到1906年,清朝出口土烟的数量已经达到进口洋烟的11倍。在双方的努力下,大英帝国子民们终于过上了量大管饱的幸福生活。
烟土泛滥导致了社会秩序的崩坏,甚至对英国这种统治模式,都造成了负面影响,终于让英国政府无法接受。英国只能转变态度,开始大力提倡禁烟,并且要求清政府也推行禁烟措施。清朝此时已经基本失去了控制能力,但依然狮子大开口,索取好处。
最后,1907年,英国被迫与清朝签署了丧权辱国的《中英禁烟条约》。条约规定,逐年禁止印度烟土输入清朝,同时提高洋烟进口关税。清朝还把手伸进英国势力范围,规定租界区也要禁烟,并且允许清朝官员派驻印度,在加尔各答港,监督拍卖和打包业务。
好几十年的战争取得的成果,坚持没多久就被抛弃了。不仅让之前的努力变得可笑,也让英国提倡的“自由”“道义”成了笑话,简直是对着维多利亚女王连续扇脸。当然,因为形势所迫,扇了也就扇了,当时大家显然已经顾不上这么多了。
因此,结论也非常简单:在农业产品方面,不要试图在任何产品上和塞里斯硬抗。这家伙是个体量可怖的巨人,哪怕他躺下来自杀,都能砸死一片。
清末那个态势都不行,更别说之前的时代了。对于这一点,郭康是深信不疑的。
狄奥多拉虽然有些不甘心,但还是接受了他的观点。
“那你的意思,我们只能通过这些……不怎么主流的商品,赚回一点是一点了?”她考虑问题倒是反应很快:“伱天天研究蒸汽天兄什么的,也是这个思路么?”
“只是个努力方向吧,能撑一会儿是一会儿。”郭康想了想,说:“如果我们真的有希望整合全部地中海世界,那倒是有点抗衡的希望了。这些技术,就是给这个目标争取时间的。”
“这么悲观么……”狄奥多拉有些意外地嘀咕道。
郭康摊摊手,一时不知道怎么给她说。
这些其实都是他那个世界,“后世”欧洲人的血泪教训。因为几乎所有大宗产品,都会面临同样的问题。
比如铁锅,这东西从唐宋时远洋贸易出现,一直到他生活的年代,大部分时间都是主流出口产品——甚至在工业时代都是。中间可能就停了一百年左右,然后塞里斯人又开始全世界卖铁制品了。这玩意儿简直就是个无敌的商品,在这种方面跟人家竞争,纯属没事找事。
纵观历史,可能这才是常态,而“塞里斯不能在大宗商品上全方位占优势”才是个意外情况。等意外的时间段过去,世界就又会恢复到“历史常态”中了……
“你想想,连元末的战乱,都没能完全打断东方商品的出口。现在,为了争夺海洋,以战养战,元明双方更是和疯了一样到处跑。”他摇着头,说起眼前的例子:“就算我们不管,他们也会找上门来,甚至找上我们的敌人,让情况更糟糕。所以我才会觉得,这是一件非做不可,但做了之后一样会很难受的事情啊。”
(本章完)
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