清晨，拉格伦别墅的餐厅。
勒斯和奥康纳、图尔斯正在享用早餐。
“吃完之后，你们准备准备，跟我出去一趟。”
一旁的奥康纳赶紧眼下嘴中的食物，好奇问道：
“老师，我们今天要去哪？”
他早就想在王都好好逛一逛了。
“去王国研究院。”
勒斯又随口朝身后侍立的副管家理顿问道：“你知道它在哪里吗？”
理顿微微低头：“外环北区，他们的总部在那里，阁下。”
“很好，那你可以去叫马车了，我们大概十五分钟后出发。”
“是，阁下。”理顿快步出门。
勒斯也拿起餐巾擦了擦嘴，起身道：“我回房间取点东西，你们快点吃，一会在门口集合。”
“是。”
回到三楼的客房，两名女仆正在卧室内更换新的床单，见勒斯回来，立刻直起身问好。
“床单每天都换吗？”
“是的，阁下。”一名女仆答道。
还真是讲究啊……
勒斯点了下头，示意她们继续，自己则走到柜子旁，从行李箱中拿出罗伯逊之前托他帮忙送过来的那个盒子，然后把正在客厅小窝中睡觉的贝蒂抱在怀中。
这两天为了防止小黑猫惹事，勒斯将它一直关在了房间里，现在有空了，便想着带它出去放放风。
睡得正香的贝蒂突然感觉到身体悬空，顿时不满的叫了几声，它可不是个爱动的猫，呆在房间里挺好的。
“老实点，主人我带你出去尝尝王都的小鱼干是什么味道。”勒斯揉了揉它的脑袋，将其放在肩膀上。
时常一起活动，有助于和宠物沟通感情、减少交流难度，他以后还想培养出一只能帮自己干活的魔宠呢。
而贝蒂的智商不低，虽然还达不到听懂人类话语的地步，但小鱼干这个词它却知道，这代表着好吃的食物。
于是也安静坐在了他的肩膀上，两只前爪拟人化的揉了揉脸蛋。
而勒斯却没有马上出门，他站在原地抽了抽鼻子，房间里有些臭味。
此时正好两名女仆换完床单出来，他便问道：
“你们有闻到什么臭味吗？”
两名女仆对视一眼，犹豫道：
“这个……好像是您的猫……”
勒斯凑过去闻了闻，没有啊。
女仆解释道：“不是它，我们早上来的时候，发现墙角有坨猫屎，味道……挺大的，我们装进袋子放到门口，还没来得及扔出去。”
勒斯看了眼门口的垃圾袋，又看了眼肩膀上的贝蒂，以前他还真没注意它的便便这么臭，看来教会它自己上厕所、冲马桶的事项要提上日程了。
……
坎达拉北郊的一片被木桩和铁丝网围起的试验场外，奥康纳正和两名卫兵沟通完毕，重新登上马车并示意车夫可以进入试验场的大门。
“这王国研究院的试验场还挺小心的，那个卫兵把我们的证件和介绍信翻了好几遍。”奥康纳抱怨道。
“确认伯特伦院长在这里了吗？我们可别又白跑一趟。”勒斯看了眼车窗外的荒地，他们来这里可花了不少时间。
早上他们从拉格伦家出发后，直接就去城内的王国研究院总部，但那里的工作人员却告知，他们要找的院长阁下今天没来上班，而是在城外的大型实验场地。
勒斯想着既然出门就不能白跑一趟，同时也对王国研究院到底在研究什么东西颇有兴趣，所以出城来了这边。
“我刚才问过，伯特伦院长一个小时前刚到，我们只要跟着前面那个卫兵走，就可以找到他了。”
勒斯轻点下巴，将目光转向窗外。
进入研究院的试验场后，随着大片的空地掠过，逐渐也出现了不少工厂类建筑，几人看到了很多钢铁铸造的半成品物件正被运进运出，不远处还有一座高炉正冒着烟，可能也是在打造什么东西。
“老师，您看那个是蒸汽机吗？”奥康纳指着二十几米外的一组巨大机械，足有四五米长、两多米宽，底部安装着十多个轮子，大量水蒸气和噪音正不断被制造出来。
在这个东西后面，还拉着个大号马车厢，正在缓慢前进。
勒斯略微惊异的看了一眼，也不知道该叫它蒸汽火车还是汽车。
‘蒸汽机的出现，果然让人们对交通工具有了新的想法。’
但看着那臃肿的机头，勒斯觉得这还有一段路要走。
马车在卫兵的引领下，很快来到试验场中心位置的一栋四层楼，经过片刻的等待和通报，勒斯一行走了进去，并在另一位工作人员的带领下去找院长见面。
这栋大楼应该是做研究的地方，走廊中十分安静，也没什么人。
倒是那些个房间内，经常有一些争执或者懊恼的声音。
那名工作人员领着他们走了一会儿，来到一间办公室门前，还没等敲门，就听见里面传来了争吵。
一个年迈的声音说道：
“你的经费今年已经超标了，而且院里的人手也早就给你不少，现在还想要，门都没有！
你知不知道，其他部门已经抱怨过很多次了，你的经费绝不可能再加。”
“那人手呢？”这个声音就年轻了不少。
“人手？一样没有！”
“院长你怎么就不明白，我的项目会让研究院重新获得议会的重视、加大拨款的，这几年院里拿不出有用的发明，经费一减再减，难道你不在乎吗？”
“你觉得你的项目就能行？”
“是的，它可以改变战争，保卫王国，议会肯定会看中的。”
门外站着的工作人员看了眼一脸八卦的勒斯三人，心知这么下去也不是个事儿，果断敲响了房门。
“院长，有三位客人来找您。”
“知道了。”一道中气十足的声音传来，顿了顿又道：“亚克力，我这有客人，你们先走吧。”
“那……”
“不行！”
“我还会再来的！”
然后，啪啪的脚步声传到门口。
勒斯几人往边上靠了靠，就见一名满脸胡茬、衣服褶皱的年轻男人从房间内走出。
见到门外有人，让他愣了一下，但也没说什么，和他后面跟着的人一起离开了，而且边走边和那人说：
“院长老头不同意也没关系，我们的第一次试验很成功，过两天我……”
勒斯三人看着离开的那两位，脸上都若有所思。
“老师，后面那人……”
“一会儿再说。”
勒斯摆摆手，进入了院长办公室，里面那位伯伦特院长正坐在办公桌后面看着他。
“院长，这位是布兰提斯第七处的勒斯副处长，他有事要找您。”工作人员介绍道。
勒斯也礼貌的朝他笑着点了下头，上前伸手和伯伦特握了下，道：
“勒斯·瓦格纳，很高兴见到您。”
伯伦特出乎意料是个健硕的老人，身材很魁梧，一米八的个子，两臂的肌肉和胸肌将身上的衬衫和马甲撑得鼓鼓的。
“你好，第七处的勒斯先生，你找我有什么事？”
勒斯也不废话，直接从奥康纳手里接过盒子，递给了对方。
在伯伦特疑惑着接过盒子的同时，他解释道：
“我和罗伯逊先生是朋友，这次来王都述职，他就托我把这个带给你，里面是之前答应给你做的那种微雕镜片。”
罗伯特闻言顿了一下才反应过来，立刻高兴的打开盒子。
“我还以为罗伯逊忘了这件事，之前催了他好几次，现在终于把东西做成了。”
说着，他迫不及待的将盒子里的镜片摆到桌面上，又从柜子里拿出一个特制的鲸油灯，尝试着镜片的效果。
由于正值午间，办公室内的阳光太强，伯伦特试了几次都没办法清晰的成影，他不由一边继续调整角度，一边下意识的说道：“把窗帘都拉上，一点缝隙也不要留。”
然而房间里除了他以外只有勒斯三人，那名工作人员还有事情，刚刚离开了。
见他没有发现这一点，勒斯朝奥康纳两人扬了下头，让他们去把窗帘拉上。
这次，鲸油灯所投射出来的影像就很清晰的投射在一旁的墙面上。
“果然很清楚，可惜镜片太难制造了。”伯伦特摸着下巴，自言自语道。
他要的是一种小型化、极度清晰的镜片，用来记录、展示一些影象。同时，也在进行着对光线方面的其他研究。
现在是做到了，但就在一年前，研究院里已经砍掉了这个项目，经费和人手着实是不够。
想到这里，他无奈道：“把窗帘打开吧，这盒镜片小心保管起来，以后可能用得到。”
而此时他也反应过来，自己的秘书好像没有跟他来试验场。
转头一看，屋子里还是那三个人。
“呃……”伯伦特有些不好意思的想说些什么。
勒斯微笑的摇了下头，表示不介意，反而问道：
“这个实验不成功吗？”
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