从住宿的地方走去议事大堂,恰逢国民军将士结束早间的训练,结队前往食堂。
以往,苏圣平待在苏北的时间太短,上次来时认识的主要还是那些军官。普通军士有些认识他,有些不认识,也都是从思训员的嘴里才知道他是这支军队真正的“带头大哥”。听多了他的事迹,虽然未曾谋面反倒增加的神秘感。至于他为何对苏北这支军队不管不顾,思训员也给了合理的解释,那就是他正带领他们的战友在南边征战,好让他们能够在苏北安心训练,日后好上阵杀敌。
此时,前往食堂的军士见总参谋长、师长、参谋长、思训部长陪着一个年轻人,那些见过苏圣平的军士,说不上有多么惊喜,但脸上倒也露出笑容。那些没见过苏圣平的,心中倒是疑惑不已,只跟着大家伙一起向苏圣平他们行礼。
进了议事大堂,六师营以上军官,骑兵师连以上军官,都已经列队站好,有近两百人,议事大堂没有那么多座位,众人都只能站着。走过人群,上到主位,转身站定,以陈继平为首的众将同时行了军礼,大声道:“参见主公。”
苏圣平面带微笑,开口道:“众兄弟免礼。”待到众人礼毕后,看着众多手下,他心中还是颇为激动的。苏北这边发展了两年多时间,如今有这样的场面着实不易。心想自己虽然在这待的时间不长,但却投入了大量精力,只是都隐在幕后,知道的人不多罢了。
苏圣平轻呼口气,开口道:“诸位兄弟辛苦了,今日,让大家赶来,主要是要跟大家见见面,也跟大家说说话。条件有限,大家伙只能站着,我就不坐了,陪大家一起站着也好说话。”
“这次匆匆北上是为了什么,大家都知道。元人悍然南侵,前日已经开始攻打亳州。我们国民军自成立第一天起,就以保家卫国作为我们的宗旨。正所谓养兵千日用兵一时,如今正是我们兑现对百姓承诺的时候了。这是民族大义,谁也躲不过去。我们国民军不仅不躲,还要迎难而上,让元人知道汉家亦有英雄好汉。”
“九月开始,我们出兵进军广东。战事十分顺利,广东全境已下。此时,已在向广西进发。南部海军也再次下南洋,去征服北湾等国。尽管南边急需用兵,但司令部仍旧征调了三个团北上,明日就会陆续到达。”
“不可否认,无论是财力、人力、物力,现在我们同元朝在整体实力上还有很大差距。就算是加上三个团,也无法全面对抗元军。我们还需要发展,需要有一个稳固的根基之地,这也是为什么没有把南边的军队全部征调北上的原因所在。”
“那我们是不是就没有希望呢?当然不是,我们有训练有素的精兵良将,有制作精良的兵器甲胄,更有犀利的虎蹲炮等利器,面对任何强敌我们都有一战之心。苏北六师和骑兵师自组建以来,还未打过一仗。这一次,我们就拿最厉害的元军检验练兵的成果。经过战火的洗礼之后,我相信六师和骑兵师将会成为一支真正的强军。最终,在你们的带领下,我们会一步一步发展壮大,直到能够北伐,消灭元人,恢复汉家河山。”
“当然,战争是残酷的,在国民军发展壮大的过程中,我们会有不少将士死在敌人的刀枪之下。他们的英魂将永远留在我们心中,供奉在宝岛的忠魂祠内。我希望在场的每一位将领,都要听从指挥,英勇奋战,完成指挥部下达的每一个命令。”
“好了,我一一跟大家详谈。”
......
用了两天时间跟所有军官见面,随着南边三个团陆续进驻基地和各处物流行基地,十九日的时候,涡阳那边终于传来准确的消息了。元军于十八日,发动大军攻打涡阳。
十八日拂晓,三万元军自军寨而出,至涡阳北城外列阵。辰时末,洛欢下令元军开始进攻。
涡阳东西长,南北窄,北城墙宽三里。元军直接攻打北城,是要和新军来一场硬碰硬的对决。
响彻云天的号角声中,有五千元军出战,军卒推着百来辆攻城车、投石车缓缓向前,其间另有一些军卒驾着长长的云梯。紧随其后的是五个军阵,三个弓箭手阵列,两个刀盾手阵列,靠近城墙后方才停下。
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