渤海郡，南皮。
袁绍与公孙瓒对坐而饮。
自数年前公孙瓒占领了冀州北部，把河间国当成大本营后，便一直待在治所乐城。
究其原因，是因为这个地方的地理位置实在太好，乃绝佳之地。
向南两百里，便是张辽驻守的信都；向北两百里，便是幽州地界，可以遥控涿郡和广阳郡；向西可以控制常山、中山、博陵等郡。
而向东，不到一百里便是渤海治所南皮，袁绍但凡有所异动，公孙瓒瞬间就能反应过来。
别看袁绍和公孙瓒这几年和睦相处，但没了来自徐州的压力后，二人也是貌合神离。
毕竟离得这么近，领土纠纷总会有点。
随着时间的推移，反目是早晚的事。
只是还没到双方互生嫌隙之时，徐州便等不及了。
作为一方诸侯，袁绍手下自然也有情报机构，虽然不如校事府灵通，但探听一些最基本的消息，还是能够做到的。
数日前，徐州征调民夫，集结大军的消息便传到了他的案头。
望着信件上的规模，袁绍不由瞪大了眼睛，曾一度怀疑是不是细作写错了。
数十万大军，近百万民夫……
刘备这是要干什么，跟我决一死战吗！
再三确认之后，袁绍终于接受了这个事实，心也凉了一半。
怎么说呢，他现在正处于高速发展的阶段，自然不想大举动兵。
或者说，真正苟起来发育几年，他才明白了徐州的可怕之处。
这几年间，整块关东自然是偃旗息鼓了，但受小冰期影响，仍是天灾不断。
之前征战破坏的时候，袁绍还没察觉出艰难。现在轮到他建设了，才明白其中的难处。光是每年赈灾救民，安抚百姓，所耗费的资源就不知凡几。
饶是如此，治下也时不时闹出点饥荒灾祸，致使流民横行。
可是……他却从未听说徐州出现过这种情况。
由此可见，徐州家底殷实到了何种程度！
再者，他麾下虽有十余万大军，但真要全部动员起来，府库中的钱粮却是难以支撑太久。
超过三个月，就得求助世家豪族。超过半年，就得盘剥百姓。
这当然是常规操作，但袁绍却不想这么做。
固然有怜悯百姓的心思在里面，但更多的还是想保存实力。
不用想，这波肯定是冲着自己来的！
该死的刘备！
因为痛恨刘备，所以他打算拉公孙瓒和曹操下水。
总不能自己抵挡徐州的兵锋，而让别人在后面捡便宜吧。
要残大家一起残，实力才能继续保持平衡。
于是，袁绍得到消息之后，第一时间派人去请公孙瓒。
公孙瓒在乐城待得好好的，正准备过段时间兴兵北上，继续打刘虞扩张地盘，却忽然收到了袁绍的邀请。
这家伙什么意思？
公孙瓒握着信件，心中开始犹豫不决。
邀请我去南皮，他不会有什么阴谋吧！
公孙瓒固然是一代豪雄，但性格却颇为极端，猜忌心也重，自然不愿前往。
可两日之后，还没等公孙瓒回信，袁绍的信又到了，用词颇为急切。
可袁绍越是急切，公孙瓒就越是心怀疑虑，担心袁绍对自己不利。
又两日，袁绍的第三封信便到了。
担心公孙瓒还是不肯来，这次随着信件一起来的，还有袁绍的新晋谋士，田丰。
田丰也是个直性子，直接就把徐州调集大军的消息告诉了公孙瓒。
什么！
数十万大军，百万民夫？
玄德疯了吗！
确认了袁绍不会拿这种事情开玩笑后，当天下午，公孙瓒便亲率白马义从动身前往南皮。第二日便抵达城下，与袁绍进行了会面。
“本初兄，刘玄德到底调集了多少兵马？”
公孙瓒是个急性子，刚坐下不久便开口问道。
“最少三十万大军！”
袁绍深吸一口气，答道。
“不可能，他哪来这么多兵马！”
公孙瓒立刻拍案道，满脸的不可置信。
袁绍很能理解公孙瓒的情绪，毕竟他刚得知这个消息时，也是这种表情。
“是与不是，伯圭尽可派人一探究竟，只是得快些，晚了刘备可就打过来了。”袁绍淡淡道。
此言一出，公孙瓒顿时泄了气，又坐了下来。
可他还是有些不敢相信，继续问道：“刘玄德哪来这么多大军，那可是三十万人啊，其中会不会夸大其词？”
毕竟夸大军力来恐吓对手，也是战争中常用的手段了。
袁绍摇了摇头，“伯圭，我知你心中所想。但这个数字，并非刘备宣称，而是我麾下细作探查出来的。兵马调动的消息虽然隐蔽，但近百万民夫的征调，却是骗不了人。三十万人，只是最保守估计。
若是任由刘备对外宣称，怕不是要号称百万大军！”
公孙瓒无言以对，只能表示你说得好有道理。
“出动这么多兵马，刘玄德打算从何处进兵？”
闻言，袁绍瞥了公孙瓒一眼，毫不留情地戳破了他的小心思。
“从何处进兵有区别吗？”
公孙瓒苦笑一声，只能点了点头。
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