁行文宣府,令侯世禄父子领军出征李信,最后大败而回,损失兵马数万之众,皇上,实际上,这个时候,宣府没有多少兵马了。”
“上次不是说大胜了吗?”崇祯皇帝有些惊讶的说道。
“陛下,那些首级实际上是李信所杀。”温体仁低声说道:“只是此事到底是内阁做出的决定,进攻李信的,最后却被李信给耍了,击败了林丹汗,以林丹汗士兵的首级作为战功。”
“混蛋,你怎么现在才告诉朕?”崇祯皇帝面色一变。他当初虽然知道宣府最后和李信联合起来击败林丹汗,虽然与当初的决定不一样,可是最后也是击败了林丹汗,也算是除掉了北方的一个强敌。只是没有想到的是,宣府兵马居然损失了这么多。
“皇上,臣虽然是一个次辅,可是在朝中却没有半点地位。军国大事,臣哪里能做主。”温体仁苦笑道。
“居然有此事?”崇祯皇帝有些不相信的望着温体仁,最后想了想,说道:“你认为李信能用吗?”
温体仁见崇祯皇帝不想继续说这个话题,心中虽然不甘,但是也只得顺着口说下去,说道:“陛下若是不相信,何不试探一下?”
“如何试探?”崇祯皇帝不满的说道:“让他回京,更或者让他将那个董白送入京城?”李信手握重兵,朝中根本没有任何的兵力击败他,而且他远在云中,根本就不可能将其擒拿至京师。
“山东。”温体仁赶紧说道:“陛下,臣听说李信这次南下不过五十精兵,若是令李信能击败孔有德,平定山东。足以说明李信忠于朝廷。”
“五十精兵平定山东?”崇祯皇帝摇头说道:“就算李信再怎么厉害,也不可能平定山东,连带着朕都会被人笑话。”
“陛下可以任命其为山东经略。”温体仁笑呵呵的说道:“山东此刻兵马互不同属,李信若是有大能力,自然可以将这些兵马指挥得当,也这样的人才能为陛下所用,若是李信没这个本事,陛下也不必将此人记挂在心。”
“这样能行吗?”崇祯皇帝又有些迟疑了,经略也不过是一个临时的职位,但是李信是什么人,万一让他功劳未立,又让他占领了山东。那将如何是好。
“这个?”温体仁也瞬间明白了这其中的利益相关之处,顿时默不作声。
“朕若是想调关宁军入内,你看如何?”崇祯皇帝沉吟了片刻,说道:“让李信驻守锦州,防守关外。想必,依照李信的能力,击败建奴东虏也是迟早的事情,而朕用关宁铁骑一方面锁住山海关,一方面消灭中原的叛逆。你看如何?”崇祯满怀希望的望着温体仁。
温体仁一听,哪里比明白崇祯还是不相信李信,所谓让出锦州,也只是锦上添花的作用而已,现在锦州才多少人,关宁军损失惨重,防守都有些不足,建奴若是再来进攻,恐怕也只能拱手相让了。让李信去锦州,看上去是给了他一块地盘,但是实际上,却是让李信做了替死鬼,让他和建奴硬拼,而自己背后又锁住了山海关,可以想象,李信就算是驻守锦州,恐怕也不会从朝廷这里得到一两银子的援助,而且,山海关的兵马随时会威胁到锦州后翼。这就是一个吃力不讨好的地方,也亏崇祯能想的出来。只是崇祯既然问出了,他就必须回答了。
“或许能行。”纠结了半响,温体仁终于给出了自己的答案。这李信不是傻子,岂会看不出这里面的道理来。温体仁一阵感叹,既然崇祯皇帝想用李信,就可以光明正大的来用,何必用上这一招。这样一来,李信不但不会感念崇祯皇帝之情,弄不好还会更加的憎恨。可惜的是,皇帝就是皇帝,决定的事情就不可能更改了。
“如此,甚好,你可以现在派人与李信接触一下。”崇祯皇帝想了想说道:“让他在山东好好干。”
温体仁听了又是一阵苦笑,这是典型的要想马儿好,又不让马儿吃草的主意,崇祯显然是想着让李信帮助自己解决山东之事,然后在让李信得到好处,当然这个好处也仅仅是外人眼中看到的好处,他相信李信是一个聪明人,自然看出这里面的道理。只是崇祯既然已经下旨,温体仁心中就算是反对,也只能是恭恭敬敬的下去传旨了。
等到温体仁回到内阁的时候,却发现周延儒已经离去,当下招过一个书办,轻轻的问道:“首辅大人何时离开的?”
“回大人的话,刚刚离开。”那书办扫了周围一眼,说道:“极为匆忙,下官曾听见什么皮岛,什么黄龙什么的?”任何一个人都是有耳目的,尤其是温体仁这样善于钻营的人也是如此,就是在内阁中也安排了耳目。
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