七月下旬,中原大地骄阳似火。这些年,中原大地气候异常,冬天少雪却非常阴冷,夏天酷热少雨。特别是在午时酷热时分,官道上也看不到几个行人。
从大都出发已经五天,马队中有苏圣平四人,忽里温的随身护卫五十人,还有临行前大汗突然拨给忽里温的五百贵卫赤。
元朝别的不多,就是马多。五百多人的队伍从大都出发,马不停蹄赶往河南郑州,一路上不停换马,八百里左右的路程用了将近七天时间,终于在落日时分进了郑州城。
来到河南,苏圣平除了想去洛阳一观外,最想来的就是郑州,可惜此次的行程不会经过洛阳。在郑州停留两天,忽里温处理一些政事之后,就将前往南阳。忽里温已经调集两万军队到南阳集结,只等他一到,就会向西出发,去剿灭青海叛乱的藏民。
队伍中有一个意想不到的人,就是呼兰。这位公主也不知道是因为什么,得知忽里温将要前往剿灭叛民,竟然要跟随过来。元人因为人口的关系,本不避讳女人参与军事。但呼兰毕竟不同一般女人,而且从小到大也只会骑马,忽里温原本不想让她跟着,但架不住她死缠烂打,想想就当让她出外游玩一番,不让她跟着上战场就是。
前些日子和苏圣平接触的过程中,难免要经常和叶红鱼打交道。单纯的呼兰很快就喜欢上了神经大条的叶红鱼。和苏圣平讨教诗词之余,倒是经常和叶红鱼聊聊南边的风物。
可惜叶红鱼对梳妆打扮、胭脂水粉之事不太明白。这次一起南行,呼兰撇开自己的护卫,一路上和叶红鱼在一起。从没这么长时间骑马赶路的呼兰,这一路下来也是疲累不堪。
看着仍然个个生龙活虎的元兵,苏圣平心中暗叹不已,不愧是马背上的民族,骑了这么长时间的马,都还能这么精神。
其实,苏圣平也进了一个误区。这次他看到的都是元人如今最精锐的部队,忽里温的贴身护卫和呼兰的护卫就不用说了。大汗直接掌握的贵卫赤,是从元兵之中千挑万选选出来的,目前也只有五千人马。可以想象得到这些人在元人中,是精锐中的精锐,每天一百多里的行军自然不在话下。
此次能够和忽里温一起去剿灭叛民,让苏圣平意外之余又大感兴趣。心中想着忽里温也许是要向自己展示一下元朝军队的力量,让自己死心塌地接受他的招揽。对于这样能够近距离观察元朝军队、学习他们作战方式的机会自己正求之不得,也不管忽里温有什么别的心思,一路跟随就是。当然,来郑州还有一件更重要的事情要做。
当年,他参加试验所在的地方就是离郑州不远的一座山里。这些年,一直没有机会回到事发的地方看看。尽管对能否回到那世已经不抱任何希望,这里也有了自己的妻子、兄弟。但是,不再亲眼看一看,怎么也不能死心。
郑州当地官府早先已经得到忽里温即将到来的消息,给他安排一处当地大族的宅院作为临时驻地。来到自己的地盘,安全问题自然不用再担心,除了护卫之外,五百贵卫赤并没有进城,而是直接驻扎在城外的一处庄园。跟着忽里温来到宅院,简单的洗漱之后,苏圣平就向忽里温禀告自己明后两日要到郑州附近查访,忽里温自然无有不允。
进了郑州境内,苏圣平总是走神的情形叶红鱼等人看在眼里,疑惑之外也有些担心,吃过饭后,叶红鱼就来到苏圣平所在的房间,看他一个人坐在窗前看着外面发呆,不似以往那种安静之时沉思的样子,反倒像是一个无助的孩子,心中不由一紧。
来到苏圣平身边,开口问道:“苏圣平,你怎么了?”
苏圣平转过头看了眼叶红鱼,嘴里喃喃道:“红鱼,你说哪天我要是突然消失了你会怎么办?”
叶红鱼一愣,答道:“就算是天涯海角,我也会把你找到的!”
苏圣平微微一笑,伸手拉过叶红鱼,让她坐到自己腿上,把头靠在她的肩膀上。叶红鱼这次倒没有害羞,也没有走开,她还是第一次见到苏圣平这个样子,心中焦急的问道:“到底发生了什么事,怎么越往郑州你就越不对劲?”
苏圣平抱着叶红鱼,摇摇头,道:“没什么,我就是想我妈了!”
叶红鱼听了脸上一热,抱着自己,然后想自己的妈。不对,他不是一直说自己是孤儿嘛,是八岁那年独自一人到了溪头镇的?他也从来没有说过自己父母家人的事情,难道他的家是在河南郑州?那为何不接了父母家人一起到泉州去。
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