邓肯打开船长室的大门,迈步走入,海图桌上的黑色山羊头便立刻沉默着转过视线,在稍显昏暗的灯光中注视着门口。
“邓肯·艾布诺马尔——我回来了,”邓肯摆了摆手随口说道,接着看了窗外一眼,“我们现在在什么地方?”
在进入船长室之前,他便已经注意到失乡号已然穿过了那片黑暗的雾霭,现在附近海域上的浓雾已经变成正常的灰白颜色,在灯光的照耀下,那浓重的雾正在远方无声起伏。
“我们已于十五分钟前抵达六海里临界线,现在舰队正在等待您的命令,”山羊头一边说着,一边吱吱嘎嘎地转动脑袋,似乎仍在认真打量着走进房间的船长,“您……好像去了个很远的地方,或者离开了很久,我一时间几乎没认出您来。”
听着山羊头略显不安的念叨,邓肯只是轻轻摆了摆手,而后他没有像往常一样走向那张海图桌,而是慢慢转过身,仿佛在周围寻找着什么东西——他的目光落在了那盏挂在旁边墙壁上的提灯上。
造型古朴的黄铜提灯静静地挂在钩子上,看起来平平无奇,在没有点燃的时候似乎只是一件再寻常不过的器物。
他伸出手,从墙上取下了提灯,放在眼前细细端详着。
“您要前往底舱吗?”山羊头的声音从身后传来,带着一丝疑惑,“现在底舱很平静,应该不需要安抚,而且我们正在临界……”
“不,我不去底舱,”邓肯打断了山羊头的话,随后拿着提灯来到了海图桌旁,随手将其放在桌子上,“关于这盏提灯,你了解多少?”
山羊头明显怔了一下,有些不明白为什么船长“出门”一次回来之后会突然问这么个问题,但很快它便反应过来,一边思索一边说道:“如果您是问这盏提灯的用处,那我已经告诉您了,但如果您是问我它的来历……那我只能说,我来到这里的时候,它就已经在了。”
“所以,这盏灯是失乡号上最初就有的东西,”邓肯微微皱眉,若有所思地说道,紧接着他突然想到了一件自己此前一直不曾问过的事情,“等等,那你是怎么知道这盏灯的用处的?谁告诉你它的作用的?还有船上的其他许多东西……”
“……这艘船告诉我的,”山羊头迟疑了一下,用一种有些严肃的语气说道,“我知道这艘船上的每一样东西是干什么用的,其中大部分情报来自这艘船本身的‘记忆’,而剩下一小部分则来自……”
它迟疑着停顿了几秒钟,目光落在邓肯身上。
“在很久以前,在‘船长’偶尔还能思考和交流的时候。”
邓肯点了点头,没有再追问下去,而后将注意力再次放在提灯上。
山羊头则忍不住好奇起来,它小心翼翼地打量着那盏很熟悉的提灯,又注意到船长脸上严肃的表情:“这盏灯……有什么问题吗?”
“……它没什么问题,”邓肯犹豫了一下,意识到不能冒险在山羊头面前讨论那扇门“对面”的事情,便只能旁敲侧击地开口,“只是我很好奇,这盏灯除了在巡视底舱的时候提供安抚之外,还有别的用处吗?”
“据我所知……这就是它唯一的作用,”山羊头想了想,很认真地回答道,“它是船长巡视黑暗处时随身带着的东西,这艘船本身也是如此记着的……或许,您可以问问露克蕾西娅小姐?”
邓肯想了想,而就在这时,不远处的镜子中突然涌动起了一股阴影,紧接着阿加莎的身影便浮现在影子中:“船长,我们收到了灯塔方向打来的信号,询问是否出了什么情况。”
邓肯呼了口气,起身将那盏灯暂时挂回到墙上——璀璨星辰号以及担任护航、向导任务的三艘教会战舰还在等着自己下达指令。
现阶段还是边境探索的任务更重要——这里毕竟不是安全的“内部海域”,在六海里临界线上耽误时间可不是什么好主意。
“让凡娜联系她的同胞们,让那几艘教会战舰向‘灯塔’靠拢,去通知‘水手’,让他前往船尾待命——我们准备‘越界’。”
“是,船长。”阿加莎立刻低头领命,身影在镜子中渐渐消退。
随后邓肯离开了船长室,漫步走过雾气缭绕的甲板,又沿着船长室侧面那道楼梯来到了高耸的船尾甲板上。
灰白的雾笼罩着无尽的大海,海面如镜般平静,天空晦暗,但又有一种均匀的、有别于阳光和世界之创的“微光”弥漫在云雾深处,让整片海域不至于彻底陷入一片漆黑中。
这种“微光”是边境海域独有的现象,即便在太阳消失的日子里,它也仍然存在着。
“如此多的奇妙风景,如此多等待解释的秘密……”
一个声音突然从不远处传来,邓肯循声望去,看到莫里斯正站在船尾甲板的边缘,有些出神地望着远方的迷雾。
这位老学者穿着一身有些旧的风衣,手里拿着并未点燃的烟斗,他脸上带着感慨的表情,在注意到船长的视线之后,便转过头露出了一个有些自嘲的笑容。
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