一路往东北方向而行,多选择在官道上行走,间或进入一些乡村城镇,用了近二十天时间在山东半岛绕了个圈,算是对元朝治下的民生、经济有了初步的了解。
元朝的驻军大都是在各省的省城,其他大城有部分驻军,其余的都是降附的汉人军队。尽管对越朝的阜阳徐州防线不屑一顾,但元朝还是相应的布置了一条自己的防线,就是开封济南防线。
元朝肯定不会像孙思源那样花费大量资源修建坞堡,甚至可以说,元人根本没想过被人能打到自己的地盘上。他们擅长的也不是防守,只是在防线上的城池间驻扎一些军队。
在山东地界上,想要了解元朝真正的军队情况,还是要往济南去。到了莱州,跟几人简要介绍了朱强父亲的事迹后,一行四人就转向西北而行,很快就到达山东的一座比较大的县城平度,在这座小城里遇到了意想不到的一件事和一群意想不到的人。这件事还要从朱强的父亲朱文说起。
朱文当年是山东防御使,麾下有驻守山东的军队约五万人,其中有两万人是他的弟弟朱武所领,驻扎在鲁西北一带,朱文亲领的三万军队则是驻防在山东半岛上。
黄文进出身朱文的亲卫营,自小喜读兵书,又深得朱文亲传武功,作战之时十分勇猛。当时,天下已有大乱的趋势,朱文在山东防御使任上积极剿灭匪寇、镇压叛乱,黄文进从他的亲卫营外任领兵后,屡立战功。
但洛阳大战的时候,已经是朱武手下两位大将之一,其时统领一万人马。也因为是在朱武手下领兵,所以没有参与洛阳之战,只是后来参加了抵抗元朝进攻山东的战争。
朱文洛阳打败回到山东后,仍然积极防御元朝对山东的进攻,但寡不敌众、后勤匮乏,节节败退。朱武软禁兄长后,领军投降元朝,朱文虽然不愿意投降,却也没有其他办法。
而元朝统治者因为朱武的关系,没有追究朱文的问题,干脆放他归乡,这才有了后来领着山民抗争,最后兵败身死。朱武所领的军队实际上也是朱文的部属,外人看来他们兄弟也不分你我。
朱文从洛阳败退山东,复又大败后,本来就有很多部下作鸟兽散。但还是有不少人选择追随朱文。直到他被软禁,朱武出面带领部队投降元朝,那些原本忠心的手下有些人留下,而有些人却选择了离开,离开的就有黄文进。
黄文进并不知道朱文的遭遇,只以为他没脸出来见人,也有些心灰意冷,最后只带着自己十几个亲信部下悄悄离开部队。他们离开部队后,回到了家乡平度,寻找了一个小山村,准备隐姓埋名好好过日子。就用身上的银子买地建房,纷纷娶妻生子。
当时元朝的统治还算温和,他们也踏踏实实的过了十来年安稳日子。平常除了种地、打猎之外,再就是教授自己的孩子们读书识字和武学,也很少外出。没想到十几年过去后,小山村由于他们的到来,随着后辈纷纷出生,人丁兴旺了不少,这些人又都有武艺,教授了不少附近的山民、孩童武技,小山村在附近倒是稍有名气。但从元朝实行分等治民之后,这种安稳的日子最终也到头了。
此时,无论越朝,还是元朝、吴朝,都无法完全将统治延伸到乡村,导致黄文进他们居住的地方没有第一时间受到政策的冲击。不过,随着政策影响逐渐深入,再闭塞的地方也要开始缴纳比往常多得多的赋税。
一开始,黄文进等人也不想多生枝节,面对替官府征税的土豪乡绅也是一忍再忍。差不多在朱文去世两年后,黄文进他们终于也忍受不了高额的税赋盘剥,拒绝缴纳增加的税赋。
那些土豪乡绅知道这个小山村的人不好惹,何况他们也不是完全不缴纳税赋,就采取息事宁人的态度,想方设法对上隐瞒实情。这样又过了三年左右,小山村抗税又没被追究的事情终于还是被人知道,那些乡绅见事情瞒不住,终于和黄文进他们摊牌,要么跟别人相同的标准纳税,要么他们将情况上报,让衙门来处置。
问题是这些年,山东地面上也是天灾不断,黄文进他们因为各个都有武艺傍身,能够进山打猎,每次都收获颇丰,不仅弥补了粮食的不足,还能拿到镇上去卖,获得一些银钱购买粮食和必要的生活用品。但是,这三年来税额又有所上升,如果足额缴纳的话,村里人饿死不至于,但也别想吃饱肚子。
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