“兵马的确耗用甚多,不过你所领之兵都是朝廷的经制之师,钱财之事应该也用不着你操心吧?”
“崔公有所不知,在下当初是在百济,与国中只有海路可通,时常断绝,若是不能想办法自筹粮饷,哪里还能活到今日!”王文佐苦笑道,他又将自己在百济时如何筹集粮饷、分地屯田、重修港口、奖励贸易等事择几件说了下,听得崔辨连连点头,笑道:“王长史果然不愧为琅琊王氏的后人,无论是出地方守一大郡,还是回朝为枢臣亦可胜任无虞!”
“不敢!”王文佐能够感觉到崔辨的态度发生了微妙的变化,更亲近、也更友好了。原来对于像崔辨这样的高门子弟来说,像王文佐这样凭借军功升迁路线其实不是崔辨的理想类型,他理想的出路有两条:一个就是入中枢,参与机密,起草诏书,参与朝廷高层政治;如果前者不可得,那么出外掌一大郡,尤其是像扬州、相州、益州这样的大州郡,当时这种州郡官的地位很高,世人称其为“两千石”,加上朝廷税收中有很大一部分留存州郡,即便是清廉自守的州官,也可以获得丰厚的回报。
尤其是像崔、卢这种北方的高门士族,由于从西晋灭亡以后,北方几乎都是少数民族建立的国家,他们即便在中枢获得高位,也没有强大的武力,很容易在内斗中遭遇残酷打击,还不如就在家乡当一州郡官,一来容易捞钱,二来累积政治资本,三来也没啥风险,反倒更加实惠。通过与王文佐的交谈,他发现王文佐并不是那种只会领兵打仗,却不懂得理政的武夫,出路要宽阔很多,自然高兴。
正当三人说话间,外间有仆役前来禀报,说已经准备好了酒菜。崔辨笑道:“今日贵客临门,准备了几杯水酒,还请不嫌敝室浅陋,多饮几杯!”说罢便起身相邀。
“不敢!”王文佐赶忙起身逊谢,
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崔宅后院,小楼。
日头已经有些偏西了,阳光透过窗外竹林的间隙,把斑斑驳驳的影子,铺洒在梅暖帘上。每当轻风摇动翠竹,那一帘碎影,便像溪水般来回流淌。地板上铺着厚厚的地毯,衬托着褐色的雕窗棂和檀木桌椅,使这房间的基本色调显得十分和谐;而华美的泥金描草围屏,映衬着火盆里红彤彤的炭火,又增加了闺房的温暖和宁帖;粉壁上那帧隽永的草书,暗示出女主人的趣味和家世;在字的装书;一只装饰着走兽图形的鎏金兽首铜香炉,正袅袅地吐出沉檀的烟缕,淡薄的、若有若无的幽香在房间里浮荡……
这间小小的、整洁舒适的闺房,虽然由大量的绫罗锦绣和各色器皿,显得奢华而富丽,却依然保持着高雅的气息。这里看不见一样多余的摆设,也没有一样是可以缺少的,每一件摆设,都经过精心的挑选,反复的比较,被安插到最恰当的位置上。
躺在悬着流苏锦帐的架子床上的崔云英,靠着白缎红软枕,看了一会儿书,渐渐觉得目眩起来。她将手中的那本《道德经》放到一旁,打起瞌睡来。
她的丫鬟红缨垫着脚儿,小心翼翼从屏风后探出头来,她发现女主人正在休息,露出为难的神色,犹豫着是应该叫醒主人禀告消息,还是等主人睡醒后再说。正犹豫间,崔云英翻了个身,口中喃喃道:“红缨,拿杯水来!”
“是!”红缨欣喜的走到靠门内侧的一张八仙桌旁,用一只葡萄纹茶盅,细细地沏了一杯茶汤,送到崔红英手中,含笑请安道:“小姐,您总算是醒了,您可知道外面来谁了?”
崔云英心不在焉地揭开茶盅的盖子,凑在嘴边轻轻地吹着热气,问道:“谁来了?——刘刺史来人了?”
“不是刘刺史,是王长史!”红缨调皮的取过一条披膊,替崔云英披上:“老爷正在外头陪坐呢!”
“王长史,哪个王长史?”崔云英放下茶盅,露出迷惘的表情:“难道是太原那边来人了?”
“嘿嘿!”红缨接过茶盅放到一旁,露出了狡黠的笑容:“不是太原,是辽东的王长史。小姐您忘了,前些日子您那位曾经在百济从军的同宗登门提亲,这次正主上门了!”
“啊!”少女的脸上露出了惊诧的表情,旋即就被绯红填满,她站起身来,顿足道:“怎么会这样,一点都不和我说!”
“这种事情怎么好说!”红缨笑道:“老爷自然要先把一把关,觉得合适了再让小姐您看一看,最后再谈那些事情,若是先和您说了,却来了个大麻子脸、三寸钉、秃头之类的,那尴尬的很?”
“你才会嫁给大麻子脸、三寸钉、秃头呢!”崔云英嗔道。
“红缨我和小姐是嫁给一个人的,若我嫁给大麻子脸、三寸钉、秃头,只怕小姐舍不得!”红缨说到这里,便笑吟吟的不说话了,一脸的促狭。原来依照当时的风俗,像她这样大户人家的贴身丫鬟都是和小姐一同嫁给一个人。崔云英闻言也反应过来了:“小妮子你是不是去偷偷看过了?所以才这么笃定?”
红缨笑了两声,却不说话,显然是默认了。崔云英顿时起了兴致,她一把把丫鬟扯了过来,抱在一起:“那王长史年貌如何?”
“看上去三十出头,身材高大,颧骨高耸,浓密的胡须与两鬓相连,看上去神气的很!”红缨道:“老爷在他面前,都好像矮了几分。”说到这里,她稍微停顿了一下:“听看门的许大叔说,跟着那王长史来的有四五十骑,门前的拴马石都不够用,还得临时打了十几个木桩才行!”
“那,那他们现在在干什么?”
“我离开的时候听说老爷要设宴款待他!看样子老爷对这门亲事很满意!”
崔云英咬着自己的嘴唇,脸上忽红忽白,突然道:“还不把铜镜拿来,替我梳妆!”
“对,老爷说不定待会就会让小姐出去见一面的!”红缨应了一声,将铜镜摆放好。
崔云英先歪着脑袋,对镜子端详一下自己的影子,特别仔细地察看了眼角和嘴边。直到证实这些地方依旧滑嫩光洁,并没有出现哪怕一丝皱纹,她才放下心来,伸出两根纤长的手指,在脸上的一小块枕衾压出来的嫣红痕迹上轻轻揉搓着,一边转动着脖颈,使自己的面影以各种不同的角度和表情,反映在镜子里。
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