孟买，南亚，乃至整个亚洲的国际大都市，当然，这是在加尔各答暴乱之后，在加尔各答没有发生那场席卷半个印度的起义前，孟买在英国人眼里，依旧只是贸易港的定位。
但是自从整个加尔各答发生暴乱后，这座英印殖民当局所统治的核心城市，就被英国人放弃了，改为选择了与印度洋更近的孟买。
而在被选中之后，孟买除了保留了当地本来就有的贸易产业，更是在英国人的推动下，发展出了金融业这种高端的不能再高端的“造钱产业”。
甚至还成立了印度第一家外汇交易所以及期货交易所，但是这样做的后果就是孟买迅速被劈成了两半，一面是“温饱线的挣扎”，一面则是“朱门狗肉臭，路有冻死骨”，如果说原来的印度，本来就是这样的一个地方，那么在英国人的推动下，只是把这一情况推高罢了。
在孟买，高种姓做工，甚至是乞讨，并不是什么罕见的事情，事实上，在整個孟买，有超过四万名乞丐和流浪汉，其中有至少一千五百人是高种姓，这些人都是因为在金融投资上失去家产，最后不得不从一个高贵的高种姓成为让人厌恶的“下等人”。
印度作家帕鲁克汗就曾在自己的孟买早晨中如此写道：
“阿丽雅是个刹帝利，她也是一个高贵的素食者，但因为投资棉花期货，她失去了一切，她的丈夫因为她赌输了嫁妆要和她离婚，她的家人也不希望这么一个辱没家族声望的女人回家，她找到了我，我借给了她十卢比，第二天，她死去的消息传来，她死在了神庙里，这是她花钱从神明那里，祈求得到的待遇，而我也因为这件事，损失了十卢比，直到今天，我还保留着她那张永远都不可能还回来的欠条-——”
——
“先生，要报纸吗，新的报纸，只要两个派沙——”
看着眼前这个黢黑，一看就是营养不良的少年，吉尔扎里冷酷的表情，突然晃了晃，随后从兜里掏出一张卢比钞票递了过去，紧接着又说：“告诉我，最近发生了什么，如果你回答的好，我就不让你找钱。”
望着抓在对方手里的一卢比纸币，少年抿了抿嘴，露出一副因为长期不刷牙，完全发黄的牙齿：
“尊敬的先生，最近棉花价格因为丰收的原因，下降了一成半，乡下的棉农，正在组织人手闹事，目前已经被镇压了。”
“棉花-——”
听到棉花，吉尔扎得就想起了他在美利坚联盟国所经历的那两个礼拜，他至今还记得，那些农场主，是如何用皮鞭教训他们的“奴隶”的，当然，现在因为“反奴隶法”，只能算是嘿人短工了。
但不管怎么变，农场主手上的皮鞭都是不会变。
“还有什么，你都说出来，说的好，我再给你一块。”
卖报少年听到这里，恨不得自己的脑子里全是新闻：
“先生，孟买成立了一家新的百货公司，就在西边那条街，据说里面什么都有，还有很多从其他国家来的商品，哦，对了，因为贸易封锁的缘故，汉国商品是不允许卖的。”
“最近孟买抽调了不少军队，说是要到边境抵御汉国人，保护我们印度人！！”
说到这里，少年露出了憧憬的笑容；
“先生，你说大英帝国是不是很好，给了我工作，还要保护我们所有人，真的，我认为英国人那些老爷比本地的，对不起先生，我不是在说您-——”
少年差点把心里话都说了出来，意识到不对劲之后，立马改口，甚至还害怕的给吉尔扎得鞠了一躬。
而在对面的吉尔扎得听到这话后，立马变了脸色，甚至蹲下来和眼前的卖报少年说话：“小子，你记住，你是印度人，无论你是什么种性，伱都无法改变你的身份，你永远也不可能真的成为英国人，哪怕你获得国籍也没有用。”
“为什么先生？？”
“因为，主人是不会允许狗和它一样坐在餐桌上吃饭的，哪怕这条狗，穿上了人的衣服，但狗就是狗，永远也无法改变！！”
“小子，你记住，你是印度人，你信仰印度教！！”
拍了拍对方的脑袋，甩给了对方第二张一块面额卢比，吉尔扎得转身离开了，而抓着他留下的两块卢比的少年则是呆了呆，最后小心翼翼的把钱塞进了裤腿里。
——
吉尔扎得好似回到了当初在“加尔各答”念私立中学的日子，那个时候他认为自己是婆罗门，家里开染料厂，还有大片的土地，家产加起来也超过了百万卢比，在印度无论如何都算是富人了，而且因为他的种姓身份，几乎家旁边的所有人都对他尊敬有加，但是这一切最终都化作了烟云，因为无论他在学习里怎么努力，都无法获得真正的关注，甚至那些不如他的英国学生反而凭借身份获得了比他更高的成绩，只是因为他的英格兰人，在印度考试，可以加分。
【英国规定，有英国国籍的人，在殖民地上学，是可以加分的，且越偏远加的越多，本质上，就是吸引人口过去，加强当地的统治。】
而且最重要的是，在那所学校里，他事实上感受到了“身份”所带来的鸿沟，这是他在家乡无法感受到的，在家乡，他是“万人敬仰”的高贵婆罗门，但在这里，他只是一个普通人，更确切的说，他有时候在那些英国人眼中，只是一个有点身份的土著，土著的一切再怎么好，都变不了人。
直到那场危机爆发，他参与了暴乱，甚至他还组织了一批他们家的佃农打劫了一家英国人开的珠宝店，亲手吊死了那个平时看不起他的英国同学，当时的他感觉自己成为了和湿婆神一样伟大的人物，直到英国人打回来。
当时为了逃避英国人的抓捕，他们家几乎动用了所有的关系，才把他送到了一艘去美洲的客轮上，要知道当时英国人正查逃犯，查的厉害，如果不是那个汉国船长足够强硬，再加上当时汉英两国之间的关系，还没有现在这么差，也正是因为这个原因，他躲过了一劫，从印度飘洋过海来到了美洲。
他至今都还记得他落地金山后吃的第一餐，那是他人生中吃的最好吃的东西，一盘猪肉白菜馅的饺子，是的，身为高贵素食婆罗门的他，吃肉了，事后他没有任何的后悔，因为对于他来说，吃肉，意味着“解脱”，是脱离印度那个愚昧地方的象征。
【从小受英式教育长大，碍于家庭，只能吃素。】
事后他曾有过那么一丝后悔，但是却没有后悔多久，因为他加入了一个“光荣印度”的组织，在这个组织内，他们畅所欲言，他们想吃什么就吃什么，没有任何人管他们。
而且最重要的是，这里都是他熟悉的印度人，是他的老乡。
而在聊了一段时间后，一个叫沙鲁克的家伙找到了他，告诉了他一个秘密，原来他们这些都是受到汉国的资助，他们都是原来那场暴乱的参与者，他们和自己一样，都是因为被通缉的原因来到汉国，而这次来找他，是汉国的大人物希望见他。
当时年轻的吉尔扎得想都没有想就答应了，然后就遇到了改变他一生的人。
——
“先生要擦鞋吗？？”
“先生要买花吗？？”
“先生-——”
穿过一片小贩区，吉尔扎得走进了一间挂着黑色招牌的旅馆，旅馆的名字叫苹果，和旅馆的形象完全不搭。
“我是来办理登记的，我的朋友是德里来的，他有很严重的胃病，希望我给他租一个房间休息。”
“对不起，我们这里房间已经满了。”
服务员看了吉尔扎得一眼，随后便低下了头。
“给我一间靠窗，最好不要离太阳太近，我的朋友，他喜欢睡觉。”
吉尔扎得没有任何反应，继续说起客房的事情。
“稍等一下，我去看看有没有这样的房子。”
这个时候服务员终于动了。
而对面的吉尔扎得则是补充一句：“房间干净一点，就像棉花一样。”
“是，先生！！”
服务员说完，就走上了楼，留下了吉尔扎得一个人。
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