“你是说山东有人造反了?”在草原上的李信,一方面训练兵马,一方面正在攻占卓索图盟的领地,很快,通过张翼辅的探子,山东所发生的事情很快就到了李信的案头上。
“山东距离我们太远了,否则的话,我们也能插上一脚了。”石元直摸着胡须皱了皱眉头说道:“孔有德此人可是一员悍将啊,若是能将其招降过来,我军的实力就会增加许多。”
“此人是一个反骨仔,是不会投降我们的,他要去投降建奴。”李信却是冷冰冰的说道。没有人比他更加的清楚,这次跟随孔有德投降的,就有两个大汉奸尚可喜和耿仲明,若是加上一个吴三桂,那就是明末三大汉奸了,而这个孔有德也不是什么好东西,因为他生了一个好女儿,叫做孔四贞,乃是满清的忠实走狗,所以李信对此人很是反感。建奴后来大规模的使用火器也是因为这个孔有德的缘故。
“可惜了。”石元直闻言一愣,却是没有反驳,既然李信说此人是反骨仔,那此人就是反骨仔。
“主公,有句话,属下不知道当讲不当讲。”张翼辅在一边忽然说道。
“怎么有事吗?”李信惊讶的问道。
“主公,今日我们周围的商旅忽然增多了不少。主公,臣以为这不正常。”张翼辅又从怀中取出一张纸条来,恭恭敬敬的交上去。
李信伸手接了过来,面色顿时一片阴沉,只见上面写着“李信神勇,却甚是小心,出入皆有精骑数百护卫,大帐周围有千余骑兵日夜巡逻,召之即来。”
“这是怎么回事?怎么会有人刺探军情?”李信双目中一片凶光,望着张翼辅说道:“我军中机密,别人如何知晓。”李信本身就是军中机密,非一般人不得透露,可是如今却被别人知晓,这显然是有敌人探子在附近。
“主公,这是从附近经常行走的一个探子身上缴获的,属下还听说,这样的人有不少,多是以商旅的形式出现在我大帐周围的。”张翼辅低声说道。
“知道这些人的来历吗?是建奴,或者是朝廷?”石元直双目中露出一丝惊恐来。若是真是有这样的一只探子出现在周围,那就是最危险的事情了,自己大军得一举一动都会在敌人的监控之下。
“来自张家口,是范家的。”张翼辅赶紧说道。
“晋商八大家族?”石元直脸上露出一丝为难来。晋商唐朝前就已初露端倪。《通典》载:唐代北至太原范阳,西至蜀中凉府,皆有店铺,以供商旅。但比起徽商来还不能与之抗衡。在明朝中后期,山西开始连年灾荒,人们被迫“走西口”,即到西北谋生做生意。山西人走西口的大致路线有两条,即从山西中部和北部出发,一条向西,经杀虎口出关,进入蒙古草原;一条向东,过大同,经张家口出关进入蒙古。也许是太渴望财富,也许是别妻离子的痛苦感动了上苍,山西人终于找到了张家口做生意的“绝门”。既然张家口是驻军要地,军士也要吃饭、穿衣,于是他们便成了“军商”,搞起了军需品供应。在“开中制”(明朝实行的一种戍边政策,只要向边防军送粮就可以换取政府的盐引,可以凭盐引买卖私盐,获取利润)的推动下,山西人一马当先,不辞劳苦,行走在万山之间。他们从河南、山东购来军粮,用小独轮车翻山越岭运到张家口,换取盐票。就是这样,山西商人一步一步从小独轮车换成了牛马车,从一而多,再而成了车队,贩盐让山西商人就赚取了大量的财富。
一些山西商人即以张家口为基地,往返关内外,从事贩贸活动,为满族政权输送物资,甚至传递文书情报。据《清实录》载,天命三年,时有山东、山西、河东、河西、苏杭等处在抚顺贸易者16人,**哈赤“皆厚给资费,书七大恨之言,付之遣还”。山西商人在关内外的贸易活动,对后金政权在物资上给予了极大的支持,后金政权对于山西商人也给予礼遇和重视。山西商人对清统治者加强对蒙古地区的统治起到了配合作用。
这其中最厉害的就是属于王登库、靳良玉、范永斗、王大宇、梁嘉宾、田生兰、翟堂、黄云发这八个人了,又是属于八大家族,其中最显赫者是范家。
这些人这个时候来到李信大营周围,显然是得到李信征战草原上的事情,加上李信本就是来自后世,也知道商业的重要性,在营地中间虽然命令商人不准进入,但是在营地周围却是不禁商人的,只是没有想到的是,这些商人胆子不是一般的大,居然监视李信的动静,这让李信很是愤怒。由此可见,这些家伙大概是奉了建奴之命,监视李信的一举一动,然后将这些情报送出去。
“这些家伙真是该死。”高猛主管李信近卫军,没想到李信的一举一动都是在敌人的监视之下,这就是他的失职。
“主公,这八大家乃是晋商中最厉害的人,整个晋商此刻恐怕已经掌控了大明半壁江山的财权。他们有钱。”张翼辅小心翼翼的提醒道。有钱能做什么?有钱能使磨推鬼,晋商有钱,而且更为重要的是,他不但能私通建奴,更是在明朝内部培养了大批的忠实走狗,这些人都会为晋商说话,否则的话,这么多年,晋商出卖明朝利益,可是崇祯却根本不知道,与朝廷中有一批人有很大的关系。
“晋商,有朝一日,我若是攻下山西,必定血洗了这些晋商。”李信咬牙切齿的说道。商人本就是追逐利润,这点本是无可厚非的,但是若是为了钱财而出卖民族利益,无疑是让人不耻的,可是晋商却是做的津津有味,或许十数年,或许已经是百余年了,这些晋商都在干同样的事情,李信岂会与这些人勾结在一起。
石元直等人却是打了一个冷颤,他们都从李信的语气中感觉到一丝浓重的杀机。心中不由的为这些张家口的晋商感到一丝悲哀。
“句突,那些蒙古士兵听话吗?”李信忽然幽幽的问道。
“回主公的话,他们若是不听话,他们的亲人就会去死,如此一来,岂能不听话。”句突得意洋洋的说道。
“那好,今天夜里,你把他们召集起来,我们去干一票大的。”李信阴森森的说道。
“主公,你?”石元直聪慧一下子就想出了李信想干什么。神情极为惊恐的说道:“主公乃是千金之体,不可轻举妄动,还是换一个人去做好。”
“不必了。别人去了,我也不放心。”李信摆了摆手说道:“此次行动,恐怕是要厮杀的,不是一般人可以做主的。”
“不知道主公引多少人马前往?”石元直见劝说了不了李信,又轻轻的问道。
“我军兵马有两万,但是多以在外征战,大队人马自然是不能轻易出动,我领亲卫一千人出发就是了。”李信想也不想,就说道:“命蒋毅回来,坐镇帅帐,暂时主掌军事,先生可以主掌文事。”
“属下遵命就是了。”石元直点了点头。
“张翼辅,你去过张家口吗?”李信扫了一边的张翼辅问道。
“属下去过。”张翼辅脸上露出一丝罕见的凝重来,说道:“张家口原本不叫张家口,叫做堡子里,它是张家口堡的俗称,兴建于宣德四年,张家口乃是兵家要地,尤其是近几年,这里驻扎着明朝边军三千人马,尽是精锐。在张家口外有长城,全长九百里。其中属于桥西境内长城全长七十里,皆沿山势修建,就地取材,以石垒筑,灰浆勾缝而成。在张家口之北有东、西太平山巍然对峙,地势十分险要。其中张家口堡方四里有奇。城高三丈二尺。东南两面开有城门,东门曰永镇,南门曰承恩。张家口堡是长城防线宣府镇的要塞,在阻止蒙古军队进犯中一直发挥着重要作用,战争中从未失守过,故以“武城”之誉而雄冠北疆。隆庆、万历年间,形势发生了重大变化,朝廷与蒙古俺答部之间化干戈为玉帛,实现了“茶马互市”。张家口堡的功能也相应发生变化,由单纯的军事城堡演变为兼有贸易功能的边境城市。也有因为如此,晋商在这里可以安家落户,极为安全。更为重要的是,在张家口之南数十里处,就是宣府,宣府内有人说有十几万兵力,但是属下观察不过八万左右的精锐明军。其中骑兵也有数万之众,不过几个时辰就能宣府兵马就能到达张家口。”显然张翼辅眼光极为锐利,一下子就看出了李信的打算,就是想冲进张家口,给范家甚至整个八大家族一个狠狠的教训。但是他在张家口的所见所闻,却是认为李信不可能攻下张家口的,所以才会劝阻。
“现在的宣府总兵是何人?”李信思索了片刻又问道。
“乃是侯世禄,巡抚乃是沈啓。”张翼辅赶紧说道:“侯世禄乃是世之悍将,其子侯拱极现在为宣府参将。”
“张家口看样子还不是一般的难打啊!”李信眉头紧皱,却是不曾想到,张家口这个地方居然这么重要,明朝派遣了数万精锐驻守此处,可是让人奇怪的是,在张家口,范家等八大世家出卖朝廷的利益,不但将一些违禁的物品送往关外,更是将情报送给建奴,他就不相信,侯世禄等人不知道这里面的情况,可是就是这种情况,这些人也不愿意对这八家动手,一方面或许是因为这些都得了八大晋商的好处,更或者是,侯世禄等人也参与到这里面来了,不管是哪一样,李信若是强行进攻张家口的话,面对的将会是范家为首八大世家无穷无尽的报复。
“主公,进攻张家口以我们现在的实力肯定是不行,但是若想教训一下那八大世家却是不难。”石元直赶紧说道:“如今我等扼住了这八大世家前往建奴的通道,一方面主公可以让人征收重税,二者可以暂时与这些交好,如此也是好的。或者还有一种办法,那就是作为中间人,从张家口这些家伙手中买东西,这样他们就可能前往建奴那里了。”
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