神原城。
清流阁。
这是城中最是辉煌奢华之地。
传说这里的一壶美酒，便能耗尽普通人家十年的积蓄。
据传这里所有的东西，任何一件物事，任何一样食材，都是经过严格挑选，不得有半点瑕疵。
而最顶楼的所在，号称一尘不染，人间仙境，超脱世外，故名清流仙景。
“人间污秽，唯独此处，当属清静。”
为首的大老爷，正是执掌神原城的当代城主。
其祖辈曾追随作为潜龙时期的大乾太祖皇帝，至大乾定鼎天下，作为开国元老，封侯拜相。
后代子孙，福泽延绵。
这神原城，便成了其家族封地，历代传承，延绵三千八百年。
而有资格登临这清流仙景的，无不是各方权贵，强大宗门，上等修行世族，以及神原城管辖范围之内的神灵。
在场之辈，多为铸鼎强者。
极少数道基巅峰，但背后也是有铸鼎人物，甚至出身于炼神境的势力。
而此中神灵，要么品阶极高，属于大乾王朝册封的上位神灵……要么，则是出身不俗，虽然封得普通神灵之位，但背景强大，底蕴雄厚。
“正阳公，今夜未至？”
“一个自以为清高自傲的老东西罢了。”
“整日混迹尘世间，心安理得受世人香火，多半也是被那些贱民扰了心智。”
“不必理会，任他去罢。”
在场众人，听得大老爷开口，便也不再理会此事。
在场之中的侍女仆从，亦是经过调教，被挑选至此的，都是百里挑一。
但凡犯错，便是死罪。
因为从底层挑选出来的人命，并不值钱。
或者对百姓来说，用自家人，抵了一份税钱。
但这些贵人，本就是收取税钱的人，对他们而言，人命不是成本，就是草芥。
这些侍女仆从，便也算是历经生死历练，从中脱颖而出，得以活命的……只是定生死的考校方式，便是如何伺候贵人！
“上菜！”
大老爷挥了挥手。
便见侍女们，脚步齐整，各自端着一道佳肴上来。
盘中是摆好的鸡肉，看着色香味俱全。
然而此刻，却见最边缘一人，微微摇头，说道：“贫道近来吃素，不犯荤腥，为百姓祈福降雨。”
“是星云观的李道长啊。”
大老爷笑着说道：“无妨，这鸡是素菜。”
众人闻言，不由惊讶。
而此刻便有一位容颜清丽的女子，柔声说道：“此为素物所制，本身是大豆面粉之物，但用了十二道工序，以上百只九彩鸡的精华，浓缩成汤汁，滤去渣滓，又有名厨以秘诀所制，无论从肉质口感、还是其中味道，都与真正的九彩鸡，没有任何不同。”
“原来如此，倒是贫道误会了。”
李道长笑了声，取过筷子，夹了一块鸡肉，放进口中，赞赏道：“确实与正常鸡肉，全然相同，甚至犹过一筹，难得的竟是素菜，真是心灵手巧，不愧是名厨。”
但却在边上，另外一人，身罩白袍，没有动筷。
“胡先生为何不食？您应该喜欢吃鸡肉的！”
“我自幼食肉，不喜素菜。”白袍掀动，隐约显露出一张长满了白毛的面孔来。
“那还有下一道菜，专为胡先生准备的。”
大老爷拍了拍手，便又有一道佳肴，送上其桌案之前。
“这是什么？”
“心头血，熬成羹。”
“心头血？”
“六名童男，六名童女，皆是阴年阴月阴时出生，极为难寻，对于胡先生而言，自是大补之物！”
“多谢大老爷厚爱。”那白袍下的声音，显得有些激动欢喜。
“这可不好。”就在这时，另外一人，身形虚幻，金光闪耀，说道：“怎么专为胡先生准备一道羹，大老爷今日设宴，可是给我们两个接风洗尘的。”
“两位稍安勿躁。”
大老爷笑着说道：“你们的神庙，已经快要完工，我打算在每一座神庙当中，挑选十二童男，十二童女，入庙中伺候！此外，为了让两位的神庙，更加金碧辉煌，我打算再收三遍税钱，至少让大门的牌匾，换作神道法器！”
“甚好！”
那两位新晋神灵，对视一眼，颇是欢喜。
而就在此刻，却听得一个老者，皱眉说道：“再收三遍税钱，只怕百姓很难过得这个冬日。”
“冯老说得也是，那就收个两遍，也就是了，不会死得太多。”
大老爷抚须说道：“正是顾虑到这一点，才收成两遍……此外，年初之时，我将请动司天监，前来降雨，使得明年风调雨顺，五谷丰登，定可吸引外界流民，壮我神原城……今年冬季死去的人口，明年便可再行恢复！”
“大老爷宅心仁厚，体恤百姓，真乃我等楷模。”
众人闻言，无不赞赏，各自举杯，同敬大老爷一杯。
而大老爷举起杯来，一饮而尽，哈哈大笑。
但放下杯子时，却发现桌案上，滴落了一点儿酒水，没有及时擦净。
他面色骤冷，转身看去。
那侍女面色大变，跪倒在地，颤声道：“大老爷恕罪！”
随着她这一句话出口，场中气氛，停滞了一瞬。
“扫兴！”
大老爷愈发恼怒。
他本意是让人，换下这个侍女，在后院杖杀了事。
未想此女一开口，竟是坏了宴会上的气氛。
他面色冰冷，淡淡道：“凌迟。”
那侍女面色大变，霎时间再无血色，来不及挣扎，便被人拖了下去。
而大老爷笑了声，然后看向众人，说道：“御下不严，让诸位见笑了。”
那管事女子，脸色煞白，知道宴会之后，自己必然遭受重罚。
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