十三日晚,苏圣平随大部队到达广州府城外原先海盗营地。此时驻扎在府城外的军队有四师二团、三团,匆匆南下却没有捞到仗打的五师一团。此后,四师一团、一师一团和独立团也将陆续到达。
刚刚洗漱准备稍微休息一下,孔亮就进门禀报道:“司令,好消息啊!四师一团禀报已抓获辛利国和他的得力手下白羽,独立团禀报已抓获辛利平,加上此前军情部抓获的辛利强,为祸沿海多年的辛家海盗团伙终于全部抓获了。”
苏圣平哦的一声,道:“传令下去,命四师一团、一师一团和独立团连夜启程赶来府城,明日午时公开处斩海盗头目。”
接着又问道:“刘天瑞有没有消息报来?”
孔亮答道:“有,刚刚收到信件。”
苏圣平伸手接过孔亮递过来的信件,撕开来一看,信件内容倒是简单,刘天瑞主要请示两件事,第一件事是他想威逼广东省和广州府两级衙门官员离开,请示是否可以便宜行事。第二件事就是他已督促广州四大家族联合城中乡绅、富户于明日开门迎接苏圣平进城,请示是否可以。
苏圣平看完信,沉思一会,道:“孔亮,你给刘天瑞回信。第一件事我准许他便宜行事,但必须查明,省、府官员中是否有平常惯于贪赃枉法的,若有则必须留下。若无,则许他们明日一早自行离开。第二件事,也准许他们去操办,四大家族可以提议,但不得胁迫。”
府城内,广东巡抚、防御使、广州知府、通判等高官聚集在巡抚衙门内,个个愁眉苦脸,前脚刚走了个海盗,后脚国民军就兵临城下。面对海盗,大家伙尚且能七嘴八舌的提出自己的应敌建议。可对于如狼似虎的国民军,他们真不知该怎么应对了,而且一看今日的情形,海盗在国民军手下连一个回合都坚持不了,他们如果想要进攻广东的话,恐怕是轻而易举。
这些省府高官不是没想过投降,可他们的父母、家族大都在湖北、湖南等地,投降苏圣平的话,自己倒是还可做官,但是家族怎么办?保不齐皇帝就要抄家,这也是他们之前不敢弃城逃跑,现在仍旧坐在堂中的原因所在。
可如果不投降的话,苏圣平这显然是在抢地盘,有争夺天下之心了,广东全省已多数落入苏圣平手中,府城必然抵挡不住国民军,到时苏圣平进城来,还能饶过他们这些前朝官员不成?真是愁死人也!这个时候,陈浩等家族在府城的官员反倒捡了便宜。
就在省府官员一筹莫展的时候,巡抚衙门的管事进来禀报道:“大人,门外有一个自称是国民军代表的人求见。”
各个官员一听,顿时面露喜色,这是要谈判啊,既然是谈判,那就有的说了。广东巡抚手一扬,道:“请他进来。”
来人正是刘天瑞,他接到苏圣平的回信后,就来到巡抚衙门,刚好省、府两级衙门的主要官员都在这里。刘天瑞进了中堂,眼睛梭巡一下场中诸人,这些人当中,他只认识防御使陈浩和广州防御使,其余十几名官员却没见过,不过信息部有他们的档案信息。眼中见到的情形果然如自己所料,一个个道貌岸然,平日里面对百姓时作威作福,真到危难之时毫无作为,如今面对国民军,自己来前会是一副什么模样呢?焦急自己官位不保,害怕国民军杀戮,又或是期盼投降......
巡抚大人轻咳一声,道:“来人可是国民军代表?”
刘天瑞拱拱手,道:“正是。”
巡抚朗声说道:“来人,看座。”
这时,刘天瑞却是抬手制止,道:“巡抚大人,看座就不必了,老夫之所以亲自前来,就想看看大难临头时各位大人的模样。”刘天瑞的话让场中诸位大人皆是一愣,自己又不是青楼女子,模样有何好看。
刘天瑞面露冷笑,接着说道:“我家司令感念各位大人海盗来袭时没有弃城而逃,特准许各位大人天亮后一个时辰内自行离开,届时将以驱逐的名义,让各位大人能给武汉交待。家在广东的官员,也可辞官归乡,只要今后老老实实做个乡绅,国民军不会为难。当然,我们也欢迎个别有识之士留下,若有真才实学,我家司令求贤若渴,定会予以优待。”
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