“不错,开仓放粮。”李信脸上露出一丝神秘的笑容来,说道:“江南乃是朝廷膏腴之地,这里士绅众多,但是随之而来的是土地兼并日益严重,失去土地的人不计其数。贫苦百姓犹如过江之鲤,难以数的清楚,灾年的时候,卖儿卖女的也是有的,可是这些士绅家中也不知道有多少的粮食,我们兵马不多,自然是不能将这些粮食都带走了,既然如此,就将这些粮食散之于民。让这些百姓都记得我们。”
“可是如此一来,将军在士林中名声可就毁了。”萧玉有些紧张的说道。
“所以我要你们萧氏给我提供一些罪大恶极的士绅,所谓人以群分,和这些士绅在一起的也不是什么好东西,这样的人杀了就杀了,替世间去了一些蛀虫。真正的有识之士岂会在乎这些,甚至还会拍手叫好,我李信要的就是这样的有识之士,至于其他的人,就算是再多又如何能动摇我的根基。”李信嘴角露出一丝不屑之色,所谓杀人也是有杀人的方式,也是有底线存在,李信不可能与整个江南士绅们对抗,但是若是除掉其中的一些罪大恶极的人他还是不在乎的,正如同他所说的,真正得有识之士只会拍手叫好,不会找他的麻烦。
“将军既然已经做出了决定,妾身遵命就是了。”萧玉见李信主意已定,自然是不会阻拦,当下就传下命令不提。
距离李信百余里外的有一乡镇,叫做于家村,于家村中有一庄园叫做刘买的士绅,整个于家村几乎都是他的佃户,他在于家村作威作福,加上他手下养着两百个打手,各个都是孔武有力之人。这一****召集手下说道:“近日,我接到县令传来的公文,有一队马匪即将通过我于家村,县令大人说了,若是谁能捉住这个首领,就上奏天子,天子必会褒奖我等。”
“老爷,敢问这股马匪多少人?”底下的这些所谓护院,基本上都是穷凶极恶之徒,手上或多少的都有一些人命。一听说有马匪前来,杀了还有嘉奖,顿时一时间吵闹起来,不过这些人虽然想着金银财宝,但是也知道生命的重要。
“不过几十而已,大概也不超过五十人。”刘买不屑的说道:“五十个人就算是惯匪,大概也厉害不了哪里去,诸位,若是杀了这五十人,你们不但会得到许多的金银财宝,甚至还会得到朝廷的嘉奖,到时候,弄一个一官半职也不是难事。到时候有的是银子,有的是女人。怎么样?敢不敢干这一票。”
“好,干了。”一阵沉寂之后,这些打手双目血红,瞬间就挥舞着手中的长刀大声的叫了起来。
“敌袭!敌袭!”就在这个时候,一阵凄厉的声音传来,刘买望去,却见远处飞奔来一个青衣奴仆,他认出此人正是自己得力手下。不过这个时候,他已经来不及管这些,因为远处一阵烟尘四起,一队骑兵杀了过来。
“马匪来了,拿起你们的武器,建功立业的时候到了。”刘买脸上不但没有任何的害怕,而且还是一阵阵狂热。
“啊!”这个时候远处一只利箭飞来,一个护院手捂着咽喉倒了下去,从手指缝中,一股鲜血狂飙出来。
“百步穿杨!”刘买看的分明,不由的吓的面色一阵苍白。没想到对方居然还有这样厉害的射手。不过更让他惊恐的事情发生了,远处飞来数十只利箭,己方又是一阵惨叫,瞬间就见数十人倒了下来,有的人身上还插着三四只利箭,射的如同刺猬一样,已经死的不能再死了。
“这仗怎么打?”刘买震惊了,没想到双方还没有交手,对方的一通弓箭,己方就死了几十人了。
“赶紧关起大门。”一阵愣神之后,己方又被对方射死了十几个人,鲜血终于将刘买给惊醒了,不由的惊恐的大呼起来。这升官发财固然是好的,可是也要有性命享受才是。所以刘买毫不犹豫的命令手下人关起大门。
可惜的他下命令还是太迟了,跟随李信南下的五十人各个都是军中精锐,不但是以一当十之辈,各个也都是善射之人,一阵利箭过后,庄园大门处尽是死尸,而李信率军距离庄园不过几十步而已,这个时候,这些护院的早就被李信的强悍所惊吓,哪里还敢抵抗的,纷纷逃之夭夭,就是刘买也不例外。
“张武,分出人手,追杀过去,这些人死不足惜。”李信从怀里摸出一纸书信来,上面记载着刘买这些所犯下的种种罪恶,什么抢占民女、贩卖人口、甚至还买凶杀人,手下更是养着一批不赦之徒,也不知道犯下了多少罪恶,这样的人还能称为士绅,真是天大的笑话,这样的人就算不准备来杀自己,自己也要顺势除掉。
半响之后,整个庄园都陷入一阵杀戮之中,李信又让萧氏的人将庄园中的粮食分给四邻,将刘买的罪行命人书写在刘家大堂之上,忙了一个时辰,才缓缓离去,直到两个时辰之后,县令才领着手下兵马匆匆而来,可惜的是,粮食已经分发完毕,刘买的首级更是悬挂在庄园之上,至于刘买的罪行也瞬间通过那些衙役之口传了出去。
当然,最重要的是李信的行踪,终于在江南出现了,整个南直隶一带都因为李信的行踪,变的更加的紧张起来,所有的军队都整装待发,随时等候着关于李信的情报。
可惜的是,此刻的李信却是东游西晃,这一日攻破了李员外的庄园,第二日就攻破了张员外的庄园,杀人无数,江南为之震动。
“真是祸事来了。”太仓城内,虽然距离南直隶还有点距离,但是李信沿途击杀各地士绅之事还是很快就传了过来。一时间,谩骂者有之,害怕者有之,畏惧者有之,当然也少不的一些拍手叫好的。
“天如兄,现在整个江南沸腾,有些士绅们为了逃得性命,都已经躲到县城之中去了,乡下再也见不到半个士绅了。”城内顾梦麟脸上隐隐有一丝愤怒之色,望着面前的张溥说道:“整个李信真是胆大妄为,居然肆虐乡里,击杀士绅,他这是冒天下之大不韪啊!”
“也没夸张吧!”张溥摇摇头说道:“我看那李信还是很仁慈的。南京传令各处乡绅,可以肆意击杀拦截李信,怎么,只允许你们来杀他,就不允许他来杀你啊!忠清,你说是不是?”他望着一边一个极为年轻个的士子。
“学生以为天如兄的话很有道理。”叫做忠清的书生拱手说道:“学生仔细看了一下李信将军所杀的那些人,无论是士绅也好,或者是地主豪强也罢,都是有取死之道,若是其他人,在乡间有善名,作恶甚少的人,李将军都是将其击退,将其粮食分散给周围的百姓。可以看的出,李将军并非穷凶极恶之人。”
“顾绛,你才读过几年书,休要胡言乱语。”顾梦麟听了眉头皱了皱,忍不住呵斥道。顾绛顾忠清说顾绛没有人知道,但是他的另一个名字肯定知道,那就是顾炎武,没想到日后鼎鼎有名的顾炎武居然会为李信说好话。
“兄长,难道我说错了吗?”顾炎武摇摇头说道,他是顾梦麟的堂弟,堂兄说堂弟,自然是可以的。但是顾炎武仍然是遵从自己的观点。
“此乃是军国大事,你虽然读了不少的书,可是能知道什么?这些话若是被其他人听去了,有的你受的。”顾梦麟怒其不争忍不住说道。
“好了,贤弟休要如此,我们大多是好友,而且忠清也没有说其他的话,不必担心。”张溥摆了摆手,扫了周围一眼,只见吴伟业、陈子龙等等都是他的至交好友。自然是不会告发顾炎武的。
“李信大军来无影去无踪,手下尽是骑兵,江南虽然多水网,但是他才多少人,想找到他不容易啊!”吴伟业摇摇头说道:“南京发动士绅们寻找也是没有办法。”
“哼!朝廷想要借李信获取关外十万大军的兵权,用这种手段,哎!”陈子龙摇摇头,语气中隐隐有一丝不屑来。
“李信身为臣子,却手握重兵,不尊朝廷,朝廷又何必体恤此人。首辅大人这么做,也是没有办法,只要控制李信,总好比李信投了建奴要好吧!”吴伟业显然也是支持周延儒的。
“不知道几位可知道,最近从南京传来一个消息,就是李信的那位未过门的妻子已经不再苏州了。”张溥忽然轻轻的说道。
“什么?”众人面色一变,纷纷用惊讶的眼神望着张溥,但是他们丝毫不怀疑张溥所说的话。张溥虽然被罢免回家,但是他的声望很高,江南一带有许多人都是他的朋友,东林党、几社等等,还有许多的士绅都很仰慕张溥。传来这样的消息也是很正常的。
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