这段消息犹如晴天霹雳,令洪承畴、张霖若和王恩宠等人大为震惊。
往昔的沉稳不惊此刻荡然无存。
柏恩光的战况出乎所有人预料,每当夜不收带回的战报刚至,新的战况又已发生剧变,每一次变化都迥异于前。
柏恩光军中的连番溃败,让人难以置信。
连温越也感到不可思议,柏恩光虽狂妄自大,但其部下战斗力不容小觑,何以会在首轮交锋中就被清军击溃?
那些战车与佛郎机炮,难道只是摆设?
更何况,曹变蛟近在咫尺,双方兵力相当,相互支援,理应不易落败。
然而夜不收再次探查获得的消息,最终确认了最不愿接受的事实。
京营总兵柏恩光确已战死沙场。
其麾下亲兵全军覆没,但正兵营和车营主力尚存。
在清军的追击下,柏恩光残部与那些挖掘壕沟的民夫汇聚成一股庞大的溃兵流。
向着中军方向以及祖大寿所在处逃散。
洪承畴等人的脸色阴沉如铁。
松锦之战才刚刚拉开序幕,己方就已折损一名总兵,这场战争的前景,无疑蒙上了一层浓重的阴影。
众人目光转向东南方,越过连绵的丘陵矮岭,一阵阵哭喊哀嚎隐约传来,如同悲歌在风中回荡。
原野上,无数的小黑点如同蚂蚁般密布。
那是溃散的人马,遍布山岭,数量之多,难以计数。
看着这溃败的惨状,中军众人无不紧咬牙关,心中涌起无尽的愤懑。
如此沉重的失败,不仅是对士气的沉重打击,更是对大明军威的极大羞辱!
青牙军的将士更是怒火中烧,对眼前的景象深感痛恨。
温越深吸一口气,心中涌起一股苦涩。
他意识到自己对明军的战斗力评估过高。
这种依赖家丁制的作战模式,已经与时代脱节,无法适应现代战争的需求。
清军因他的影响,发生了巨大变革。
普通明军与之交锋,优势荡然无存。
回溯历史,松山之战初期之所以能有可圈可点的表现。
实则是因为清军数量较少。
明军以二三十万之众对抗四万五千清军,虽有小胜,但总体上陷入僵局。
然而当前,当皇太极倾全国之力支援,双方兵力达到平衡时。
明军再以之前战术临敌,大败是不可避免的。
如今,明军整体实力并未显著提升。
而清军却拥有了更为先进的火器。
即便八旗军在前几年遭受重创,但当双方兵力相等时。
清军可调动的兵力更加充裕,优势愈发明显。
据温越所知,柏恩光部的溃败,实则源于几个车营率先败北。
这些军中油子,即便手握重器,火力强大,却一触即溃。
波及后方的正兵营,连累柏恩光陷入绝境。
尽管温越对柏恩光个人并无好感,但对其力战至死的英勇,仍怀有深深的敬意。
此役之后,温越更加坚定了一个信念。
兵痞兵油子不可取,家丁制亦不可行。
此刻,张霖若的神情不再有往日的飞扬神采,眼前的景象对他造成了前所未有的震撼。
作为一名文人,面对战场的残酷现实,他感到手足无措。
他本能地向温越靠近,声音颤抖着说:“平虏伯……这,这我们该怎么办才好?”
洪承畴虽内心惶恐且怒不可遏,但身为久经沙场的老将,迅速恢复了冷静。
他转向温越说:“平虏伯,我们必须立即支援,绝不能让溃败的士兵冲击中军的阵线,更不能影响到攻山的祖大寿部和李鸣负部!”
温越点头同意,眼下的清兵虽四处攻击各翼,但主要还是试探性质的行动。
如果任由清军逐一击溃明军各部,误以为明军不堪一击,士气大涨,那么未来的战斗将更加困难。
当前的首要任务是保护祖大寿的侧翼。
防止溃败的士兵和随后而至的清军骑兵,对黄土岭战事造成影响。
黄土岭的战略位置至关重要,必须坚守并迅速攻克。
这样才能保证明军整体战略布局不受影响。
同时将京营士兵溃败、柏恩光阵亡,所带来的不利影响降到最低。
洪承畴作为一位深谙兵法的将领,他的冷静和敏锐判断得到了温越的认同。
不过,洪承畴没有特别提及前线的曹变蛟部队,显然对他们的战斗力仍抱有信心。
事实上,尽管清军攻势猛烈,曹变蛟的部队依然阵脚未乱。
果然这历史上的知名人物,确实有其独特之处。
……
在黄土岭下,祖大寿敏锐地捕捉到了柏恩光败军的动向。
正向东南方撤退,形成一道弧线,车营与骑兵交错。
而黄土岭的战事依旧胶着。
经验丰富的老将自有其沉着冷静。
祖大寿迅速调整部署,应对突发状况。
然而,神机营的士兵们却显得有些慌乱。
付崇英竭力安抚,才勉强稳住了军心。
洪承畴环视四周,深吸一口气,向温越郑重其事地说道:“平虏伯,前线告急,唯有你出马,方能扭转战局,重创敌军!”
说罢,洪承畴躬身行礼,周围众官员与将领,包括王张二监军在内,也纷纷向温越鞠躬致意。
温越连忙回礼:“各位太过礼遇,我也是大明的将士,理当竭尽所能,抵御外侮,确保大军安全!”
此时,中军大阵尚有兵力三万余人。
其中温越麾下的青牙军便有一万三千之众。
哨探急报,东南方向数里外,清军骑兵竟达两万余众,战斗力不容小觑。
尤其在他们刚击败京营军,使得各部士气低落的当下。
要想稳住侧翼,救援曹变蛟部。
放眼望去,唯有温越可堪此任。
尽管众将领心中各有盘算,不愿温越独占鳌头。
但形势所迫,也不得不让他领军前往。
温越自是义不容辞,他麾下的青牙军兵力一万三千有余。
其中包含两个骑步营、一个骑兵营,合计一万余人。
另有炮军营两千人,哨探营与护卫营共计千人。
孙截散的辎重营,除在长岭山留守两千余人,另有两千人随温越抵达松山,负责往返运输粮草辎重。
辎重营的主力虽驻守营地。
但其中四百人的掷弹队,随青牙军行动,另有数百人负责战车的推送。
面对两万余清骑,温越并未退缩。
前方曹变蛟的大阵尚有万余兵马。
届时两军会合,兵力将接近三万。
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