现在,跃迁抵达了尽头——在边境之外的漫漫航路终于结束了,失乡号再一次回到了海与雾的疆域中。
但这只是整段旅途中的一次临时歇脚,邓肯的目标并不是返回无垠海,而是前往那道高悬在天空中的、凝固的世界末日。
伴随着船身各处传来的轻微震动,失乡号脱离了跃迁状态,新希望号的幻影在天空中迅速消散,而那无数无形的丝线也随之重新收拢到人偶的躯壳中,边境海域特有的浓雾几乎瞬间便从四面八方涌了上来,仿佛炽烈的欢迎者一般包围了整艘船——失乡号在浓雾中驶入海面,在平静如镜的大海中滑行了一段距离,船身渐渐恢复稳定。
爱丽丝眨了眨眼,眼神中很快恢复了灵动,她抬头看向正站在一旁的邓肯,脸上很快绽放出笑容:“船长!咱们回来啦!”
“对,回到无垠海了,接下来由我掌舵,”邓肯笑着对人偶点了点头,迈步来到那黑沉沉的舵轮旁,“你去休息吧,或者在旁边看着也行。”
“嗯,我不累,我在旁边看着!”爱丽丝高兴地说道,便从旁边搬了个大木桶过来,真的坐在驾驶台的一角,双手撑着下巴看着邓肯掌舵。
邓肯回头看了人偶小姐一眼,有些无奈地笑笑,随后双手握住了那黑沉沉的舵轮。
幽绿的灵体之火在他指缝间燃烧,沿着舵轮向四面八方蔓延流淌,甲板与桅杆被点燃了,半透明的灵体之帆在无形之风中充盈鼓动——失乡号明亮地燃烧起来,就像邓肯记忆中的那一天,他第一次握住舵轮的那时候。
随后,邓肯闭上了眼睛——不去关注无垠海,也不去关注那道永恒帷幕,在渐渐封闭起来的感知中,他只看到一道缓慢明灭的、冰冷虚假的阳光,在黑暗中勾勒出了明亮的光径,遥遥指向前方。
他听到失乡号深处传来了低沉的轰鸣声,听到缆绳在空气中震颤,船舱里吱嘎作响,这些层迭的声音宛若连绵不断的欢呼,而在整艘船的欢呼声中,他听到山羊头那怪异的、跑调的声音响了起来。
那是一首怪异的歌谣,他没听过,也听不懂其中音调复杂、发音古怪的歌词内容,那仿佛跨越了遥远的时空,是从某个遥远的古老岁月里传递过来的、曾用于取悦神明的哼唱,根本谈不上好听。
但闭着眼睛的邓肯却仿佛在那怪异跑调的哼唱中“看”到了什么。
他看到有明媚的阳光,还有壮丽的山川与河流,看到有一株巨大的树扎根在大地上,而徜徉在梦境中的造物主正缓缓走出山谷。
心智初开的生灵环绕在大树旁,他们用五彩斑斓的石头和毛皮装点着供造物主歇脚的地方,又兴高采烈地演奏着粗陋原始的乐器,在朝霞与晚霞中吟唱那些歌颂微风和阳光的歌谣。
现在,经过如此漫长的岁月之后,他们的造物主记起了这个旋律。
然后,失乡号再次开始缓缓加速——山羊头那跑了调的哼唱变成了航行路上最后的船歌,庞大的幽灵船则在灵火灼烧中进一步褪去实体,呈现出比之前更加彻底的虚幻质感。
火焰升腾,再升腾,直到烧尽这艘船,烧尽它所有的历史,所有存在过的根基,烧尽它在所有维度中曾经投下过的投影,烧尽它作为一个“存在体”,在这座小小的庇护所中曾占据过的所有数据单位——火焰中弥漫出了淡紫色的星光,而失乡号也终于在火焰中彻底蜕变为一道庞大的、几乎看不出任何轮廓与细节的幻影。
这道幻影没有重量,它在覆盖了整个世界的云雾中飘飘荡荡地上升,循着远方那道虚假阳光勾勒出的航路,渐渐加速驶向天空。
周铭握紧了手中的舵轮,第一次,他如此真切地“感受”到了这个世界,感受到了自己站在这里,感受到失乡号的存在,感受到……自己是这个残破的、晦暗的、逐渐冷却的世界的一部分。
他是这个世界无数的失乡者之一。
周铭仍然紧闭着眼睛,以尽可能避免过度的“观察”导致无垠海在瞬间崩塌,但他的“感受”——已经开始了这个世界最后的毁灭进程。
星光在庇护所的边缘逐渐升腾起来了,现在,这座庇护所的所有底层数据都向他敞开了大门,最后的灾难备份开始被导入逆奇点的数据库——伴随着这最终的“导入”进程,从外部屏障开始的“重置”工作也一并启动。
妮娜与雪莉惊愕地瞪大了眼睛。
她们来到了古董店的二楼,两人还把邓肯叔叔的身体也一并抱到了二楼的窗口旁——尽管那具躯体现在已经彻底停止运作,妮娜仍旧让他坐在自己身旁,和自己一起“看”着外面的情况。
两个女孩仰着头,看着东南方向的天空。
有一道耀眼的光辉正从那个方向升腾起来,以一道缓慢却又惊心动魄的轨迹,慢慢向着世界之创的方向移动。
那道耀眼的、混杂着幽绿与淡紫色的光芒甚至照亮了小半个天空,在如此漫长的夜幕尽头,为这个世界带来了宛若黎明般的“白昼”。
“哇啊……”
雪莉使劲仰着头,脖子伸得老长,发出了夸张的惊呼,然后她又使劲拽了拽阿狗脖子上的锁链,大惊小怪地咋咋呼呼着:“阿狗阿狗你看那个!天边那个!船长真的飞起来了!他朝着世界之创的方向飞过去了!要开始了要开始了!”
“我看见看我看见了,你别甩链子了,”阿狗一边大声嚷嚷着一边用爪子按住了锁链,“赶紧找个稳当点的地方靠着,最后的时刻要开始了,你不是天天都念叨着什么时候开始吗,就现在……”
“我……我有点紧张……”雪莉突然紧张起来,她拽着阿狗的锁链靠在了旁边的墙上,但很快又来到窗口旁,“会发生什么?会疼吗?还是唰——一下就过去了?会不会有一道强光?”
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