甜酿问了一声:“紫苏去哪儿了?”
宝月和青柳手上有活计,都未曾留意:“刚还说泡茶去,转眼就不见,许是就在屋里屋外。”
施少连不甚在意,自己去耳房坐,又唤甜酿:“给二妹妹看个有趣的玩意。”
原来是一只金玲珑寿字簪,甜酿瞧他捏在手中,仔细看了看那金簪,心头猛然一跳:“哪儿来的?”
这金簪样式外头并不多见,她却是认得的,家里施老夫人、桂姨娘和王妙娘都有这样的簪,是施存善还在时,外出贩货时路过金陵,一并儿给家里人添的首饰,是仿内造的样式。
“去岁年节当铺里收的绝当器物,一直搁在库房里没收拾,正巧被我见着了。”施少连将金簪递给甜酿,“妹妹看着像谁的簪子?”
甜酿将簪子夺来,藏进袖间:“这样的金簪满街都有售卖,我如何能猜到是谁的。”
王妙娘屋里剩余的首饰器物都收到了甜酿手里,其中并没有这样的簪子,许是那年上元节王妙娘已随身携走。
施少连见她神色略有些忐忑,眯眼笑道:“我看了当契,是一个叫李得胜的男子来典当的,当铺的伙计说,那人身上带着股水腥味,模样像是漕运船上的运军。”
“这也不能说什么。”
“自然是不能说什么。”施少连道,“这种式样,别人家也兴许有,我只是见着眼熟,带回来给妹妹看看。”
他指节叩着桌面:“即便是家里的旧物,我也不甚在意,随它如何。”
她捏了捏藏在袖里的簪子:“如今我已这样,也没什么好在意的。”
“那就任由它去吧。”施少连道,“妹妹意下如何?”
甜酿沉默半晌,而后言语轻飘飘:“哥哥来问我的意思?怕是问错人了哥哥是施家家主,日后倘若有些不好听的传出来,损的也是施家和哥哥的脸面,和我没什么干系。”
施少连瞧着她板着一张娇艳面孔,忍俊不禁,摇头轻叹:“真是个坏心眼的丫头。”
紫苏从游廊下转回屋里,见兄妹两人挨着坐在耳房说话,慢慢抚了抚自己的鬓角,去茶水房里端茶进来伺候:“大哥儿、二小姐喝茶。”
说话的两人双双抬头,目光都不偏不倚的落在紫苏脸上,施少连含笑不语,甜酿微笑:“多谢紫苏姐姐。”
施少连再出见曦园,甜酿依旧唤紫苏去送,主仆两人一前一后行在路上,施少连见她沉默不语,顿住脚步:“好好的,眼睛怎么红了?”
他对紫苏,不论其他,语气多半都是温和,是极好说话的性子。紫苏闻言眼眶一热,再三忍住,吞声道:“婢子无事。”
“无事便好。”他抬脚去前院,“回去吧,好生照料着二小姐。”
“婢子想在大哥儿身边伺候。”紫苏突然道,上前跟紧他,“婢子是大哥儿的人理当跟着大哥儿”
“那也不打紧。”施少连飘然而去,“隔几日我搬回见曦园就是了。”
紫苏怔怔站在粉壁前,望着他的背影,心头巨浪掀天,五味陈杂。
原先她的主子,是沈家的独女沈妙义。沈家并非江都人,亦是商贾出身,但攀附的是官商的路子,江都有沈妙义的外祖家,和施存善有些渊源,施少连和沈妙义因缘结识,有些少年情意,沈家原是看不上施家,但对施少连寄予重望,施家攀结之下,两家已有结亲之意。
后来施存善故去,施少连自作主张从学院回来,连当年的院试都未去,回家掌了施家的营生——先头不悦的便是沈家,施家那点子营生沈家尚未看在眼里,他们看中的是施少连的读书仕途,沈妙义自然也是不满,和施少连屡起龃龉。
而后就是施少连抓住了她遗落的一幅绢帕,在她耳边道:“我知道你的心思,她那样清高自傲的性子,岂能容自己的婢女伺候枕席,以后也是把你配个小厮,不如跟着我,还愁没有好日子过么。”
她自然也是暗暗倾慕他的,那时他也是少年郎,白纻春衫如雪色,俊秀清雅里显出光风霁月的气度,等两人私情的那一幕撞入沈妙义眼里,不啻于晴天霹雳,但能在他身边,她就不后悔,以后做婢做妾,她也心甘情愿。
她也不许外人给他泼上半点污名,无论是外头那个妓子,还是见曦园里那个假二小姐。
紫苏默默的站了会,转身回了见曦园。
这日里,蓝表叔也颇有些晦气,原是一时兴起,约着詹少全和邓知客出去喝酒,原想着许久不去雪姐儿处,想带着人去热闹一番,岂料进了巷子,冯妈妈赔笑:“雪姐儿已有了好去处,不在家里住。”
蓝表叔道:“这是什么话?上次我来还好好的,她哪儿去了。”
冯妈妈呵呵一笑:“她给自己赎了身,跟着张家二哥享福去了。”
原来是张优升了副提举官,近来又有些财路,大有底气在,雪姐儿看他意气风发,容光焕发,有了巴结之意。
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