次日一早,秦府门口就已经停好了一溜儿马车。
前面两辆是主子坐的车,后面是嬷嬷和丫鬟们,最后一辆是用来拉行李的。
昨天虽然在选衣服上出现了一些分歧,但是看到秦鹤轩今日穿了一身月白长衫出门,便知道最后还是秦夫人赢了。
秦夫人走到马车边,冲姜嬷嬷招手道:“今日嬷嬷陪我一起坐车吧。”
姜嬷嬷心下清楚,秦夫人昨天为了让小少爷同意穿这身儿衣裳,只能答应这次出门给他自己单独准备马车。
但是秦夫人在其他人面前,又不想显得小儿子与自己生分。
所以姜嬷嬷忙上前道:“如今正好年底,老奴这边有许多杂事要跟夫人禀报,所以只能委屈小少爷自个儿坐车了。”
众人各自上车之后,秦夫人忍不住叹气道:“孩子不养在身边,就是亲近不起来啊!”
“夫人,瞧您这话说的,您当初也是迫不得已。
“以后的时日还长着呢,小少爷慢慢就会知道夫人的良苦用心了!”
“希望如此吧!”秦夫人虽然对此并不乐观,但也真心期望会有这么一天到来。
从京城秦府出发,出了城门又走了一个多时辰,便到了这次举办赏花宴的园子。
园子门口的匾额上写着“乐亭”两个大字。
“这两个字写得倒还颇有风骨,只是这边咱们似乎没来过?”秦夫人问一旁的姜嬷嬷。
“夫人记得没错,咱们是没来过这边。”能够成为秦夫人的心腹,姜嬷嬷也不是只靠资历的。
既然要来这边,那她早就做好了功课。
“这园子是前朝一位官员建的,后来荒废了一阵子便流入民间商人手中了。
“到了本朝,前后易主了几次,却也都是在商人手中,他们哪里请得到夫人这样身份的贵客?
“直到去年,这园子被一位蒋姓员外买下,重新修缮之后,这还是头一次办赏花宴呢!
“也不知道这位蒋员外有什么通天的本事,竟说动了王妃过来赏花。
“您是知道的,王妃娘娘有多难请,连宫中设宴都经常因病无法出席。
“所以一得知王妃要来,京中其他人还不是由着他请?谁会不来?”
“姐姐这次能同意出席赏花宴,我知道的时候也是吃了一惊呢!”秦夫人道,“不管怎么说,姐姐肯出来散散心就是好事儿,总待在家里,好人也得闷出毛病来。
“希望这个蒋员外能有点本事,你帮我记着点儿,若是这两天能让姐姐玩得高兴,回头多给他些赏银。”
姜嬷嬷听了这话,有些欲言又止,但最后只是点了点头。
马车驶入园子之后不久,车外就响起一阵小小的惊呼声。
秦夫人好奇地掀开车帘朝外看去,就看见了一大片菊花组成的花海。
大家之所以惊呼,倒不是因为这里有很多菊花。
而是因为这边是以白色菊花为底,再用黄色菊花在中间又摆出一朵怒放的菊花来。
最难得的是,中间摆图案的黄色菊花深浅不一,形成了巧妙的渐变和过渡,使得中间那朵拼出来的菊花乍一看竟还有光影的变化似的,简直像一朵栩栩如生的真菊花。
所以就连秦府的下人看到都忍不住发出小声的惊呼。
秦夫人也被这美景给震撼到了,立刻改口道:“这位蒋员外能买得起这园子,办得起这样的赏花宴,还能请得动姐姐,为的肯定也不是什么赏钱。
“你替我留意着点儿吧,看他有什么想求人办的事儿。
“若不是什么为难的事儿,顺手帮他办了便是。”
以秦夫人的身份,她一句话能解决的事儿,往往是蒋员外这样身份的人花多少钱都未必找得到门路的。
所以她这话就已经相当于给蒋员外一个很大的面子了。
若是蒋员外此时在旁边听见,估计都能直接跪下给秦夫人磕一个。
园子里的下人在前带路,将秦府的马车引到东跨院的住处。
“秦夫人,这是您和秦小少爷的住处,王妃娘娘的住处就跟您挨着。
“园子里布置了很多菊花,景色十分不错,夫人安顿好了可以去园子里随意走走,赏赏花,观观景。
“我家老爷在每个院子外面都安排了丫鬟,您有什么要吩咐的,只管使唤她们便是。”
秦夫人问:“瑞亲王妃到了么?”
“还没呢!”下人躬身道,“等瑞亲王妃到了的时候,小的立刻打发人来告诉您。”
秦夫人点点头道:“只告诉我就行,其他人就不必了,瑞亲王妃喜欢清净。”
“是,小的省得。”下人说完便退了下去。
东西跨院都是用来安置贵客们居住的,但也点缀性地布置了一些菊花,没有花园里那么花团锦簇,也别有一番趣味。
秦夫人带着秦鹤轩走进正房,看到屋里各处布置都十分精致,不由道:“这位蒋员外也真是费心了。”
姜嬷嬷笑着道:“夫人有所不知,这位蒋员外,说起来也是传奇人物,当年还曾受过先皇的口头褒奖呢!”
“哦?是么,我竟然都不知道。”秦夫人惊讶地看向姜嬷嬷。
一旁的秦鹤轩也来了兴致,等着姜嬷嬷继续往下说。
姜嬷嬷之前在车上的时候没说这段,就是想着小少爷应该会感兴趣,果然被她猜了个正着。
“您二位先坐,老奴细细说来。
“先帝在时大开海禁,鼓励船只出海,这事儿您二位应该都知道。
“但当时,偶尔有从海外过来的西洋人,都生得一副吓人的怪样子。
“有时候海边还会搁浅一些破损的船身或是西洋人的尸首。
“所以咱们的百姓都不敢远渡重洋,生怕死在外头回不来了。
“后来先帝没有办法,自己从内库出钱,建了两艘大型的海船,从民间招募能人志士出海,这个蒋员外便是其中之一。
“当时先皇为了鼓励大家远渡重洋,每个登船的人,都允许带一些自己的货物,去卖给西洋人。
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