周洛祥在听说"“专利”的概念之后,惊讶了好一阵子。
但他在和罗田森等工匠交谈后,确定了这事的真假。
最后做出了决定,愿意传授自己的铸炮技术,并且亲自动手教授工匠们制作红夷炮的方法,这样可以换取子孙后代数十年的利益。
其实,温越有着足够的威望,去强制要求工匠们公开他们的技术。
但温越并不打算这样做。
他认为给予每个人直接的利益,更能提升他们的工作热情。
自愿而非被迫地分享技术,会给工匠们造成消极影响,连着生产力也无法增加。
因此,在火炮厂内,包括罗田森在内的近百名工匠成为了周洛祥的学生。
这一百多名工匠都专注于学习红夷炮的铸造技术。
尽管周洛祥对佛狼机火炮也有不错的研究,但温越让周洛祥目前就传授众人红夷炮的打造方法。
相比于弗朗机炮,红衣大炮具有更远的射程优势,这对于对抗建虏来说非常重要。
不然建虏那边有了红衣大炮,己方还是射程短的弗朗机炮。
这战斗就完全可以不用打了。
去年年末的时候,周洛祥带领工匠们完成了三十门红衣大炮的铸造。
几个月后,火炮打造完毕。
但由于采用了泥模法,最终只有五门达到了合格的标准。
而这个合格率在明末已经是非常高的水平了。
接着,他又尝试了温越所说,新颖的铁模法,再次铸造了十门火炮,现在刚好铸造完毕。
恰好温越过来,便一起去勘验结果。
在宽敞的火炮厂场地中,十门新铸成的三磅红夷大炮被运了过来。
在众人的目光下。
几名工匠先将其中一门红衣大炮拖到中心位置,往里面装满火药,并引出了长长的点火绳。
随后又有一名工匠,用火折子小心地点燃了点火绳。
然后,他们急忙撒开丫子就跑。
只是过了五秒钟。
一声震耳欲聋的巨响,以及剧烈的浓烟弥漫开来。
只见那座重型火炮,在火药的崩裂下,腾空而起,然后猛烈摔在地面上。
看这门红衣大炮似乎完好无损的样子。
周洛祥的脸上出现激动之色,对温越恭敬道:“请将军勘验。”
众人都跟着温越走过去。
那门火炮已经被工匠们抬到一个高台上。
周洛祥又戴好眼镜,在火炮上下打量,认真地检查炮身是否有损伤或炸裂的地方。
不久,他脸上露出了欣喜,对温越行礼道:“将军,使用铁模法铸造火炮已然完善,此炮已没炸膛之忧。”
周围的人群一片欢呼,随即齐声请求温越为其命名。
温越脸上也是藏不住的笑容,说道:“那就叫它‘青牙炮’吧。”
这是首次使用铁模法制造的火炮,具有里程碑的意义。
所以温越不舍吝啬直接以青牙堡的名字命名。
等着所有火炮经过检验。
最后,会在炮身上刻录铭文,标明重量、火药量、铅弹重量、可用的封闭群子弹数量。
以及工匠和检验官员的名字,覆盖炮衣后即可正式入库。
检验完毕后,最后十门红衣大炮中,有四门火炮达到标准。
这样的合格率相当出色。
在场的所有人都为此欢笑不已,如此高的成炮律,是从来没有见过的。
一致认为这是铁模法的作用。
“将军所言以黄铁打造火炮,现已成功,将军所说的另外一种以熟铁打造火炮之法,小人也会尽快研习实验。”
这批火炮的成功,让周洛祥对温越所说的话,信心倍增。
此时,他又提起另外一种打造火炮的方法。
去年的时候。
温越在提及铁模法之后,曾随意谈及用熟铁打造火炮。
使用生铁制作火炮虽然成本较低,但是会导致火炮异常笨重,例如红夷十二磅炮的重量高达四千斤。
现在明军装备的六磅红衣大炮,也有常用在三千斤的,这对军队机动性极为不利。
根据温越在后世看到过的有关资料。
其实红衣大炮也能用熟铁制成。
虽然熟铁无法直接浇筑成型,但可以通过加热锻打的方式,使其逐渐旋转形成圆形炮管。
这种方法制成的火炮不仅重量减轻了一半,而且壁薄膛宽,不会担心炸膛问题,还能容纳更大的炮弹。
相比之下,生铁铸造的火炮内部常有许多气孔和粗糙表面,难以打磨平整,导致装填速度慢。
熟铁打造的火炮还有另外一个好处,便是内膛极其光滑,大大加快了炮弹的装填速度。
当然,铁模法铸成的火炮,尽管内膛也同样光滑。
但在轻便性和灵活性方面,仍然不及熟铁炮。
温越点头道:“好,周主事,你尽管研习打造,不必担忧成本损耗。”
……
“预备射击!”
离开火炮厂后,温越又来到了炮兵训练场。
看见温越亲自到场检阅,王钩显得格外振奋。
他威风凛凛传下命令,让所有火炮瞄准远处设置的目标。
在王钩面前排列的是二十门红夷大炮。
包括六门六磅红衣大炮和十四门三磅红衣大炮。
而随着新铸成的四门三磅红衣大炮加入队伍,王钩的千总炮兵队,就拥有红衣大炮二十四门。
这些火炮整齐划一地排列开来,它们巨大的炮口不断调整方向。
而在观测手面前,摆放着一架光鲜亮丽的炮镜。
没有,就是炮镜。
数月之前,青牙军中已经开始配备炮镜和千里镜。
这两种工具都需要用到透明无色镜片。
尽管此时的无色玻璃价格昂贵,但它并非稀奇物品。
在北京城,朝廷就有专门的玻璃工厂。
然而,这个时代生产的无色玻璃难免会有一些气泡。
尽管温越也知道该如何消除气泡。
而眼下手头上缺乏相应的工匠,也缺少生产玻璃的兴趣。
玻璃这种东西,放在盛世或许能卖个高价格。
可在乱世,根本换不了多少米粮。
青牙军中,制造炮镜和千里镜的镜片,是用水晶作为玻璃的替代品。
在明末的士绅阶层中,水晶是一种相对常见的东西。
江苏东海出产的天然无色水晶,可以在大明许多城市购得。
关键的不是原料本身。
问题在于镜片的设计和加工过程中所需的精湛工艺和光学知识,这在当时的明朝是一个高度专业化的领域。
好在,具备这些专业知识的人才虽然稀缺,但也并非完全不存在。
他们主要集中在江南地区。
而当情报司前往江南搜集相关农书的时候,也发现了几位擅长此项技艺的人才。
在经过不惜重金邀请后,这些人已经来到了山海关,为温越效力。
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