赵桓耐心的把自已的用意向吴敏做了解释,吴敏明白了,虽然他清楚了皇帝的用意,可是并不看好皇帝的计划。
因为到目前为止整个印度是大陆就没见到有什么地方种茶叶的,皇帝要用两年时间将茶叶推广到整个南亚次大陆,难度是非常大的。
不过这也是他的一个挑战,皇帝已经把难题摆在他面前,作为臣子他就要想尽办法去解决这个难题,实现皇帝的意图,才是他做臣子的本分。
好在大宋有的是钱,用钱来砸在贫瘠的南亚次大陆上,只要有钱开路,就没有办不成的事。
所以吴敏躬身道:“臣明白,臣一定在两年之内将茶叶在整个印度半岛推开,使茶叶成为印度半岛的十几个王国的主要农作物。”
赵桓微笑,摆摆手说道:“应该说是主要农作物之一,因为还需要推广其他的经济作物,比如棉花和甘蔗。”
棉花在印度很早就开始种植,几乎是随着印度文明的出现而出现的,就跟养蚕在中国很早出现一样。
在赵桓将棉花从海南岛引进到长江流域,并在全国推广之前,大宋还没有棉花的种植,也就没有棉布。
在布料发展史上,大宋跟欧洲很像,宋朝之前,普通百姓主要使用的布料是亚麻纤维制作的亚麻布,又硬又粗糙,而且不保暖。
当然,上层人士,皇室贵族、官宦人家,有钱商贾所使用的蚕丝制作的丝棉绸缎,那东西极为昂贵,普通百姓可消费不起。
棉花引进之后,棉布的纺织迅速在大宋推广。
在同一时期,南亚次大陆的古印度,棉花种植已经遍布各地。
棉织品也成为印度百姓的主要衣着布料,同时出口到了欧洲。
但是由于印度海外贸易相对比较落后,使得棉制品对欧洲的出口一直处于低水平。
并且由于印度非常热,大部分地区并不需要棉花作为御寒的,所以棉花产量并不高。
因为国内需求市场不需要这么多棉花,而赵桓却要扩大棉花的种植,当然不是解决当地棉制品及棉花用料市场,而是用于出口欧洲。
欧洲的寒冷多雨的温带气候环境并不适合棉花的种植。所以除了在西班牙等南欧天气炎热地区有少量种植之外,整个欧洲大陆几乎看不到棉花种植以及棉制造业的任何痕迹。
中世纪的欧洲使用的布匹主要来自于羊毛和亚麻,并有少量的棉花及棉制品从印度进口,以及传统的丝绸之路运送来的来自东方中国的昂贵丝绸,那主要用于有钱的贵族和上层人士。
中世纪的欧洲普通百姓使用的是混杂着羊毛和亚麻编织的布匹,既粗糙也不保暖,所以他们的冬天是十分难捱的。
因为要干活,又不可能天天围着火炉,所以棉花一旦大规模运送到欧洲,将会有广阔的市场。
当然有棉花支撑出来的棉纺织业也会大受欢迎。
印度半岛非常适合种植棉花,现在全球的十大棉花生产国中,印度仅次于中国排在第二,所以皇帝赵桓要在印度大规模推广棉花种植,符合当地的环境,也有广阔的市场。
当然这个市场的开辟主要是基于大宋强大的海外运输能力,棉花也将会成为皇帝用来夺取南亚次大陆上水稻、小麦等粮食种植空间的主要武器。
通过大规模推广棉花种植,并用高格刺激当地人种植棉花的热情,就不会有人去种价格低廉的水稻和小麦,这是釜底抽薪之计。
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