低沉又悠扬的牛角号声撕裂空气，那声音震碎灵魂，就是告诫所有教士“北方人来了”。
留里克也相应戴上他的黄金桂冠，拔出钢剑下达进攻指令。
一时间一千余骑排成骑墙，威压而来势不可挡。广大教士哪里见过这般阵仗？大主教辛克马尔不知所措，大呼自己被野蛮人骗了，更多的下级教士的态度更干脆，他们纷纷跳下马车钻到车轮之下，一个二个如同土拨鼠。
唯有哈特加和他的随从镇定自若，只因他看得出罗斯王是在吓唬人。再看到兰斯高贵的枢机们纷纷吓破胆，一种自豪感油然而生。“你们愿做殉道者？不过是嘴上说说。”
骑兵迅速杀到马车队，一切都入哈特加的财产，罗斯骑兵并没有作战，他们将车队完全控制，举着武器耀武扬威。
辛克马尔都要吓晕过去了，他依旧盘腿坐于马车上，一身金丝白袍打扮显示着他的高贵，坐怀不乱的样子更加深的这份高贵——其实是他想逃也逃不掉索性坐以待毙。
众骑兵中很快窜出一位骑乘高头大马的金发男子，此人有着金色、修剪很规整的络腮胡，留着金色的马尾辫，头顶一副纯金打造造型别致的黄金桂冠。
所有形象都符合哈特加对罗斯王的描述，辛克马尔本来觉得溢美意味多了些，今日正式见到罗斯王本人，那独特的王者气场一下子令他想到了一位故人，那就是已经过世的法兰克王“虔诚者”路易。
留里克驱使马匹走上前，他笑眯眯地俯视殚精竭虑的大主教。
“兰斯的辛克马尔？”
“是……是我。你是罗斯人留里克？”
“我认得你，你也认得我，很好。”留里克不废话，他没心思和辛克马尔闲聊，继续俯视着问道：“我的一万磅银币已经到了？”
“到了……到了！”
“好啊。大主教，看来你还是战战兢兢。难道我们真的很可怕，看看你的教士们，他们趴在地上好似吓坏的兔子。你让他们起来吧，既然把钱送到，本王会履行承诺饶了你们的命。”
听得罗斯王以拉丁语说了这么一通，辛克马尔悬着的心稍稍放下，这便下意识问了一嘴：“罗斯王。您果然懂得拉丁语，请问……”
“问我如何学会的？呵，你还是以后写信问问你的朋友埃斯基尔吧！那个老家伙现在待在汉堡一切平静，不管怎么说我对埃斯基尔很感兴趣，过去十多年来也就获悉了你的传说。终于……我们见面了。”
罗斯王明显在释放善意，仿佛还有叙旧闲聊的意思。
辛克马尔正想再多说些，可罗斯王甩来脸色不打算领情。
“听说你还额外带了剩下的黄金？一百磅苏勒德斯我已经收到。很不错，咬一下就有清晰牙印，的确是纯金。剩下的金子有多少？”
“还有四百磅。”
留里克强压心中的喜悦，他抬起头豪迈地扫视整个车队，又问道：“仅仅运输金银用不着这么多马车。你还带了一些礼物？”
“是粮食。我承诺过要给予你们粮食，现在我落实了。”
留里克本来已经不指望兰斯提供军粮，进驻兰斯平原一个月里他们的确什么都没提供，真是刀子架在脖子上，钱粮一下子全都抖了出来。
他也就懒得再指责，也懒得询问到底送来多少粮食。
只见大主教又说：“马车和马匹也都送给你。罗斯王，愿你履行承诺，拿到我们的……贡品后，就离开吧。”
“可以。”
留里克答得非常爽快，话音刚落，就见辛克马尔绷着的嘴巴终于挤出一丝畅快笑容。
于是所有如兔子、土拨鼠般趴着的教士纷纷站起来，抖抖身上尘土聚集到大主教身边，刚刚严重失态的枢机教士们也都重新振作。
已经翻身下马的留里克迎来一位客人，那就是列日大主教哈特加，老家伙站在罗斯王身边，面对着一众教士同僚，显然哈特加以实际行动宣示他早就与罗斯人合作，如今兰斯方面不得不正式也与罗斯人合作。
留里克平视大主教的双眼：“我给了你足够体面！哥提村距离兰斯城足有五个罗马里，四下只有我的军队与你的车队，再没有村民旁观，你花钱购买我赏赐的和平一事，城市居民一定一无所事。比起当年的利奥一世，你不必感觉很屈辱。”
辛克马尔听得真切，言外之意正是留里克把自己与四百年前的匈人大王阿提拉对比，不同点在于，当年的阿提拉可是在兰斯城外失败了（按照西罗马帝国立场的溢美记载），如今兰斯却要向骑马的诺曼人支付贡品。
留里克分明觉得自己比阿提拉更加疯狂，辛克马尔并非没脸没皮的家伙，他就是觉得很受屈辱。
“还请您拿着钱离开吧。按照您的承诺，结束这边的战争。”
“我可以立刻离开。不过……我要看看金银。”
“您在质疑我？”辛克马尔马上一个哆嗦。
“当然是正常的验验货。还是说……”留里克的眼神又变得敏锐起来：“你在骗人？因为我们不信仰天主，欺骗我们就不算错？如果你真的这么做了，后果你懂得。”
“不敢。哈特加大人可以作证。”辛克马尔即刻惶恐地说。
哈特加急忙解释：“大主教说的没错，我在城内已经检查了所有货物，绝对没有纰漏。”
“真的？”留里克扭头问道。
“是的。”
“好吧，看在哈特加大人的面子上我就不检查了。我不想浪费时间，兰斯的辛克马尔，我对你已经不想说太多，你可以带着教士们回去了。念在你上了年纪需要体面，我就赏你一辆马车回去。”
“好……好吧。”话音刚落，辛克马尔攥紧手杖转过身，他装作镇定离开，实则内心急躁不可言。
突然，耳畔又传来留里克这样的说法：“对了，还有一件事忘了告诉你。很抱歉，本来属于你财产的南部的那个皮革厂，当地村民已经宣布加入麦西亚王国。更多村庄估计也宣布加入麦西亚王国了。我的儿子儿子雷格拉夫比我更加仁慈，他对你的土地不感兴趣。所有村民自愿效忠我的儿子，此事你也无法阻挠。”
辛克马尔一个浑身瘫软整个人都要跌倒，随行教士眼明手快，勉强确保大主教没有失态。原本他还疑惑哥提村附近大量难民去了哪里，总不会都死在马恩河畔了。本来留里克不提这事，他也不愿过问，可是留里克竟然提到了皮革厂村集体叛逃，怕是此事的背后与神秘失踪的埃本有关系。
辛克马尔背着身子，不愿让留里克看到自己咬牙切齿的模样。听起来留里克并不期待自己做任何表态，索性就在教士们的搀扶下走回自己的马车就好。他全程背人，直到钻入有篷马车又拉上帘幕，如同作茧的蛹。
见此情形留里克也不再阻挠，他下令将车队团团围住的骑兵让开一个大缺口，然后一批骑兵耀武扬威地倾轧，逼得所有兰斯的教士们簇拥着那辆拉着大主教的有篷马车，还是以很不雅的方式，集体在罗马古道上向着兰斯城夺路狂奔，不时有人跌倒，不顾摔伤爬起来继续逃，生怕被不讲道理的野蛮人骑兵从背后砍杀。
不久，教士们就成了一小片黑色斑块，渐渐与整个墨绿色的秋日世界融为一体。
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