顾正臣严肃起来：“我们是奉了知县的命令，来察查六里甸里长冯重。听说此人欺负乡民，无恶不作，还抢了一个黄闺女，可有此事？？”
几个五六岁的孩子正在嬉戏打闹，绕着一棵老梧桐树喊着什么。
曾几何时，以为富贵只是特例，苦难集中在一起的缩影，可现如今看看大明的底层，像富贵一样的人家，可不在少数，像富贵一样的苦难，从不是个例，像富贵一样挣扎活着的人，也不是一个两个。
有些孩子最怕除草，让他干再累的活计也不想下田除草。可没法子，草吃地力，吃稻子，你不除草，稻子长势就是不行。
赵寡妇想了想，直言道：“倒还是有那么三五户，家家都有难的时候。斜对门的王婆家，他长子被勾去当了军士，次子落河中淹死了，还有一个三儿子，今年二十一了，却因为得了一场病，两条腿都用不上力，只能瘫坐在家中。他爹王筐子也上了年纪，地里的田耕不动了，也不知道能不能熬过今年。”
“好啊。”
赵寡妇摇了摇头：“王婆家还不算最难的，最难的是隔壁巷里的冯七家，他母亲瘫痪在床，父亲是个瞎子，前两年，冯七的妻子难产，留下一个孩子走了。上有病老，下有婴孩，而这冯七天生体弱多病，肩不能抗，手不能提重物，可他毕竟是男丁，家里税赋又少不得……”
赵丫头欢喜不已，拉着母亲的胳膊：“娘亲，我说过，县太爷是为百姓做主的好人，这下信了吧？”
听到了声音，老农听到声音，转过身看到了陌生人，拿着铲子便走了过去，一把将娃护在身后，打量着顾正臣与张培：“外乡人？”
顾正臣连忙上前拦住：“这里是稻田，不是行礼的地方，就都免了吧。”
顾正臣看清楚之后，对老农问：“那这六里甸，可有欺民之事？”
悲苦，聚集在底层。
赵丫头先一口答应下来，拉着母亲在前面带路。
说到底，他们缺乏营生，缺乏活下去的手段与能力，一旦连耕作都耕作不了，那这个家几乎就陷入了绝境。
顾正臣见男孩警惕，笑着问：“那是你的父母吗？”
老农呸了口唾沫：“你说的应该是赵三家吧，老赵去年冬日病死了，就留下一个寡妇和两个闺女，冯里长知道他们家难，便时不时去送点米过去，赵家闺女也是个懂得感恩的，去织造大院做工，赚了些钱财，带着寡妇上门道谢，这咋就成了抢了人家黄闺女？？”
顾正臣说笑几句，便走向赵家的田地旁，沿着田垄走了进去，时不时看看稻田的长势，与张培说两句话。
“县太爷怎么来这里了？”
赵丫头有些激动地问。
顾正臣认真地说：“我此番来，是想看看乡里之间百姓是否和睦，可有人受了委屈无处申诉。你们若是知晓，还需要直说，莫要畏惧他人不敢言。有我在，便绝不允许乡里存在欺民、霸民之事发生。”
“如此艰难吗？”
一个十一二岁的男娃踢着地头的土块，一脸气呼呼的，想离开又不敢离开的样子。
赵寡妇惊讶不已，就要行礼。
顾正臣皱了皱眉，看了看赵丫头：“你在织造大院做过工？”
有时候张希婉在织造大院忙起来不知时辰，顾正臣是去接过几次。
“六里甸，可有过活不下去的人家？”
顾正臣一直想要解决句容人的吃饭问题，可到头来发现，许多百姓面临的根本就不是吃饭问题，而是活下去的问题。
顾正臣皱眉。
百姓家多是茅草屋，大部都有低矮的木栅栏作墙。
顾正臣问道。
男人们纷纷起来，甚至还将娃和婆娘也带出门去，这稻田里除草，着实不是一件轻松的事，弯着腰能将腰给累断了，跪着爬一天，人也受不了。
赵寡妇有些尴尬地拍了拍赵丫头的手，对顾正臣说：“六里甸倒没听说过有欺民之事。”
顾正臣微微点头：“知县有明文，但凡地方上有人欺民，里长与老人做事不公的，都可以直接去县衙告状。若是不便前往，也可托人带话，县衙会派人来查问。”
顾正臣看了一眼张培，又对老农问，“那黄闺女的事，总不会是空穴来风吧？”
这户人家，除了一架织机外，是真正的家徒四壁，说句不好听的话，连吃饭的碗都是破了角的，衣服更是不知道打了多少补丁。
老农回道，面色冷漠。
王筐子蹲在地上，看着一旁与王婆子说话的顾正臣，悲情地说了句：“这一年的税赋，我们可能要欠下了。”
顾正臣回过头看向王筐子，正色道：“家境如此困难，再要你们的税赋，岂不是要了你们的命？”
张培惊讶地看向顾正臣，连连使眼色。
税赋这是朝廷规定下来的东西，老爷你可不敢随口给取消了。
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