“清理府兵事固然要紧,总比不上抵御吐蕃人!”武后笑道:“你若是想去,寡人就和圣上说一句,让你去,让裴行俭接下你这一摊子!”
“让裴行俭接下我这一摊子?皇后该不会和这家伙有什么大仇吧?要不然怎么让他来做我这得罪人的差使?”王文佐心中暗忖,口中便道:“臣乃武人,身犹如箭,唯二位圣上所射,陇右也好,关中也罢,都听二位的旨意!”
“好!三郎果然是本朝武臣的典范!”皇后微微一笑,她伸出右手,将几案上的地图抽回:“不说这件事情了,你受命清点关中府兵事也有些时日了,可有什么结果?”
王文佐心中咯噔一响,咬了咬牙,沉声道:“臣这些日子是有一些发现,只是还不知道该不该讲!”
“这有什么不该讲的!”皇后笑道:“这府兵乃是朝廷的根基,圣上让你去清查此事,就是要清楚积弊,重现武德、贞观年间府兵的盛况。你不要怕得罪人,今日圣上身体不舒服,便让寡人来,你只管说,无论是谁,只要是牵涉到府兵事的,都要严加查处!”
“陛下所言甚是!”王文佐俯身拜了一拜:“那臣就斗胆说了,前几日臣前往东宫,清点东宫十率之兵,结果发现各卫率都有不少人手被‘借’了去,粗粗算来,有两千余人。”
“借了去?”武皇后眼睛里闪过一丝寒光:“都有哪些人借了,王卿你不必担心,都告诉寡人,定然给他们一个好看!”
“这是借人者的名单!”王文佐从袖中抽出一张纸,双手呈给武皇后:“臣觉得干系甚大,便没有让旁人知晓!”
武皇后闻弦歌而知雅意,王文佐强调这名单没有让其他人看到,显然是在向自己卖好。她笑了笑,接过名单,面上的喜色顿时凝固了:“这混小子!”
“臣该死!”王文佐赶忙俯身下拜:“臣并非故意与周国公为难,只是担心被旁人知道后,随意传播,恶了国公的名声!”
“罢了!起来吧,这不是你的错!”武皇后深吸了一口气,整理了一下自己的情绪:“这件事情寡人知道了,会好好教训那小子的!”
“是!”
“你先退下吧!”
“臣遵旨!”
皇后斜倚在锦榻上,手中拿着那份名单,想着心事。她毫不怀疑这份借人名单的真实性——这事情不难查证,而名单上的人都非富即贵,王文佐如果在这上面造假,很容易就会被拆穿,他不会做这种蠢事。而且这么干与自己那个外甥最近行事的风格颇为相似,自从他发现自己的姐姐被毒死之后,整个人就完全变了,变得阴郁暴躁,行事莽撞冲动。
“贺兰敏之呀贺兰敏之,因为这样一点小事你就受不了了吗?我当初十六岁入宫的时候,遇到的打击比你现在多一万倍呀!不是都熬过来了吗?通往至尊之位的道路就是这样,陡峭、危险,到处是刀锋,像你这么脆弱的人,又怎么配成为我的统领外朝的工具呢?如果你真的不行,那我也只有舍弃你,换一个人来了!”
“来人!”
“奴婢在!”一个内宦跪伏在地。
“你立刻去查证一下!”皇后将名单中关于武敏之名字的那一小块撕了下来:“记住了,把事情原原委委都要查清楚,不要惊动了其他人,否则有你的好看!”
“奴婢遵旨!”
事实证明那内宦的行动效率很高,天还没黑武皇后就得到了内宦的禀告,当她听完报告之后,面上满是自嘲和失望:“姐姐啊姐姐,你怎么生出来这样一个儿子,他还不满三十就已经袭了国公的爵位,散骑常侍,领秘书监,弘文馆学士;每次入宫都赏赐亿万,从没让他空着手回去。可他居然连自己外祖母的供养寺庙的修建费都要塞进自己口袋,这与禽兽又有何异?不,不,禽兽都不会做出这等事情来。亏我还打算让他在弘文馆累积声望,过两年便去政事堂,看来我还真是瞎了眼了!若非是王文佐,我还真让他蒙在鼓里了!”
“来人!”皇后喝道:“把武敏之这个畜生传到宫里来!”
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雨下的不大,但在长安的春夜寒冷彻骨,就好像武敏之此时的心。
就在方才,他被一道旨意招入大明宫中,等待着他的是皇后姑姑的劈头盖脸的一顿臭骂,臭骂的最后,皇后姑姑冷声道:“汝做出这等事情来,与禽兽何异?若不思悔改,痛改前非,莫以为我便杀不了你!须知我能让你姓武,就也能让你改回贺兰!”
武敏之记得自己本能的跪在地上,连连叩首,像蛇一向向前蠕动,去报皇后姑姑的腿祈求恕罪。而这只让皇后愈加恼火,她一脚将武敏之蹬倒在地,抄起旁边的皮鞭一边抽打一边骂道:“汝这个样子,岂是男儿?快滚,莫要污了我的眼睛!”
武敏之已经记不太清自己是怎么逃出含元殿的,当他恢复意识的时候,发现自己的脸上和手脚上到处都是污秽和淤青,他不知道那些是摔伤的,那些是被皇后姑姑抽打的。雨水淋在他的头上,先浇灭了疼痛激起的愤怒,然后就是彻骨的恐惧。
“我能让你姓武,就也能让你改回贺兰!”
武敏之很清楚皇后姑姑这句话的潜台词,自己姓武就意味着是武家留在长安政治舞台上的唯一政治代表,由于皇后是个女人,生理上的差异让她很难直接控制外朝,所以她需要一个本家的男人代替自己控制外朝,所以无论武敏之在外面闯了什么祸,姑姑都会替他了结,并且会让他步步高升,这是为了武敏之,更是为了她自己。但如果让他改回原姓,虽然他依旧是皇后的外甥,但却不再有武氏家族男丁的身份,原先给予他的所有政治资源将被全部夺走,给另外一个人。除此之外,考虑到姐姐当初被毒杀的事情,皇后很可能会对自己下杀手。
“对,她一定会杀我,一定会!”武敏之的身体剧烈颤抖,不知道是因为冷,还是因为恐惧。他现在才感觉到自己到底是多么脆弱无助,那个过去把一切都给了自己,让自己肆意胡为的力量现在反过来成为自己的敌人,这实在是太可怕了。
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